Conversa · Artesã de Dados Curiosos

Se o Whirling é parte do mesmo edifício, então é parte da Área Comercial Amaldiçoada. A escuridão desse lugar também está lá...

"Uma coisa estranha aconteceu quando eu tentei ligar para uma companhia chamada Slipstream S.A. -- alguém atendeu."

Ela parece não acreditar em você. "Não pode ser verdade. Eles não trabalham mais aqui, eles foram embora faz anos."

"Tem certeza que era a Slipstream S.A.? Era uma mulher? Talvez tenha sido a Plaisance da livraria..."

"Ela disse que era da Tricentennial Electrics."

"Tricentennial Electrics?" Há uma pausa antes de ela reconhecer o nome.

"Costumava ser uma grande companhia elétrica cem anos atrás. Tem certeza que não foram apenas alguns moleques fazendo uma pegadinha com você?"

Não, foi alguma outra coisa... Foi tenebroso.

Era real demais para ser apenas uma pegadinha. Ou nós estamos lidando com uma atriz profissional, ou...

O que quer que tenha acontecido, mantenha a cabeça fria. Provavelmente é melhor admitir que foi uma pegadinha inofensiva.

"Não, foi alguma outra coisa -- algo tenebroso..." (Aperte os olhos.)

"Pegadinhas podem ser tenebrosas." Ela ainda parece convencida que não é nada para se preocupar.

"As crianças de hoje em dia..." Ela sacode a cabeça. "Não faz tempo que nós éramos um deles e agora eles estão nos aterrorizando. Nenhuma solidariedade."

"Você tem razão, eu provavelmente só fui sacaneado."

"Pode ter sido algum tipo de... anomalia elétrica rara."

"Uma pegadinha é mais provável, não? As crianças hoje em dia..." Ela sacode a cabeça. "Não faz tempo que nós éramos um deles e agora eles estão nos aterrorizando. Nenhuma solidariedade."

"Em primeiro lugar, não era a Plaisance, eu a conheço e teria reconhecido a voz dela."

"Certo. Mas essa pessoa disse alguma coisa?" Ela ainda parece cética.

"Costumava ter um salão de cabeleireiros aqui, certo?"

"Sim, acho que se chamava Orlando Andrógino ou algo parecido. Eles não eram um grande sucesso por aqui -- acontece que homens do proletariado não gostam de cortes de cabelo sem gênero definido. Eles têm medo dessa palavra."

Você também não gostaria. Os outros iriam rir de você.

Um pouquinho de experimentação de vez em quando não faz mal.

Não é sobre o corte de cabelo, é sobre a convicção.

"Acho que sou um homem simples, eu realmente não tenho nenhuma opinião sobre estilos de cabelo."

"Eu também. Só quero isso fora da minha visão." Ela guarda uma mexa de cabelo dentro do lenço.

"O que tem de errado com um pouco de experimentação? A clientela deveria ter sido mais cabeça aberta."

"Acho que ainda não era o momento." Ela guarda uma mexa de cabelo dentro do lenço.

"Eu jamais deixaria alguém andrógino tocar meu cabelo, nem mesmo se minha vida dependesse disso."

"Você está certo, parece que você não deixa ninguém chegar perto do seu cabelo faz bastante tempo." Ela inclina a cabeça, olhando para sua juba desgrenhada.

Ela está certa -- quando foi a última vez? Você deveria fazer um corte masculino e não-andrógino.

"Eu encontrei manequins horripilantes..."

"Costumava haver um ateliê de moda aqui, mas eu esqueci o nome do desenhista principal... Eles estavam indo bem nos primeiros anos, até que os ativistas dos direitos dos insetos apareceram."

"Ativistas dos direitos dos insetos? Mas em nome de..."

"Mhmh -- o ateliê produzia uma certa coleção que usava quitina entre os materiais. Aparentemente a quitina é feita no Ocidente, de onde é extraída das asas de besouros."

"E você sabe como todos os tipos de movimentos políticos são grandes no Ocidente. Os ativistas fecharam os maiores fornecedores de quitina, o que obviamente fez os preços dispararem."

"E -- naturalmente -- todos os formadores de opinião mais famosos recusaram-se ser vistos usando quitina dali em diante. O ateliê foi à falência antes que pudessem terminar a coleção."

"Fico feliz que alguém tenha tomado conta do pequeninos. Eu gosto de insetos." (Acene com a cabeça.)

"Hmm. Sério?" Ela olha para o peitoril, onde uma mosca morta está deitada de costas, com as pernas cruzadas como uma gravata borboleta. "Enfim..."

Pobre sujeito... Subitamente, você tem a sensação de que insetos são importantes para o caso de algum jeito. É difícil dizer o porquê.

"Eles tiveram o que mereciam -- fazer roupas de asas de besouro é uma ideia terrível!"

"Pelo menos tinha algum brilho. A maioria dos desenhistas jovens combina renda com couro e chama de original." Ela se ajeita em seu simples jaleco de trabalho.

Enquanto ela se move pela sala, você nota vários insetos voadores mortos no parapeito à frente dela. Pernas para o alto, eles não estão se movendo.

"Mais alguma coisa?"

"Mas insetos não tem nenhum... cérebro ou... sentimentos."

"Na verdade, insetos têm cérebro," ela o corrige. "Mas sim, eu entendo o que você quer dizer. Eu acho que os manifestantes foram um pouco longe demais."

"Eu não sabia que insetos tinham direitos -- ou ativistas."

"Sim, o ateliê também não sabia. Eles produziram uma certa coleção que usava quitina entre os materiais. Aparentemente a quitina é feita no Ocidente, onde é extraída das asas de besouros."

"Alguém daqui fazia animais empalhados? Eu vi um monte deles por aí."

"Você está falando do Sr. Fabron, o taxidermista? Não, ele basicamente se drogava."

Mas quais drogas, exatamente?

Deixe passar.

"Eu preciso saber quais drogas ele estava usando... pro meu... relatório policial."

"Ele ficou chapado com alguns químicos estranhos de taxidermia... Eu não recomendaria isso a ninguém. Eventualmente, eles causaram perda de controle da bexiga. O cheiro era terrível."

Até você provavelmente pode fazer melhor que isso.

Você quase consegue vê-lo -- um pequeno e doentio velhinho arqueado atrás da sua mesa de trabalho, suas calças manchadas de mijo envelhecido, empalhando um tristonho cão-guaxinim com as pernas endurecidas. A cena inteira parece trágica.

"Tinha um urso empalhado aterrorizante no porão."

"Ah, garoto, a fabulosa Cidade do Gelo de Revachol -- você vai se surpreender aqui!" Ela sorri e se aproxima, com as mãos nos joelhos, como um comediante de palco pronto para contar uma história.

"O lugar pertencia a dois caras que tinham umas ideias bastante inovadoras sobre publicidade. O urso foi uma delas. Agora, me pergunte sobre as outras ideias."

Realmente, quais eram as outras ideias?

"Eu não me importo com as outras ideias deles, eu só quero saber do urso. O urso funcionou?"