대화 · 에브라트 클레어

"아, 당신에 관한 건 전부 알고 있어요, 해리." 그는 앞에 놓인 서류철을 손으로 톡톡 두드린다. "당신 관련된 정보가 알차게 들어찬 두툼한 서류철이 있거든요."

"들리는 소문에 의하면 당신 기억이 조금... 흐려졌다고 하더군요." 그는 의문스럽다는 표정으로 당신을 쳐다본다. "그게 사실이라면 내가 도울 수 있지 않을까요? 말하자면 약간의 호의를 베풀어 드리는 거죠."

네 혼란스러운 상태를 숨기는 게 좋을지도 몰라... 뭘 꾸미고 있는 건지 먼저 보자고.

"사실입니다. 정말로 기억이 조금 흐릿해요."

"안심해요, 전혀 부끄러워할 일이 아니에요, 해리. 주변에 친구들이 있는 데다, 좋은 소식은..." 그가 서류철을 다시 두드린다.

"내 두툼한 서류철이 준비 완료되었다는 거예요. 아마 궁금한 점이 많을 텐데, 나와 이 두툼한 서류철이 도와드리면 어떨까요? 조금 거들어드릴 수 있지 않을까요?"

평범한 갈색 서류철입니다. 위에 뭐라고 쓰여 있는지는 알아볼 수 없습니다.

"그건 저희 문서 중 일부를 입수하셨다는 말씀입니까?" 경위가 안경 너머로 에브라트를 찬찬히 살펴본다.

"키츠라기 씨, 미안합니다만 방해하지 말아주시겠어요?" 그의 시선은 당신에게 고정되어있다. "해리에게 답이 필요한 질문이 있다잖아요."

질문을 너무 많이 하면 얕보일 거예요. 서류철에 집중하는 게 좋을지도 몰라요.

대뜸 서류철로 뛰어들지는 마시옵소서. 그런 현명치 못한 처사는 전하의 불안을 내비치는 모양새가 될 뿐이옵니다. 우선 조사부터 해보도록 하시지요.

"내가 어떤 유형의 경찰인지도 적혀 있습니까?"

"어디보자..." 그가 서류철을 들여다본다. "그래요... 흥미롭군요. 당신이 경찰보다는 미친 예언자에 가깝다고 쓰여 있네요. 언제나 세상의 종말에 대해 횡설수설하며 다닌다고... 아마 과장된 얘기겠죠."

"아주 많이 과장됐군요. 난 미친 예언자가 아니라 경찰입니다."

"압니다, 해리." 그가 활짝 웃는다. "아주 잘 알고 있어요. 당신 비밀은 꼭 지킬 테니 안심해도 좋아요."

마르티네즈 내에서의 네 최근 활동으로부터 추측하고 있는 걸 거야.

"과장됐다고요?! 에브라트, 때가 왔어요! 수많은 목숨을 앗아갈 세계적인 대재앙이 다가왔다고요."

"맞는 말이에요, 해리." 그가 고개를 끄덕인다. "죄악, 피, 죽음, 대재앙... 전부 가깝죠. 그러니 당신과 내가 대비해야만 하는 거예요. 서로를 어떻게 도울 수 있는지 이야기해보도록 합시다."

"그게요, 해리..." 그가 서류철에서 두어 장을 넘긴다. "한마디로 표현하자면, 미안해하는 경찰인 것 같네요."

"내가... 미안해한다고요?"

"그래요." 남자가 커다란 안경 너머 벌레처럼 툭 튀어나온 눈으로 당신을 살펴본다. "그런 것 같아요. 꽤 자주 말이에요. 하지만 지금은 미안해할 이유가 전혀 없어요. 긴장 풀고 온전하게 자기 자신으로 있어 봐요."

"뭐요? 난 미안해하지 않습니다. 자신감 넘친다고요."

"나와 얘기할 때 당신 행동을 보면 자신감 넘치는 것 같긴 하더군요, 해리." 그가 킬킬거린다. "완전 상남자예요."

"해리..." 그가 서류철을 열고 서류들을 넘깁니다. "당신은 극도로 평범하고 전통적이고 원칙주의적인 경찰이네요."

"그 정도로 평범하진 않다고요!"

"물론 아니고 말고요, 해리." 그가 외친다. "내 특별한 친구인걸요! 조합의 소중한 친구죠. 그건 아주 비범한 거예요."

"그 정도로 평범하진 않아요. 이 넥타이를 보라고요."

"그거 정말 펑키하군요, 해리." 에브라트가 그 커다란 손을 비빈다. "당신은 개성 넘치는 사람이네요. 이 엉터리 서류철에 적혀있는 것처럼 지루하고 뻣뻣한 인간이 아니라."

우리한테 반해서 질질 싸는구만, 형제! 잘 했어!

"난 그저 맡은 일을 다하고 싶을 뿐입니다."

