"Encontrei alguém que viu o enforcamento. Uma testemunha."

"Encontrei alguém que viu o enforcamento. Uma testemunha."

"Uma testemunha?" O homem alto cruza os braços sobre o peito. "Você não tem merda nenhuma. Os moradores nunca iriam falar com você."

"Isso são só táticas de tiras, Titus. Em seguida, ele vai dizer que um de nós já entregou os outros -- e está na proteção de testemunhas."

"Minha testemunha não é das redondezas."

Titus coça a parte de trás da cabeça e pergunta: "Bem, vamos ouvi-lo então. Quem é seu colega misterioso?"

Ele não está alarmado com o repentino aparecimento de uma testemunha. Mas está surpreso.

Não é preciso dizer, mas mesmo assim -- não dê o nome dele.

"Vamos apenas dizer que ele é um oficial de alto escalão do governo -- e deixar isso assim."

"Sim, certo... como se não fossemos ficar sabendo se uma fábrica de MI estivesse em nossa cidade." Titus olha por cima do ombro para seus homens. "Boa tentativa, não foi?"

MI é a abreviação para Moralinterna. Moralinterna é a abreviação de Moralista Internacional, a coalizão que governa Revachol.

"Já vi essa merda um milhão de vezes, Titus. Catando moscas -- eles estão desesperados." Ele se vira para você. "Conta pra gente, porco, que alegações malucas ele fez?"

"A testemunha disse que viu duas pessoas de descendência Areopagita. E um Mesque."

"Areopagita?" Ele começa a rir. "Chefe, acho que ele está tentando dizer eu e Theo."

"Bem, sim..." Titus acena com a cabeça. "O que está confundindo você? Eugene, Theo e Alain estavam lá também. Já te disse -- estávamos todos lá."

"A testemunha disse que tudo parecia como uma peça surreal."

"Aqueles pau murchos da MI com sua linguagem civilizada." O mesque cospe no chão furiosamente. "Tudo é uma peça surreal ou uma sublime qualquer coisa. Não significa nada."

"Isso quer dizer que toda a cena foi extensa e prolongada. Como se fosse de um filme."

"Qual o problema desse sujeito?!" O pequeno rapaz se dirige a todos e a ninguém. "Desculpe não termos feito isso com mais ação. Não foi a primeira coisa que veio na mente, como você vê."

"Shanky -- é Shanky, certo?" Ele não espera por uma resposta. "Eu pensei que havia algo errado sobre a história do linchamento. Agora eu sei que havia."

"Você não sabe merda nenhuuuuuuma!"

"Eu sei que você está mentindo, Shanky." Ele escreve no caderno de anotações.

Você não quebrou esse forte comboio, mas conseguiu abalar os tripulantes um pouco.

"Isso quer dizer que toda a cena foi extensa e prolongada. Como um filme."

"Isso não significa absolutamente nada para mim." Diz ele, tomando um gole da lata. "Parece alguma merda de cavalo inventada."

"Na verdade, nada."

"Grande testemunha!" Ele deve estar realmente morto de sede, porque toma um gole gigante de cerveja.

Certo, talvez não pareça que isso surtiu algum efeito neles -- mas eles têm que estar um pouco preocupados. Todo mundo tem medo de testemunhas. Testemunha é uma palavra assustadora.

Tanta bravata para esconder o fato de que eles estão desconfortáveis por você possuir essa informação.

"Chega de falar sobre a testemunha."

"Sim, chega de Charles Villedrouin da Rua Saint Ghislaine 33-B."

Um sussurro quase inaudível vindo do tenente: "Droga..."

"Tanto faz, cara. Você está realmente desperdiçando nosso tempo com essa merda."

"Bela testemunha... Eu já fiz a mesma merda. Inventei umas paradas -- então fui e falei para as pessoas. Consigo uma reação. Não precisa ir para a escola de tiras para tentar uma dessas."

"Você não precisa ir pra escola merda nenhuma -- eu nunca fui pra escola e tô indo muito bem!"

"Você está fazendo um belo trabalho, cara! Belo trabalho!"

"A testemunha disse que o fim está aqui, a grande desgraça. Todos nós seremos vaporizados."

"Vapor, hein?" Ele olha para Alain. "Bem, pelo menos isso confere."

"Para registro -- que eu tenho que digitar hoje mais tarde, à noite -- nenhum testemunho relacionado ao apocalipse nos foi fornecido pela testemunha."

"Olha só os comediantes que a RCM tem. Quando vamos conseguir homens engraçadinhos assim?"

"A testemunha disse que o enforcamento ocorreu bem silenciosamente. Sem gritaria, sem comoção."

"São vocês idiotas que sentem a necessidade de sair por aí como a porra de uma fanfarra -- os Hardie Boys são absolutamente silenciosos."

"Sim! É como se eles colocassem badalos em você antes de mandá-lo para as ruas." Ele diz provocadoramente. "Qual é a dos badalos, policial?"

Eles estão evitando ter que responder a essa pergunta.

"Eu teria imaginado vocês bebendo e cantando canções de linchamento. Qual é a do silêncio fúnebre?"

"Nós estávamos bebendo!" Ele olha ao redor. "Não estávamos, rapazes? Eu encharquei feio. Eu tava bêbado pra caralho."

"Certo. Estou convencido, Glen." Ele acena com a cabeça sarcasticamente. "Nada fora do normal aqui. Apenas um enforcamento usual."

No alvo! Glen olha ao redor desconfortavelmente. O tenente cutucou a ferida.

Deixa pra lá.

Sim. Claro. Seja educado com os suspeitos...

Droga, eles acharam um caminho para fora disso. De alguma forma... tente outra coisa, se conseguir.

"Charles Villedrouin, um oficial do alto escalão do governo da Rua Saint Ghislaine 33-B."

Você quase consegue ver o sangue coagular nas veias do tenente. Milagrosamente, ele permanece em silêncio.

Não apenas o nome dele, mas o endereço... Você é uma maldita ameaça.

“Então, algum sequaz da Moralinterna." Ele diz com grande reprovação. "O que ele te disse? Se ele veio à Martinaise, aposto que tinha algum problema de prostituta morta."

"Quem ele é é irrelevante."

"É como você disse, Al." Ele se vira para o homem à sua esquerda. "O porco está inventando isso. Não há testemunha."

"Vamos deixar isso pra lá."

"Sua falsa testemunha?" Titus esfrega o queixo. "Sim, vamos fazer isso antes que fique embaraçoso."

"Acabei de encontrar uma bala -- na cabeça do homem enforcado."

“Você disse uma bala?" Ele dá um tapinha na nuca. "Isso é extremamente curioso."