«О... реальности?» Она плотнее запахивает ворот капюшона.

«Очень многое из того, как сейчас выглядят полицейские, — даже предпочитаемое оружие — позаимствовано из классических весперских полицейских сериалов. Только в моем участке есть три полицейских по имени Эйс...»

«Но, прошу вас, продолжайте свое исследование реальности. Это всего лишь ремарка».

«Да, давайте...» Она успокаивается, хотя дрожащая улыбка не покидает ее лицо.

«Что в этом такого смешного?»

«Ничего, ничего, просто... — она утирает слезы. — Просто это так и есть. Униформа, сленг... Если вы не против, давайте перейдем к другим вопросам реальности».

«Не знаю, просто я чувствую это».

«Ах да. Полагаю, это главное. Что до меня, я, скорее, была увлечена Новой волной».

«Ладно, а теперь представьте, что объясняете то же самое ребенку».

«Молодые люди, что красят волосы в яркие цвета и одеваются как пенсионеры, просто очень глупы, а их жалкое бунтарство обречено на провал...»

«Нет-нет, я хотел поговорить об одном фундаментальном понятии реальности».

«Ах да. Обсуждение фундаментальных понятий реальности приносит какое-то особое удовлетворение. Спрашивайте».

«Где мы?»

«Мы в Мартинезе, пупсик».

«Пупсик?»

«Уменьшительно-ласкательное, которое обычно используют люди за 50. Пережиток эпохи диско, не обращайте внимания».

«Я и сам пережиток эпохи диско».

«Ха! — Она улыбается. — Все мы такие!»

Она имеет в виду, что вы ровесники.

«Ага. А что такое Мартинез?»

«Мартинез — это район Ревашоля. — Она осматривается, полы зеленого плаща хлопают на ветру. — Очень маленький район, приютившийся рядом с грузовым портом. К северу от 8/81 и Джемрока».

«То, что вы о нем ничего не знаете, вовсе не удивительно. Никому не нужный, можно даже сказать, позабытый всеми район, превращенный в руины во времена Революции. — Она пожимает плечами. — Он не лишен определенного обаяния, однако не в это время года».

«Как называется этот остров?»

«Каю. — Она глядит на воду. — Представьте себе камешек, гладкий камешек среди огромного синего моря. Истертый, расколотый. Трещины — это река Эсперанс. Мы находимся в ее дельте, шестой рукав реки — рукав дельты Мартинеза».

Совершенно очевидно, что этот камешек невероятно много значит для нее...

...и для человечества в целом.

«Вы упомянули море. Как оно называется?»

«На самом деле это не море. Это залив Ревашоля, который выходит в океан».

«Мы у океана?»

«Да. Мы на острове в океане. Крупнейший в мире водный объект — Островалийский океан».

Первые жители Ревашоля называли его les Immensités Bleu, синяя бесконечность.

Огромный, умеренно теплый и неизведанный. Приносящий течения и уносящий их за горизонт.

«Это Мартинез, понятно. А что такое Ревашоль?» (Продолжить.)

«Ревашоль — это то, что можно назвать городом».

«Что вы можете сказать об этом городе?»

«Что он великий».

Она произносит это так, будто это все объясняет. Это не проявление патриотизма, это факт.

«Чем велик Ревашоль?»

«Историей, детектив. Этот город был построен, чтобы запечатлеть историю, по крайней мере наш вклад в нее, наши эпохи».

«Ясно. Кто построил этот город?»

«Люди с Окцидента. Или рабочие-мигранты с Семенинских островов или с Ильдемарата — зависит от того, какой точки зрения вы придерживаетесь».

«Когда построили Ревашоль?»

«В долорианскую эпоху, 380 лет назад».

«И как же это помогло запечатлеть историю?» (Продолжить.)

«Говорят, здесь мы найдем ответы на самые страшные вопросы нашего времени: здесь самое высокое социальное напряжение, самый сильный раскол».

«Я имею в виду конфликты. Идеологические конфликты. То, чем занимаются люди».

«Почему именно здесь?»

«Мы с вами находимся на плодородном, самодостаточном острове, способном дать кров 200 миллионам человек. В центре Островалийского океана, соединительной ткани этого мира... — Она улыбается. — Именно здесь крутятся деньги».

«То есть мы находимся в ненужной части очень нужного места?»

«Полагаю, можно сказать и так. Мартинез примерно... — Она указывает поверх воды на возвышающиеся небоскребы...

В темной воде отражаются искорки огней, что видны на ночном горизонте.

«Примерно в двадцати двух километрах от центра мира. Вон в том похожем на паяльник здании располагается Всемирный банк, на нижних этажах — Островалийский операционный штаб Коалиционного правительства, ОШК».

Посмотреть на море...

Тишина. Она опускает руку.

Вода, свет... Ты словно видишь все это в первый раз.

Ничего. Лишь бескрайнее море да идущий от него холод.

«Мне неизвестно ничего из этого...»

«Мы там, где мы есть. К сожалению, у меня нет для вас более подходящего ответа». Она пристально смотрит на тебя, пока ты изучаешь горизонт.

Ты обязательно должен додумать эту мысль. Где же ты?

«О чем еще вам хотелось бы услышать? Помнится, вы что-то говорили про разговор о реальности...»

«Спасибо, это было очень информативно. Уверен, у моего забывчивого коллеги есть много других вопросов... — Он поворачивается к тебе. — О еще более фундаментальных аспектах реальности...»