대화 · 펠드 벽화

ULAN 주파수가 존재한다는 것 외에는 아는 것이 거의 없습니다. 혹시 도움이 될 수도요? 확실하진 않습니다.

"이딴게 내가 가진 전부야? 내가 쓸모없는 사소한 라디오 지식의 원천이냐고?"

"저 사람, 지금 무슨 말을 하는 거죠?" 얼굴을 찡그린 어린 소년이 아버지를 바라보며 말한다.

"나도 잘 모르겠구나, 미카엘." 남자는 당신을 마치 평가하듯이 바라본다.

마치 존나 뇌신경 의사라도 된 것 마냥 판단하는 눈빛이야. 저 놈이 뭘 알겠어?

경위는 목을 가다듬는다. "그만 갑시다. 더 여기에 있을 이유가 없습니다."

죄송합니다! 기억하는 데 시간이 좀 필요할 뿐입니다. 뭔가 해답이 안에 있을 겁니다. 해안가 주변에서 다른 일을 하십시오. 그게 도움이 될 겁니다.

"그럼 난 아무 쓸모가 없군. 난 쓰레기 형사야. 차라리 하수구에 빠져야 해."

"라디오가 씨발 경찰 스타를 죽이고 있네. 망할!"

제발, 좀 서둘러, 우리에겐 일정이 있다고!

최대한 빠르게 살펴보고 있습니다!

"저 안에 그 여자가 있을까?"

"저 안이요? 그럴 지도요. 그게 아니면..." 경위가 당신의 뒤편을 가리킨다. "저 건너에 있는 똑같은 건물 폐허나 저 보트 오두막에 있을지도 모릅니다. 혹은 저 교회 첨탑에 있을지도 모르고..."

왜 콕 집어 이 건물을 선택하신 겁니까?

"여자요?" 남자가 당신의 목소리를 듣는다. "누구 말씀이신진 모르겠지만... 이 건물은 오랫동안 버려진 것 같아요."

안쪽을 들여다보려고 시도하지만, 이쪽에는 아무런 창문이 없다. 그저 무심한 바람만이 휘파람을 불어댈 뿐이다.

키츠라기 경위가 거울 앞에 서서, 검은 항공 재킷 옷매무새를 단정히 하고 있다. 그 질문을 해봐야 한다.

키츠라기 경위는 거울 앞에 서서, 주황색 항공 재킷을 매만지고 있다. 이 질문은 경위와 나눠봐야 한다.

바람 소리에 귀를 기울인다.

별안간, 한숨 소리가 주변의 입자에 실려 고기압에서 저기압으로 흘러들어온다. 허파를 비우듯 내쉬는 여자의 숨결이 가리키는 방향은, 눈앞의 무너져가는 석재 네모 상자를 감싸더니, 그 안으로 들어간다...

분명 성공하리라 생각했더라도, 모든 것은 조용할 뿐. 이마를 쓸어내리는 차가운 손길도, 갈대밭에서 바스락거리는 소리도 없이 바람은 잦아든다. 눈 앞의 폐허는 흡사 무덤처럼 고요하다.

그 여자는 어디든 있을 수 있어. 찾으려면 이거 뭘 어떻게 해야 하지?

그래 봐야 얼마나 어렵겠는가? 그 여인은 어촌 북쪽, 이곳 반도에 머무르고 있다고들 말한다. 주위를 둘러보라. 서쪽엔 이야기를 나누는 사람들이 있다. 귀를 기울여 과연 누구일지 헤아려 보라.

구름 사이로 종탑을 들이미는 교회의 모습도 보인다. 몸을 숨기기에는 눈에 띄는 장소지만, 그녀가 무모한 성격일는지 누가 알겠는가?

좌우간... 한 구역 한 구역씩, 이 반도 전체를 가로질러 지역민들에게 물어보며, 가장 먼저 들어갈 수 있는 곳을 찾아보라.

종교적인 이유 때문에 그랬을지도? 위안을 찾으려고 했을 수도 있으니까...

그렇군요. 여기서 서쪽으로 70미터 정도 떨어진 곳입니다.

(경위 쪽으로 몸을 돌린다.) "그 여자는 어디든 있을 수 있어. 찾으려면 뭘 어떻게 해야 할까?"

"어떻게일까요? 저는 어촌에 있기를 크게 기대했지만..." 경위가 한숨을 쉬고는 마음을 다잡는다. "좋습니다."

"그 여자는 아마도 마을 북쪽에 있을 겁니다. 그리고 여긴 반도 지형이죠. 여기 서쪽에도 사람들이 좀 있었던 거 같은데, 먼저 물어보는 것도 좋겠군요..." 그는 자신의 오른쪽을 보며 귀를 기울인다.

