Conversa · Annette

"Na verdade, eu... eu... sinto muito... não posso deduzir nada."

Uma pequena decepção se abate sobre ela, mas ela prontamente a supera e diz: "Está tudo bem, senhor."

Você desapontou uma criança pequena. Muito bem, campeão.

"Sou um detetive. Eu deduzo que... Você é muito pequena."

"Vamos, não seja bobo. Essa não é uma dedução adequada." Ela revira os olhos.

"Você não deveria estar na escola ou algo assim?"

No momento, estudo em casa. Tenho que ajudar a mamãe a manter este lugar funcionando.

"A escola é estúpida. Você tem sorte de não estar lá."

Mamãe diz que é necessário fazer as duas coisas, porque constrói o caráter. Ela diz que um trabalhador adequado é obediente -- é assim que você progride na vida, você tem sucesso.

Há estresse e mal-estar por trás dessas palavras. Ela está recitando etiqueta.

"Como vão os negócios?"

Mamãe disse que estão ótimos. Ela estava com um pouco de medo no começo, havia boatos sobre esta casa ser..." Ela olha por cima do ombro. "Amaldiçoada.

Atrás dela, a janela foi fechada com tábuas. Você sente as tábuas rangendo, torcendo por um segundo... e algum tipo de dúvida nos ombros tensos dela.

"Amaldiçoada? De que jeito?"

"Amaldiçoada de um jeito que os faz dizer que nenhum negócio realmente prosperou aqui, senhor. Que todos eles vão..." Ela está procurando a palavra certa...

"À falência."

"Exatamente. Mas estamos bem até agora."

"Sua mãe me contou sobre a maldição, mas ela não me deixou investigar."

Sim, ela pode ser bastante rígida sobre isso." Annette acena com a cabeça. "Minha mãe não deixa ninguém xeretar nos quartos dos fundos ou no porão.

"Isso parece muito sério. Eu provavelmente deveria... dar uma olhada nisso."

"Podemos entrar na livraria e perguntar sobre o caso, mas não vejo muito mais para investigar aqui." O tenente faz uma anotação no caderno.

"Sim!" Ela gorjeia. "Por favor, olhe também nossos produtos lá dentro -- os cartões postais e jogos de tabuleiro estão lá, senhor."

"Como essa maldição... se manifesta?"

"Não se manifesta de forma alguma. Não existe. Gostei mais quando conversamos sobre se é apropriado ficar parado do lado de fora nesse tempo gelado."

"Tudo bem. Eu vou te mostrar!"

"Hã..." A garota alterna o olhar entre vocês dois. "Quer conversar sobre mais alguma coisa, senhor?"

"Mas Kim... as manifestações plasmáticas..."

"Não existe tal coisa." O tenente fica ao seu lado, severo e sério.

"Não se manifesta de forma alguma. Não existe."

"Hã... eu não tenho certeza, senhor. Eu realmente não sei nada sobre maldições..." Ela olha em volta, confusa.

O olho dela pousa na placa na janela que diz Crime, Romance e Biografias de Pessoas Famosas. Ela se anima e aponta: "Mas eu conheço livros! Podemos conversar sobre livros."

"Hmm-hmm." (Acaricie seu queixo.) "Chega de maldição... por enquanto."

Annette olha para seu queixo raspado e espinhoso. Contrasta nitidamente com as costeletas oleosas que o rodeiam. "Talvez eu possa falar sobre alguns de nossos livros, em vez disso?"

"O que você sabe sobre os outros negócios falidos?"

Não sei de nada, senhor. Mamãe não me deixa xeretar nos quartos dos fundos ou no porão." Ela parece um pouco desapontada. "Eu realmente não sei o que tem lá.

Alguém disse se esgueirar pelo porão? Devemos fazer isso.

"No momento, estou investigando a maldição em nome de sua mãe."

Os olhos de Annette se arregalam: "Ela deixou você entrar? Normalmente ela não deixa ninguém xeretar nos quartos dos fundos ou no porão."

"Espero que você possa ajudá-la. Ajude-a a ficar com menos medo ou algo assim..." Ela olha para as mãos congeladas, antes de escondê-las nas mangas do casaco.

"Eu não acho que maldições sejam reais."

"Não deveriam ser, mas parecem reais. De qualquer forma, eles dizem que esse terreno está condenado para os negócios."

Deve haver uma razão econômica para isso.

"É apenas comércio e venda regular de coisas, criança. Não funciona para a maioria das pessoas."

"Claro, senhor. Hã..." Ela não sabe mais o que dizer.

"Eles não estão condenados. Mas sua mãe deveria aprender com os erros deles."

"Pode-se dizer que economias inteiras estão condenadas, pois tendem a quebrar de vez em quando."

"Sim... senhor." Você percebe que ela não tem a menor ideia do que você está dizendo.

"Você tem que gastar dinheiro para ganhar dinheiro, entende."

"Se você diz, senhor!" Ela sorri talvez um pouco ansiosa demais.

"A economia gira em torno da confiança, certo."

"Isso faz sentido, senhor!" Ela acena com a cabeça, talvez um pouco ansiosa demais.

"Você sabe, a economia é como... a rede de todo mundo comprando e vendendo e produzindo e consumindo e outras coisas."

"Por que eles estão fazendo aquilo?"

"Porque isso mantém a rede... funcionando... direito."

"Tudo bem, eu entendo, senhor!" Ela parece confusa.

Ela realmente não entende, mas diz isso para fazer você se sentir melhor consigo mesmo. Sua explicação foi um lixo de qualquer maneira.

"A economia é sobre os ricos explorando os pobres tanto quanto podem."

"Por que eles fariam isso?"

"Ganância, criança. É sempre ganância."

"Isso não é nada bom." Ela franze a testa.