Над тобой возвышается мать гуманизма: изысканное и сложное панно, выполненное восковыми…

«Ну... Я слышал, был задействован ваш участок. Хотя я не уверен».

Как он может быть не уверен? Это что, секретная информация?

«Ты что-то недоговариваешь».

«Уверяю вас, я сказал все, что знаю». Он поднимает взгляд вверх, на витраж.

Замалчивание. Великолепный прием!

«Ты не уверен?»

«Были задействованы полицейские из трех участков. Говорят, что из 41-го тоже».

«Я... — Ты осматриваешься. — Полагаю, я мог бывать здесь раньше».

«Простите, я и не говорил, что вы здесь были... — Он ненадолго умолкает. — Это была секретная операция. Я ничего про нее не знаю — ни кто ее организовал, ни кто был задействован. Я старюсь не совать свой нос в дела других участков».

Лишь очень одаренный лицедей почуял бы намек на драму, что в его словах таится, когда он молвит о незнании причин...

«Не помню, чтобы я бывал здесь».

«Я совершенно уверен, это была секретная операция. Больше я ничего про нее не знаю. Кто ее организовал, кто был задействован?.. Я старюсь не совать свой нос в дела других участков».

«Если я действительно был здесь раньше, я должен узнать, что я здесь делал». (Продолжить.)

«Удачи. Простой звонок секретарю в участок не поможет вам получить информацию о секретной операции. Если вы действительно ничего не помните, возможно, это и к лучшему».

«Это произошло давно и не имеет отношения к тому делу, которое привело нас в Мартинез».

«Лучше забыть и не вспоминать». (Продолжить.)

«Согласен. Это произошло давно и не имеет отношения к тому делу, которое привело нас в Мартинез».

Лучше не приставать к нему с вопросами.

Холодный ветер задувает сквозь трещину в стекле. Разноцветные глаза женщины следят за вами обоими.

«Ты знаешь, почему это место заброшено?»

«Да, у меня есть теория. — Он ненадолго умолкает, чтобы затем продолжить: — Здесь как-то проходила полицейская облава. Я слышал, что тут все изрешетили пулями».

«Та пожилая женщина в деревне очень тактично умолчала про облаву. Она уважает РГМ больше, чем другие местные жители».

Чувство вины? Лейтенант что-то недоговаривает.

«Тут следует вести себя почтительно, хотя здание и заброшено. Вряд ли мы найдем здесь нашу зачинщицу. Хотя не исключено, что можем найти что-то другое...» — при этих словах он смотрит на расставленное вокруг оборудование.

«Тут следует вести себя почтительно, несмотря на то, что здание заброшено. Не думаю, что мы здесь найдем хоть что-нибудь, связанное с нашим делом. Хотя не исключено, что можем найти что-то другое...» — при этих словах он смотрит на расставленное вокруг оборудование.

«Да. — Он озирается. — Сначала я не был уверен, но это, должно быть, Долорианская церковь человечества в Мартинезе, в некоторых записях ее также называют „церковью Смол-Пайнвуд“...»

Отвернуться. [Уйти.]

Откуда я знаю, что это мать гуманизма?

Несмотря на весь вред, что ты нанес своему здоровью, это знание надежно хранится в твоем гиппокампе. Это Долорес Деи, светоч гуманизма, интернационализма и социального государства — возможно, самая известная личность, которая когда-либо существовала.

Даже литры «Красного командора» не в силах смыть ее грустную улыбку из твоей памяти. Она пережила твои обильные возлияния и все еще продолжает преследовать тебя. Она всегда будет преследовать тебя, как преследует любого мужчину.

К черту.

Но... чертом-то как раз она не была. Скорее, наоборот, — ангелом, что взмахом своих крыльев открывал людские сердца...

И вот ты снова стоишь внизу, у ее ног. Не зная, что делать дальше.

Ясно. А когда она правила?

Три сотни лет назад, после того как исследователи с Мунди открыли эту изолу — Островалию. Она, помимо прочего, является также светочем интеризоларных путешествий и объединенного мира.

Давай дальше, я хочу еще.

Все хотели «еще». Земли Меска, Окцидента и даже далекой Супрамунди — 21 из 40 существовавших на тот момент стран континента — сразу же приняли правление светоча, еще до коронации.

Коронации?

В городе под названием Адвесперасцит, в Веспер-Мессина, откуда она была родом. Название города означает «приход вечера», однако все случилось зимним утром, когда каналы были скованы льдом, а с неба валил мокрый снег.

В своем жемчужно-белом платье вышла она на пустую площадь, людей туда не пускали. Уже тогда ее «терьеры» — секретная служба светоча — волновались, что кто-нибудь попытается ее убить.

Она, должно быть, была красивой...

О да... Она была похожа на юную мать человечества, на идеальную мать. Она была вызывающе прекрасна. Как будто ее лицо, плечи и руки были покрыты мягким пушком. Тебе прекрасно об этом известно.

Зима была в самом разгаре, и снег опускался вокруг нее на мостовую. Небольшая группка дипломатов стояла неподалеку, когда «терьеры» водрузили ей на голову венок из белого золота. Мало кому, кроме сотрудников секретной службы, удалось стать свидетелями коронации.

И что потом?

Один из агентов этой секретной службы убил ее 22 года спустя. Молодой человек начал подозревать, что Долорес Деи не человек, а какое-то иное существо.

Что?

Существо, которое бродило среди нас и наблюдало, как мы, спотыкаясь, ищем свой путь на протяжении сотен, а то и тысяч лет, пока не решило вмешаться — вмешаться в ход нашей истории. «Мы должны были ко всему прийти сами!» — утверждают, что убийца кричал именно эти слова...

Он выстрелил Долорес Деи в грудь из охотничьего ружья, восемь раз. Его посчитали сумасшедшим. Он утверждал, что однажды прикоснулся к ней и ее тело было неестественно горячим, как печь. А еще он говорил, что иногда, стоя в карауле, видел, как она забывала дышать —минут на десять, а то и дольше...

Многие люди тоже заявляли, что были свидетелями этой нечеловеческой способности — светящиеся легкие и все такое прочее. Однако появление таких слухов приписывают массовой истерии и проявлениям религиозного мировоззрения.

Да мне пофиг, как она выглядела. Вообще пофиг. Не колышет.

О! Она была вызывающе прекрасна. Юная мать человечества, идеальная мать. Ее лицо, плечи и руки были словно покрыты мягким пушком. Тебе прекрасно об этом известно.

Ее короновали? Как Солу?

Да, в городе под названием Адвесперасцит, в Веспер-Мессина, откуда она была родом. Название города означает «приход вечера», однако все случилось зимним утром, когда каналы были скованы льдом, а с неба валил мокрый снег.

Стоп, а что вообще такое светоч?

Высший вид исторической личности — воплощение Мирового духа.

Тиран?

Своего рода, да. Светоч избирается Партией основателей. За всю историю человечества это происходило всего шесть раз. Законодательство Зоны реала изначально построено таким образом, чтобы обеспечить возможность избрания светоча, если он появится в наше время.

Светоч непогрешим. Решения, им принятые, по сути даже не являются решениями — это данность, неизбежность, которая в любом случае произошла бы, только теперь для этого требуются не сотни, а десятки лет. Светоч — это непрерывное концентрированное событие, святой человек. Жить во времена светоча — великая честь и почет.

А сейчас у нас есть светоч?

Нет. Мы одни.