"그 밖에도 저기 교회가 있군요." 경위가 종탑을 바라본다. "제가 살인 용의자였다면 저렇게 눈에 띄는 곳은 피하겠지만, 누가 알겠습니까? 굉장히 무모한 사람일지..."

"어쨌든, 구식 방법을 사용해서 구역별로 하나하나 수색하는 거로 해봅시다. 반도 전체를 돌아보고, 주민에게도 물어보고, 들어갈 수 있는 곳을 먼저 들어가 보는 식으로 하는 거죠. 마을에서 하던 것과 똑같이 말입니다."

종교적인 이유 때문에 그랬을지도? 위안을 찾으려고 했을 수도 있으니까...

그렇습니다. 경위가 가리킨 방향에서 두 남자가 말다툼하는 듯한 목소리가 들려옵니다.

만약에 실패한다면? 결국엔 찾아내지 못한다면? (끝맺는다.)

가장 먼저 해야할 것은, 해안가를 돌아다니며 지역 주민들을 알아나가는 것이다. 그 후에 들어갈 수 없었던 벙커들과 배수관, 이 건물을 살펴보아라. 이곳에는 언제든 돌아와 귀 기울일 수 있으니, 바람이 널 어디로 데려다 줄지 확인해보라.

모험이 기다린다! 바람이 몰아치는 도시 해안으로의 모험이!

벨트를 매고 옷깃을 새워, 이번 조사는 습하고 추울 테니까.

내가 여기서 대체 뭘 하려고 했더라?

바람, 혹은 도시에게 물어보려고 했는가? 마땅히 일어날 거라 여긴 일들은 일어나지 않았다. 넌 그저 어깻죽지를 축 늘어트린 채, 우두커니 서 있을 뿐.

예전에도 도시와 대화를 하려고 했다는 말입니까? 이게 당신의 비밀 레퍼토리입니까? 좋은 생각이 바닥나면 이런 묘책을 사용하는 겁니까?

기도 같은 걸 해 볼까? 레바숄에게.

"만약에 실패한다면? 결국엔 찾아내지 못한다면?" (끝맺는다.)

"그러다가... 도저히 다른 방법이 안 보일 때, 그때 미처 못 들어간 곳을 살펴보면 됩니다. 벙커나, 배수관이나, 이런 건물 말이죠. 그럴 일은 없겠지만요." 경위는 자신의 뒤편, 골짜기에 걸쳐 허물어져 가는 검붉은 정육면체 구조물을 바라본다.

해안가와 낡은 판잣길, 갈대밭을 거닐어보자... 이곳에는 언제든 돌아와 귀 기울일 수 있으니, 바람이 널 어디로 데려다 줄지 확인해보라.

무엇을 듣기 위해서지? 신의 목소리? 신의 목소리는, 지나칠 만치 고요할지니. 바람조차도 숨죽여 쉬고 있구나...

무엇을 듣기 위해서지? 산들바람이 전해주는 노랫소리? 저 멀리서 들려오는 아이들의 웃음소리? 두 발로 거닐어온 길거리와 이 버려진 해안가가 선사하는 것은 오직, 한기 뿐이다.

그냥 입김을 불어 손을 덥힌다.

좋은 생각인 것 같다. 손가락에 입김을 분다고 그렇게 따뜻해지는 건 아니지만...

아니야. 바람 속에, 아직 뭔가 더 있어.

<b>그곳엔 아무것도 없으리로다.</b> 느닷없이 떠오르는 생각에, 마치 무너지기 직전의 폐건물 속 해골들처럼 뼈가 오들거린다.

"누가 그래?"

"예? 저는 아무 말도 안 했습니다만." 경위가 당신을 쳐다본다. "저희는 대체 여기서 뭘 하는 겁니까? 자꾸 같은 자리로 돌아오는 데다 형사님은 이상하게 구시잖아요."

"흑마법을 부리는 중이야."

"그러시겠죠. 흑마법은 가장 강력한 형태의 마법이니까요. 그렇게나 절박하시다면, 차라리 삽이나 가져와서 땅이나 파는 게 어떨까요?" 경위가 살며시 웃는다.

"혹시 땅속에 숨은 걸 지도요? 신경 쓰지 마세요, 망한 농담일 뿐입니다."

"그냥 생각 중이야. 내가 생각에 빠지면 원래 이래. 이상해할 것 없어."

"그렇군요. 이제 수색이나 계속합시다."

"레바숄에게 물어보려고."

경위가 당신이 한 말을 곱씹어보려 멈춘다. "레바숄에게 물어본다는 말은, 생각이 막히셨을 때 쓰는 표현처럼 들리는군요. 저희는 수색을 이어나가야 합니다. 좀 더 극단적인 방법을 취하자면..."