"Oi, detetive ás." Ela sorri calorosamente. "Você veio aqui por mais livros?"

Não -- sua resiliência.

Não -- sua mente.

Não cabeça, criança, cabeçasssss!

"Determinação. Um desprezo total pela segurança pessoal. Você tem que aguentar a dor. Esse cara Mullen parece que correu para a mamãe. Não tem culhões."

Ela olha para a ilustração da capa e franze a testa. "Isso é um pouco infantil..."

"Um idiota sem culhões! Bam! Mullen não é nada sério, ele não tem nada contra mim."

"Obviamente, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para você."

"Talvez você possa me mostrar algum trabalho real da polícia, senhor? Como nos livros!" A imagem da capa de Dick Mullen parece olhar para você com severa desaprovação.

"Não, é demais. Não quero dizer isso a uma garotinha."

Psiu! Você esqueceu o subterfúgio. Você está dizendo isso em voz alta.

Ela levanta a sobrancelha. "Dizer o que, senhor?"

"Nada, esqueça. Dick Mullen é um merda, é o que eu quis dizer."

"Claro, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para você."

"Não se preocupe. De qualquer forma, não estou impressionado com esse tal de Mullen."

"Você não tem que ser, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para você."

"Flexibilidade. Existem milhões de pessoas diferentes lá fora e você tem que entrar nas cabeças delas -- às vezes você tem que ser o assassino para pegar o assassino."

"Não é muito perigoso?" Ela examina a foto de Dick Mullen.

"Policiais vivem e respiram perigo, garotinha. Mullen obviamente não tem a habilidade camaleônica."

"Ao contrário de você, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para você."

"Alma. Aquele cara do Mullen parece um Hampelmann -- quem poderia respeitar aquele rosto? Nem está desenhado corretamente! Ele não tem alma."

Ela examina a ilustração de Dick Mullen, tentando encontrar a alma dele. "Eu não tenho certeza se entendi..."

"Um policial precisa ter as coisas certas. Um senso arraigado da Lei. Ninguém seguiria um fraco como Mullen."

"Se você diz, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para a sua ... alma."

"Uma mente de mercúrio. Esse cara Mullen parece que precisa de quatro horas apenas para ter uma única ideia."

Ela olha para a imagem de Dick Mullen, carrancuda. "Nããão, ele é muito inteligente nas histórias."

"Claro, quando o autor pensa por ele. O verdadeiro policial precisa pensar e agir por conta própria."

"Como você, senhor, é claro." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para você."

"Não, eu quis dizer sua mente."

"Mas isso é... a mesma coisa." Ela aperta os olhos, tentando resolver o quebra-cabeça.

"Existe a mente... e existe a mente, se você me entende."

"Hã, na verdade não, senhor."

"Veja, isso é o que você ganha lendo aqueles livros falsos de Mullen. Agora você está lidando com um tira de verdade."

"Sim, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, eu entendo. Ele não é páreo para você."

"Aos olhos de uma criança, talvez. A diferença entre mim e Mullen é enorme. Ele não é nada!"

"Se você diz, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não é páreo para você."

"Uau, olhe para o cara. Eu nunca vou ser tão bom quanto Mullen."

"Não diga isso. Ele nem mesmo é real. Você é real."

"Eu realmente não quero LIDAR com isso. É demais."

Ela olha para você com simpatia. "Podemos conversar sobre outra coisa, se você quiser. Algo mais legal."

"Isso mesmo. Um real fracasso."

Os olhos dela brilham com simpatia. "Anime-se, senhor. Não há necessidade de se comparar a um personagem fictício."

"Talvez você possa me mostrar algum trabalho real dedutivo da polícia, senhor? Como nos livros!" O sorriso dela é caloroso e consolador, ao contrário da imagem imperial de Dick Mullen.

"Ofuscado por um homem falso? Isso é duro."

Ela olha para você com simpatia. "Anime-se, senhor. É muito mais fácil ser um personagem fictício, ele não tem que lidar com... coisas reais."

"Eu costumava ser exatamente como aquele cara, o Mullen. Então eu decidi viver um pouco."

"O que isso significa?"

"Hã, você sabe -- libertar-se, fazer um inferno, desabafar."

"E está melhor agora, senhor?"

"Sim."

"Isso é ótimo, senhor!" Ela sorri com entusiasmo.

"Sabe, ninguém realmente se parece com o cara na foto. Isso é apenas uma fantasia estúpida de um homem."

Ela olha para Dick Mullen, franzindo a testa.

Sombrio, arrogante, violento. Provavelmente compensando alguma coisa.

Essa não é uma aparência saudável. Os músculos ficam maiores, o coração fica mais fraco.

Veja a pose -- rígida como uma vara. Ele não conseguia nem limpar a própria bunda. Você não quer ser assim.

Ele não está nem desenhado direito.

"Ele nem mesmo está desenhado corretamente. Os ombros humanos não são assim, a perspectiva está toda errada."

Ela examina a foto, tentando descobrir o que há de errado com ela. Ela então encolhe os ombros e coloca o livro de lado, não convencida.

"Isso não é jeito de policiar. Eu posso fazer isso muito melhor do que Dick Mullen."

"Claro que você pode, senhor." Ela sorri maliciosamente. "Ele é apenas um personagem fictício, ele não será páreo para você."