Conversa · Morell, o Criptozoologista

"Houve um avistamento confiável aqui recentemente. Um par de adolescentes descreveu uma criatura que correspondia ao fasmídeo Insulindiano em um grau extraordinário, apesar de eles mesmos não saberem o que era."

"É o primeiro avistamento confiável em muitas décadas. Reconhecidamente, é uma localização pouco usual para essa espécie, mas com todo o esgoto escorrendo rio acima, provavelmente não importa muito mais."

"Talvez o fasmídeo Insulindiano tenha... se extinguido?" (Prossiga.)

Eu tenho que resistir ao pensamento." Ele balança a cabeça vigorosamente. "Essa criatura extraordinária é indubitavelmente extremamente resiliente. Afinal de contas, acredita-se largamente que eles são capazes de partenogênese.

Ele se refere à reprodução assexuada. As fêmeas da espécie não precisam acasalar para produzir ovas viáveis. Isso facilita que uma espécie de baixa população sobreviva.

Uhm...

"Fêmeas se reproduzindo sem machos?! Uma palhaçada. Um crime contra a paixão e a sensatez."

"A natureza não se preocupa com proposições éticas. Como um cientista, meu interesse é estritamente desapaixonado."

Não há nada desapaixonado quanto ao modo que ele fala do inseto.

"Isso é bastante inteligente!"

"Sim, o fasmídeo Insulindiano é um inseto muito inteligente -- esse é o porquê de ser tão difícil capturá-lo! Mas como um cientista, eu tento meu melhor para me manter desapaixonado."

"Isso não desperta nenhuma sensação especial em mim."

"E não deveria. A natureza não se preocupa com proposições éticas. Como um cientista, meu interesse é estritamente desapaixonado."

"O macho é uma forma de vida deficiente. O mundo estaria melhor se as mulheres não precisassem dos homens para se reproduzir."

"Entendido. Parthonose."

"Parte-no-gênese. O que quer dizer que as fêmeas não precisam do macho para se reproduzir. Facilita que uma espécie sobreviva em condições adversas."

"Par... te... no... gênese?"

"Sim. A fêmea não precisa do macho para se reproduzir. Torna mais fácil para as espécies sobreviverem em situações adversas."

"Lena disse que houve um avistamento dele, aqui em Martinaise."

"Sim, o mais recente avistamento foi por um casal de adolescentes junto à costa. Foi especificamente isso que nos trouxe a Martinaise."

"Mas se ninguém pode provar que existem, como você sabe que são reais?"

"Quão grande é esse fasmídeo?"

"Eu estou esperando que seja consideravelmente grande. Uma conhecida espécie de fasmídeo, chamada de megaphasmodea zhouensis, tem o tamanho aproximado do antebraço de um homem adulto. Então..." Ele deixa a conclusão em aberto.

Parece insignificante, para ser sincero.

"Por que você está tão interessado nesse bicho-pau? Ele não parece ser tão interessante quanto os outros criptoides dos quais ouvi falar."

"O que o faz tão difícil de encontrar?"

"Boa pergunta. Sendo um fasmídeo, da ordem dos phantasmodea -- um inseto fantasma -- ele se disfarça como matéria vegetal. Nesse caso, os juncos..." Ele olha em volta. "Uma quantidade assombrosa de juncos por essas partes, não?"

"E, eu suspeito que ele talvez tenha desenvolvido outras técnicas especializadas para se proteger contra predadores... ou cientistas, no nosso caso atual."

"Inseto fantasma... então vocês são caça-fantasmas."

"Não -- isso é precisamente o que nós não somos. Nós somos especialistas zoológicos, procurando por uma espécie remanescente de fasmídeo."

"Então eu chequei todas as armadilhas."

"Bom, certo..." ele rompe a calma. "E?"

"E uma delas estava vazia."

"Completamente vazio? " Os olhos do criptozoologista se arregalam.

Surpresa -- misturada com medo e apreensão. Ele não sabe o que pensar ainda. Talvez você esteja brincando?

"Sim, não havia nada na armadilha. Nem gafanhoto, nem fasmídeo."

"Nenhum gafanhoto... mas nenhum fasmídeo também..."

"Isso não seria ideal, mas..." Ele esfrega o queixo.

"A armadilha vazia foi aquela no seu acampamento. Talvez isso influencie nisso de algum modo?"

"Eu definitivamente deixei essa uma abastecida. Hmm..."

"Bem no acampamento..." O rosto da mulher idosa se ilumina. "Isso apenas significa que o fasmídeo Insulindiano é ainda mais esperto do que pensávamos."

Ela está engajada em uma autoilusão bem conhecida chamada de "raciocínio motivado". Você deveria corrigi-los.

"Claro," o detetive sussurra para si mesmo. "Mais inteligente..."

Você está tratando de um tema próximo e querido deles. Talvez fosse bom para você ser delicado.

"Sim! O phantasmodea pegou os gafanhotos e escapou. Essa é uma boa notícia! Mas nós teremos que reconsiderar o projeto das armadilhas, deixá-las mais seguras..."

O acompanhante dele suspira. "Outra expedição até os juncos..."

"Sim. Isso é exatamente o que é. Que caça habilidosa, esse fasmídeo!"

"Claro -- seja sarcástico." Ele interpreta mal suas palavras. "A menos que você tenha uma hipótese alternativa que gostaria de tentar, a minha permanece, certo?"

"Na verdade, não..." O tom dele muda. "Perdoe-me por ficar emotivo, isso é um assunto sério para nós. Você já nos ajudou duas vezes -- e trouxe ótimas notícias, também. Minha gratidão, e a gratidão da Société Criptozoologique de Revachol, são suas."

Gratidão sincera -- mas ela parece um encerramento? O que realmente aconteceu?

Algum tipo de armação pode estar em curso. Roubo?

"Obrigado, é uma honra." ele diz com o rosto sério, então se vira para você. "Nós provavelmente deveríamos retornar para nossa investigação principal aqui. Isso foi revigorante, mas..."

... ajudar criptozoologistas não é realmente a prioridade da nossa organização, é? O tenente olha pela janela, impacientemente.

Maldição tenente, você não tem curiosidade intelectual?

"Não é muito científico raciocinar retrogradamente de uma conclusão que você quer que seja verdadeira."

"Hmph. Eu agradeço a sua preocupação, policial, mas por favor deixe isso para os especialistas. A menos que você tenha uma hipótese alternativa que você gostaria de apresentar..."

Você está cutucando o ponto fraco do psicológico dele. Ele percebeu que ficou na defensiva.

"Eu não sei. Eu não estou convencido."

"Por que você não tenta convencer Morell que a hipótese dele é inválida?" Ele resmunga.

"Obrigado pelo voto de não-confiança, Gary. E policial, eu agradeço sua preocupação, mas por favor, deixe isso para os especialistas. A menos que você tenha uma hipótese alternativa que gostaria de apresentar..."