A armadilha está cheia de gafanhotos, mas eles parecem fracos e doentes. Alguns estão…

A armadilha está cheia de gafanhotos, mas eles parecem fracos e doentes. Alguns estão deitados sobre suas costas com as pernas tremendo. E ainda nada de fasmídeo.

"De alguma forma, estou começando... a me sentir mal por eles."

"Talvez ainda consigam atrair alguma coisa?"

"Sim. Como um gato, ou outro adolescente psicopata..."

Pare e fique lugar sem fazer nada.

Os juncos sussurram em volta da armadilha sepulcral, como se subitamente repletos de medo.

O olhar do tenente segue o seu, e fixa nos juncos, na areia e na água além. Então ele se vira de volta em sua direção, ansiosamente.

[Sair.]

Coitadinhos...

Todas as armadilhas estão cheias agora -- e ainda nem sinal do fasmídeo. Volte para Morell e avise-o.

[Sair.]

A armadilha permanece vazia entre os juncos. Sem som de insetos ou movimento ao redor -- apenas o farfalhar melancólico dos juncos.

Solte os gafanhotos na armadilha vazia.

Os gafanhotos, tontos pelo transporte, lentamente começam a se acomodar aos seus novos arredores.

Eles não vão ter a chance de ficar realmente confortáveis aqui.

"Bom. Agora que isso está feito, quando podemos voltar ao nosso apocalipse iminente de uma investigação de homicídio?"

Ele impede você. "Não responda. Foi uma pergunta retórica."

Não que ele queira, mas se houver mais um desses passeios criptozoológicos, ele deve forçar a investigação de volta aos trilhos. É melhor que seja isso...

[Sair.]

"Era essa aqui."

"Fantástico." O tenente olha para o familiar dispositivo e dá de ombros.

Os gafanhotos não vão muito bem, mas continuam lá. Esta não é a armadilha vazia. Aquela deve ser outra.

[Sair.]

Não há mais nada a se fazer com as armadilhas por enquanto. Elas só estão espalhadas, juntando poeira e água de chuva.

Você já checou todas as armadilhas agora. Não há mais nada para fazer com elas. Os criptozoologistas aguardam seu relato.

Nada mudou nesta armadilha. Você precisa checar as outras.

Você demora um momento, mas finalmente avista a última das armadilhas de Morell. Esta estava parcialmente oculta pelos juncos...

Olhe ao redor.

Os juncos se dobram desamparadamente em direção a areia. Você vê placas de concreto, norte. Ao leste, o centro da cidade murmura para você.

A canção distante e constante. Mais alta nesta parte da costa. De alguma maneira, mais próxima. E novamente aquele frio, sempre o frio...

Alcance a armadilha.

A armadilha parece leve -- e silenciosa -- quando você a pega. Algo está diferente aqui...

Olhar mais de perto.

Sem gafanhotos!

Sem fasmídeo também -- ainda assim...

Olhar mais de perto, mesmo assim.

O tenente analisa a armadilha com você. "Bom, a isca funcionou com alguma coisa. Isso não significa que foi com um monstro do junco, entretanto. A menos que você esteja vendo um ali? Eu vejo apenas uma armadilha vazia..."

A tela está um pouco bagunçada, mais do que as outras. Como se alguém ou alguma coisa a pegasse e balançasse violentamente antes de derrubá-la de volta no chão.

"Você está certo. Essa cripto-pesquisa foi estupidez."

"Bom, bom. Devemos fazer a gentileza de informar os criptozoologistas de que uma de suas armadilhas estava vazia, então poderemos voltar para o nosso serviço aqui."

Um golpe de ar frio seca seu rosto suado e você olha para a sombra que o prédio da Feld projeta à distância, atraindo você a ela. Que sensação mais estranha... Quando isso acabar, você deveria perguntar ao vento novamente?

"Mas e se foi o fasmídeo? E se ele os comeu e saiu"

"Certo." Ele não aparenta achar que você está certo. "De qualquer forma, isso é algo para os criptozoologistas descobrirem." Ele adiciona, para ficar claro: "Nós não somos criptozoologistas -- somos policiais."

"Eu tenho uma sensação de que alguém ou alguma coisa possa ter mexido na armadilha..."

Ele faz um bico com os lábios. "Talvez nosso criptozoologista tenha concorrência na forma de um verdadeiro entomologista? Ou alguém os está sabotando? Eu poderia apresentar mais teorias, mas então estaria tomando isso como um caso -- o que eu não estou."

"Você tem razão. Mas ainda preciso contar aos criptozoologistas sobre isso."

"Certo. Mas após isso nós voltaremos para nossas próprias atribuições. Já fizemos uma inspeção meticulosa pela costa -- ficar apenas correndo por aí não tem mais utilidade."

"É, provavelmente não foi o fasmídeo, mas mesmo assim. Morell precisa saber."

"Nós fizemos meio que uma promessa de contar para eles, não foi..." Ele parece se arrepender do fato.

Os juncos continuam a chiar ao seu redor enquanto você coloca a armadilha vazia de volta no chão. Hora de consultar os profissionais -- Morell e Lena.

Nada. Nenhum traço de gafanhotos ou do fasmídeo insulindiano. O que aconteceu?

(Grite imediatamente.) "Está vazia!"

Suas vozes ecoam na costa, carregadas por uma rajada de vento frio.

Nada além de gafanhotos nesta armadilha também. Definitivamente nenhuma monstruosidade criptozoológica.

"Vazia como todas as outras..." ele diz, ofegante. "Mais uma e terminamos..." O rosto dele está vermelho pelo ar frio do mar. Ele se agacha para recuperar o fôlego.

"Pena que não estava aqui..."

"Estou apenas..." ele expirou. "Feliz por não termos encontrado um pobre gato preso em uma dessas."

"Eu tenho que reafirmar que não esperava uma monstruosidade criptozoológica nessa armadilha."

"Claro. Anotado." Ele olha para você, incrédulo, enquanto você coloca a armadilha de volta entre os juncos.

Não diga nada, apenas coloque a armadilha no chão.