"우리 모두 그렇죠, 해리." 그는 끄덕이며 동정 어린 눈길을 보낸다. "모두가 그저 최선을 다하려 할 뿐이잖아요? 제가 당신이 맡은 일을 하도록 도와줄게요."

"해리, 그냥 경찰이 아니에요. 당신은 스타라고요! 칙칙한 공권력의 하늘에 밝게 빛나는 단 하나의 별이죠. 당신 옆에선 다른 별들은 반짝이지도 못해요. 당신은 그야말로 슈퍼스타예요."

"당신의 그런 점이 참 마음에 드는군요, 에브라트. 날 잘 알아요."

"당연하죠, 해리." 그가 교활한 미소를 짓는다. "당신이 빛나게 도와줄게요. 온갖 큰 무대를 마련해드리죠. '해리 드 부아'라는 이름이 거대한 네온사인으로 번쩍번쩍 빛날 거예요."

크발순드 크레인에 걸린 거대 "해리 드 부아" 네온사인은 잼록에서도 보일 거야.

미로바 어딘가에서는 아름다운 여자 하나가 지평선 너머 밝게 빛나는 광채를 보고는 이렇게 중얼거리겠지. "세상에, 저 남자 놓치는 게 아니었는데..."

"아니 아니 아니... 아닙니다. 난 스타가 절대 아니에요."

"말도 안 돼요, 해리." 그가 고개를 젓는다. "당신이 걸어들어온 것만으로도 이 컨테이너가 빛나게 됐다고요. 나한텐 금쪽같은 존재예요."

"어디 보자, 해리..." 그가 서류철을 열고 내용을 훑는다. "격렬한 파티를 좋아하는 모양이네요. 디스코 음악도 좋아하고요. 디스코 경찰이라 볼 수 있겠군요."

"나 자신을 좀 많이 바꿔볼까 생각 중입니다."

"당신의 변화를 100% 지지할 거예요, 해리." 그가 양팔을 앞으로 뻗어 내민다. "그저 도움을 주고 싶을 뿐인 내 마음을 알아줘요."

"디스코를 좀 좋아하기는 하죠."

"해리, 가끔씩은 우리가 너무 비슷한 것 같아서 무서울 지경이에요!" 그가 양손으로 그 거대한 머리를 감싼다. "나도... 평범한 음악들을 좋아해요!"

"내 가족에 대해서는 아는 거 없습니까? 처자식이 있다든지...?"

"가족이요? 가정적인 사람은 아니었던 모양인데요, 해리. 가족에 대한 언급은 단 하나도 없어요. 스스로를 가정적인 사람으로 여기고 있다면 또 모르겠지만요? 당신 자신이 가정적인 것 같아요, 해리?"

"가족 얘기는 관둡시다."

"가족이란 말이에요, 해리..." 그는 앞에 놓인 액자를 애정어린 눈으로 들여다본다. "...이 세상에서 제일 중요한 거예요."

"맞는 것 같습니다. 좋은 아빠가 될 수 있을 것 같은데요."

"아... 그래요." 그는 별 관심 없다는 듯 주변을 둘러본다. "당신이 언젠가는 꼬마 장군님이나 공주님을 행복하고 자신감 넘치도록 만들어 주리라 믿어요, 해리."

"아니요, 아닌 것 같습니다."

"그래서 내가 당신을 좋아하는 거예요, 해리!" 그의 통통한 손가락이 당신을 가리킨다. "훌륭한 이는 자신의 강점과 약점을 모두 알고 있는 법인데... 당신은 최고로 훌륭한 사람이군요."

서류철을 다시 한번 살펴본다.

보았도다. 주군께서 시선을 향하는 순간, 저 에브라트라는 작자는 서류철을 가리며 쓰다듬기만 하는 모습을. 사실은 RCM 서류가 아니었음을 감추려는 것이 아니더냐? 분명히 RCM 스탬프는 찍혀있지 않구나.

"RCM 서류가 아니군요."

"그래요, 해리, 들켰네요." 그가 씩 웃으며 말한다. "RCM이 아니라 인구 조사국 자료예요. 그 사람들 정말 썩어 빠졌다니까. 경찰이 나서서 조치를 좀 취해야 해요."

"이름만 인구 조사국에서 얻어내고 나머지는 마르티네즈에서의 형사님의 행보에서 알아낸 겁니다."

"그래, 맞아요, 키츠라기 씨. 인구 조사국에서 얻었다고 방금 말했잖아요." 그가 짜증이 난 것 같다. "자, 난 바쁜 몸이에요. 다른 도와드릴 일이 있나요, 해리?"

저 말은 즉 진짜로 당신에 대해 다 알고 있지는 않다는 말입니다.

유감이군. 너 자신에 대한 의문들은 당장은 풀리지 못한 채로 남아있어야겠네.

"그러니까 인구 조사국에 의하면 내 이름이 해리 드 부아라는 겁니까?"