Среди шелестящего на ветру тростника качается на воде полукруглый пластиковый буй.

Среди шелестящего на ветру тростника качается на воде полукруглый пластиковый буй.

«Черт. Вот сейчас я очень странно себя почувствовал».

«Угу», — и больше никакого ответа. Он полностью поглощен устройством.

Оставить буй. [Уйти.]

Забрать буй.

Ты без труда достаешь буй из воды. Он ни к чему не привязан — шнуры болтаются снизу, как будто разрезанные.

Открыть буй. (Двигаться дальше.)

Наружу выливается где-то стакан воды, выпадает комок водорослей. Больше ничего нет.

«Ну вот».

Очередная личность пропала... Тут какой-то глобальный заговор!

Осмотреть пластиковый шар.

На желтом пластике написано число «11». Буй пробыл в воде не очень долго, но краска уже выцвела, и он скользкий от ила. Лючок в его корпусе закрыт, но еле держится — хрупкий металл дверцы треснул.

«Простая конструкция. Очень ненадежная».

Конструкция примитивная, но свое дело делает.

Понюхать буй.

Пахнет ровно так, как и должно: это концентрированный запах берега. Соль, промышленные стоки и разложение.

...и рюмка чего-нибудь крепкого. М-м-м!

На этой стороне полуострова вода на самом деле не такая грязная. Пахнет солью.

Потрясти буй.

Там что-то есть... и оно плещется.

«Нам повезло, что он до сих пор здесь. Еще немного, и он бы уплыл...»

«Мы все равно опоздали, — безрадостно улыбается лейтенант. — Здесь нам больше ничего не найти».

«Да, действительно, — согласно кивает лейтенант. — Что ж, давайте посмотрим, что внутри».

Посмотреть на пустой буй.

«Понятия не имею», — отвечает лейтенант, нахмурившись.

«Ничего страшного. Мы все равно знаем, что было в буе».

«Или думаем, что знаем, — поджимает губы лейтенант. — Как бы то ни было, этот след потерян. Надеюсь, что это не так важно».

«Должно быть, это сделали враги Клаасье. А это значит, что она в опасности!»

«Может быть. Надо за ней присматривать, — он вздыхает. — Ну, здесь нам больше делать нечего. Идемте».

Ты можешь спросить Мисс, что она сама думает. Позже, если будет время, — хотя ты и сомневаешься, что она многое тебе расскажет.

«Я думаю, тут какой-то глобальный заговор. Личности крадут налево и направо...»

«Насколько мы знаем, эта личность была ненастоящей, — вздыхает он. — Ладно, идем».

«Может, Клаасье их сама забрала?»

«Вполне возможно, что это действительно так. Надо за ней присматривать, — он вздыхает. — Ну, здесь нам больше делать нечего. Идемте».

«Может, это как-то связано с криптозоологами и их маленькой экспедицией?»

«По моему опыту, криптидов, как правило, не интересуют документы, — вздыхает он. — Нам надо идти».

«Я без понятия. А у тебя есть предположения?»

«Может быть, это сама Клаасье. Может, те кто за ней охотятся. А может, какой-нибудь местный пьяница, — он пожимает плечами. — Нам надо идти».

«Это катастрофа. Все пропало».

«Ну, я бы так не сказал. Тут след потерян, но так ли это важно? Впрочем, мне бы хотелось узнать, кто забрал документы».

Буй продолжает оставаться по большей части пустым.

Тут какой-то глобальный заговор. Личности крадут налево и направо...

Грязная морская вода на донышке буя не дает тебе никаких ответов. Только запах соли, ила и исчезновения.

Должно быть, это сделали враги Клаасье. А это значит, что она в опасности!

Не имеет смысла гадать, кто забрал документы. У тебя недостаточно информации.

Трус! Всегда есть смысл попробовать угадать.

Может, Клаасье их сама забрала?

Я думаю... это был островалийский фазмид.

Устройство из металла и пластика покачивается вверх-вниз среди шумящего тростника. Сперва тебе кажется, что это какой-то хлам, но если приглядеться...

«Это, должно быть, — показывает он на странный объект, — тот самый буй, про который говорила Клаасье. В котором спрятан ее паспорт. Надо проверить».

О-о-о! Тайник! Скандалы! Интриги!

Холод. Воздух. Сухожилия. Разорваны шнуры, удерживающие буй на месте. Еще немного, и он уплывет в открытое море.

Довольно. Оставить эту мысль.

Это просто быстрое движение по воде — без следа. Как шепот...

Да, но кто это?

Само великолепие.

Что?

Движется по воде, не оставляя следа. Тебе холодно, как обычно...

Да, здесь был кто-то с длинными и тонкими конечностями. Он разорвал шнуры, удерживающие буй на месте. Еще немного, и он уплывет в открытое море.

Должно быть, это тот буй, о котором говорила Клаасье.