В ловушке полно саранчи, но насекомые выглядят слабыми и больными. Многие лежат на…

Лейтенант разминает спину.

«Устал?»

«Нет-нет, всё в порядке. Не хотел жаловаться, просто...» Он запыхался и не может закончить фразу.

В этой ловушке тоже перепуганная саранча. Признаков криптозоологических тварей не наблюдается.

«Эта тоже пустая», — лейтенант делает запись в блокноте — скорее по привычке, чем по долгу службы.

«Ну как тебе кардио, лейтенант? Мне вот нравится».

«Всегда рад пробежаться — недаром же вы мой напарник». Он улыбается и поднимает воротник, прикрываясь от ветра.

«Хочу прояснить: в существование фазмида я на самом деле не верю, ясно?»

«Разумеется. Я вас услышал». Он с недоверием наблюдает, как ты ставишь ловушку обратно в тростник.

Молча установить ловушку.

Лейтенант так же молча поднимает воротник; на улице, как всегда, холодно.

«Главное — не останавливаться. Со следующей нам точно повезет».

«Ага. Там будет целый краб. — Он поднимает воротник — ветрено. — Вы же понимаете, что это просто ловушки для крабов?»

Черт, как же одиноко делать это без других. Ветер будто начал как-то необычно завывать...

В ловушке беспорядочно мечется саранча. Никто ей не поживился — никакой плотоядный тростниковый фазмид.

«Вот так неожиданность, — невесело улыбается лейтенант. — Что ж, с одной покончено, осталось три».

«Он будет в следующей. Обязательно».

«Обязательно, — повторяет он, глядя на море — и на то, как ты возвращаешь ловушку на землю. — В любом случае, тут приятный свежий воздух...»

«И нечего так ухмыляться. Я и не надеюсь ничего найти. Просто помогаю гражданам, а заодно дышу свежим воздухом».

«Я не хотел вас обидеть, просто...» Лейтенант не знает, как закончить. Он смотрит, как ты ставишь ловушку обратно.

Молча установить ловушку.

Ты ставишь конструкцию обратно на землю, в тростник.

«Черт, я надеялся, он окажется в первой же ловушке».

«Не надеялись». Он смотрит на море, а потом — на то, как ты ставишь ловушку обратно.

[Уйти.]

Эту ловушку обнаружить несложно — если знать, что ищешь. Криптозоолог не стремился ее спрятать.

В тростниках лежит знакомое приспособление — очередная ловушка Морелла, придавленная для устойчивости камнями.

В тростнике у твоих ног лежит ловушка. Ты видел, как Морелл ставил похожую — с такой же сеткой и проволокой.