«Кто-то пытался изгнать проклятие с помощью технологий?»

«Кто-то пытался изгнать проклятие с помощью технологий?»

«Нет, это не то. Лично я думаю...» — Лейтенант отступает на шаг, сложив пальцы домиком.

Словно вот-вот выдвинет какую-нибудь остроумную теорию — затейливую, как шкатулка с секретом.

«Похоже на одну из настольных ролевых игр, вот только эти люди пытались ее автоматизировать. Чтобы работала на радиокомпьютерах».

«Под „этими людьми“ я имею в виду „Фортрес Эксидент“ — студию радиоигр, в которой работала Соона».

Полнейшее безумие, думает он. И это комплимент.

«Как думаешь, что случилось с этой компанией?»

«Понятия не имею... Они перестали заполнять график на доске».

«То есть это была ролевая игра?»

«Она самая. Все эти фэльвы — явное тому доказательство. — Он показывает на доску. — Ролевики любят такие штуки. Этот мир очень похож на настольную игру „Виррал“... в котором произошла тепловая смерть».

Просто мегакруто! Ребятам нужно немедленно выдать миллион реалов. Эта игра слишком прекрасна, чтобы оставаться незаконченной.

«До них кто-нибудь уже делал такое?»

«Насколько мне известно, нет. Автоматизированные игры делают в Грааде, Мессине, Кёнигштайне... Ну, знаете, там, где развиты технологии».

«Уж точно не среди руин Западного Ревашоля».

«Однако не думаю, что хоть кто-нибудь раньше пытался создать интеризоларную игру. Такой технологии пока просто нет».

«Как они собирались это сделать?»

«С помощью станций приема. — Он кивком указывает на камин. — Игра не требовала физического присутствия игроков... При наличии радиостанции, принимающей и отправляющей сигналы, можно было играть из любой точки мира».

«А еще у них была частота мастера игры, чтобы прослушивать сигналы, поступающие с более мелких станций приема. Полагаю, он должен был руководить сюжетом. Быть своего рода ведущим».

На какое-то мгновение его восхищение затмевает собой все остальные мысли и задачи. Он немного уступает этой одержимости.

Для того чтобы руководить таким количеством игр, потребовалась бы целая армия персонала. Возможно, сотрудников пришлось бы разбить по более мелким диапазонам частот.

«Ого». (Подвести итоги.)

«Да уж. Амбициозно. И невероятно оторвано от реальности, однако...» Лейтенант задумчиво склоняет голову набок.

«Безумно было полагать, что им удастся провернуть такое».

«Да, особенно здесь». Ким оглядывает заброшенное помещение. Трубы жутко завывают. Прямо у тебя под ногами пробегает крыса.

«Ладно, — добавляет он в заключение, — Идемте».

«Проклятие добралось до них. Другого объяснения я не вижу».

«Ах да, проклятие недобросовестного ведения дел...» Ким оглядывает заброшенное помещение. Трубы жутко завывают. По полу пробегает крыса.

«А у нас есть деньги? Давай дадим им денег, чтобы они могли закончить игру и сделать ее еще масштабнее».

Легкая улыбка появляется на его лице. «Боюсь, слишком поздно», — произносит он, оглядывая заброшенное помещение. Трубы жутко завывают. По полу пробегает крыса.

«Это была лишь уловка, чтобы выудить из инвесторов деньги».

«Не думаю. Мне кажется, они действительно верили...» Ким оглядывает заброшенное помещение. Трубы жутко завывают. По полу пробегает крыса.

«Мир холоден и полон одиночества. Игра могла бы составить неплохую компанию. Давай ее закончим».

«Это же очевидно: это все, что осталось от „Фортрес Эксидент“, студии Сооны, которая делала радиоигру».

«Да, это я понял. — Лейтенант переступает с ноги на ногу. — Я имел в виду, чего они пытались добиться этой чертовой игрой?..»

«Какие цели перед собой ставили? Эти технологии выглядят достаточно продвинутыми».

Он испытывает уважение — и любопытство — к этому провальному начинанию.

Он прав. Это не какая-нибудь древняя студия разработки игр, в которой сидели одни старики. Это нечто совершенно иное.

«Не знаю. Я не особо творческий человек».

«Ладно. Лично я думаю...» — Лейтенант отступает на шаг, сложив пальцы домиком.

Словно вот-вот выдвинет какую-нибудь остроумную теорию — затейливую, как шкатулка с секретом.

«Похоже на одну из настольных ролевых игр, вот только эти люди пытались ее автоматизировать. Чтобы работала на радиокомпьютерах».

Полнейшее безумие, думает он. И это комплимент.

«Ты прав, это не похоже на обычную настольную ролевую игру. Они пытались задействовать радиокомпьютеры».

«Именно! — соглашается он. — Автоматизированная ролевая игра. Совершеннейшее безумие».

А я такими словами, как „безумие“, не разбрасываюсь, думает он.

Это намного больше, чем может вместить твой крошечный мозг полицейского.

«Похоже на секретную операцию контрразведки».

«Всего лишь очередная обанкротившаяся фирма. Вопрос только в том, что за хрень они производили».

«Да, в этом-то и заключается вопрос...» — Лейтенант отступает на шаг, сложив пальцы домиком.

«У нас нет на это времени. Идем». [Уйти.]

«Вас понял».

«Компьютер, доска, камин... Как думаете, зачем они здесь?»