Conversa · Morell, o Criptozoologista

"Certo..." Ele te olha com ceticismo. "Eu já fiz o meu melhor para informá-lo. Eu realmente não sei o que mais eu poderia discutir com um leigo..."

"Seu amigo Gary me contou sobre o rinoceronte em chamas."

"Ele contou?" Ele abaixa a voz. "Esse é uma farsa. Alguns produtores de arroz de Seraise atearam fogo em cadáveres de rinocerontes e os usaram para assustar turistas."

"Eu sabia que não pode ser real." (Conclua.)

"Você viu?" Ele parece incrédulo. "É quase tão difícil confirmar uma farsa quanto confirmar um avistamento..." Uma tosse.

"Você disse isso ao Gary?"

"Muitas vezes. Sempre se transforma em uma discussão. Eu não quero repeti-la. O rinoceronte ocupa um lugar especial no coração dele -- deixe-o. Mitos fazem parte da minha área."

É um pressentimento. Ele sabe que existe, fodam-se os chamados especialistas.

"Veja Kim, um deles é uma farsa."

"Qual?" Ele não tem prestado atenção.

"O rinoceronte em chamas."

"Hum. O rinoceronte em chamas é o limite deles." Ele não está impressionado.

"E se os outros criptoides forem farsas também?"

"Muitos deles provavelmente são. Estatisticamente falando, cerca de 20% de todos os criptoides são farsas verificadas. Desvendar falsidades fabricadas deliberadamente para enganar o público é tanto minha missão quanto encontrar novas espécies."

Se talvez ligeiramente menos agradável.

"E se você estiver errado? E se ele for real?" (Conclua.)

"Eu duvido. Uma vez confirmada como farsa, os avistamentos do rinoceronte pararam..." Uma tosse. "Havia algo mais, ou..."

Gary olha para o palco sem perceber -- seguro do conhecimento de que o rinoceronte em chamas existe.

"Eu sei tudo sobre o macaco verde gentil!"

"Acho que você ouviu sobre ele através da Lena," ele sorri. "O macaco verde gentil é um dos favoritos dela."

Uma onda quente passa por ele. É claro que o macaco verde gentil é o favorito dela, ele pensa.

"Nós viajamos para Safre do Sul para procurá-lo uma vez. Gary e eu ficamos presos em uma tempestade, porém, e tivemos que passar a maior parte do nosso tempo lá em uma pequena vila."

"A busca foi fabulosamente malsucedida -- mas as pessoas foram muito legais. Fico feliz que eles não tenham entendido o que Gary estava falando sobre eles..."

Apesar das divagações, ele é um homem bom e leal, o criptozoologista idoso pensa consigo mesmo.

O relacionamento deles transcende a política de Gary. Precisa transcender – para funcionar. Além disso, um cara como o Morell sabe uma outra coisa sobre estar à margem, embora as margens dele sejam... diferentes.

"Aquelas pessoas estavam em um degrau diferente na escada da civilização, só isso."

"Você continuou reclamando sobre como eles eram sujos."

"E eu percebi que os hábitos de higiene deles eram completamente apropriados para uma cultura nascente... Eu só não me senti confortável. Vamos mudar de assunto."

Sim. De volta à criptozoologia. Você não quer semear a discórdia entre amigos.

"O QUÊ? SAFRE DO SUL?! ELES ESTÃO APENAS EM UM DEGRAU DIFERENTE DA ESCADA, MORELL! NÃO TIVE NENHUM PROBLEMA COM ELES!"

"SÉRIO? Você ficou reclamando do como tudo é sujo, mas estamos divagando..."

"ELES SÃO UMA CULTURA NASCENTE. Eu apenas não me senti confortável, e... Vamos mudar de assunto, tudo bem? Fale sobre suas criaturas ou qualquer coisa..." Ele murmura algo.

"Eu sei sobre o criptoide mais perigoso -- o Gnomo de Geroma."

"Antigamente o mais perigoso, sim... Mas você conhece o criptoide vivo mais perigoso?"

Ele não quer que pareça que você saber disso é algo importante.

"Vivo? Não."

"O criptoide mais perigoso é um ruminante carnívoro, conhecido vulgarmente como o alce terrível."

"Saia daqui!"

"Não. Eu não vou sair de lugar nenhum." Ele se revolta imediatamente. "O alce terrível é um criptoide de Arda amplamente reportado. Ele subsiste inteiramente de carne, e até mesmo é conhecido por cavar covas recentes em busca de alimento."

"Espere aí... Ele também ataca pessoas?"

"Restos humanos foram encontrados nas profundezas da floresta, dilacerados e então pisoteados na grama por grandes cascos. Deduza disso o que quiser."

"Tudo bem. Como é o alce terrível?"

"Assim como um alce de Arda comum."

"Então como você pode saber se é o tipo comum ou o terrível?"

"Você não pode! Isso é o que o torna tão terrível... e difícil de identificar."

Um alce que se parece com qualquer outro alce... O que está acontecendo aqui? Ele está brincando, certo?

"Não estou completamente certo sobre este alce terrível..."

"Os corpos encontrados na floresta são apenas um pedaço de evidência física. Há mais..."

"Qual é a outra prova?"

"O recente aumento na população de alces. Como carnívoros ocultos, os alces terríveis estão efetivamente eliminando a competição tanto para eles próprios quanto para os primos evolucionários deles."

"Qual é exatamente a relação entre alces carnívoros e alces normais?"

"Os alces carnívoros são uma espécie muito jovem, resultado de uma mutação genética que se deu bem no processo de seleção natural."

"Faz sentido que um animal tão majestoso com armas naturais -- galhadas -- viesse a governar a floresta. A única coisa estranha é que demorou tanto tempo."

Ele vê no alce terrível algo perversamente belo e justo.

"Mas por que eles precisariam esconder a natureza carnívora deles?"

"Alces já estão sendo caçados por esporte. Você pode imaginar o que aconteceria se eles fossem vistos como predadores?"

"Existem relatos confiáveis de testemunhas oculares de um alce matando outros animais para se alimentar?" (Conclua.)

"Um matadouro na periferia da floresta em Vaasa relatou que sua equipe continuava vendo alces à distância."

"Os alces apenas ficariam olhando para o prédio, como se estivessem esperando por algo. Com os olhos injetados e cheios de crueldade."

"Não tenho certeza se estou acreditando nisso."