"Bir polis memuru görmek beni hep memnun eder!"

"Altına sıçmana lüzum yok Gary. Alt tarafı açık bir kapı..."

"Neyle ilgili olabilir acaba?" Endişeleniyor, tavsiyeni dinlemiyor. "Muhtemelen Whirling'de teorilerimle ilgili çok fazla konuştum. Her ne ise artık yapmayacağım."

"Tekrar olmayacak." Endişeyle etrafına bakıyor. "Size ya da sendikaya yardımcı olmak için yapabileceğim herhangi bir şey olursa isteyin yeter, tamam mı? Olabildiğince yardımcı olmaya çalışırım."

(Başınla gaddarca onayla.) "Bu konuda ikinci bir konuşma olmayacak Gary."

"Tabii, tabii..." Endişeyle etrafına bakıyor. "Tekrar olmayacak. Size ya da sendikaya yardımcı olmak için yapabileceğim herhangi bir şey olursa isteyin yeter, tamam mı? Olabildiğince yardımcı olmaya çalışırım."

"Cidden konunun ne olduğunu bile bilmiyorum, kapıyı açtım o kadar."

"Sorun her neyse ağzımdan çıt çıkmayacağını söyleyin ona." Düşünüyor. "Muhtemelen geçen gece Whirling'de fazla yüksek sesli konuştum, bazı teorilerimi anlattım..."

"Rahat ol. Evrart, yazmak istediğin makaleden memnun değil. Yazmazsan sorun olmaz."

"Evet, nedenini bilmiyorum ama senden hoşlanmıyor."

"Muhtemelen geçen gece Whirling'de fazla yüksek sesli konuştum, bazı teorilerimi anlattım... Aptallık... Dilimi tutamadım ya..."

"Evet, Bay Claire kapıyı açmamı cidden çok istedi. Sonra da kendimi tutamayıp etrafa bakındım. Lütfen özrümü kabul et."

"Bay Claire'i epey kızdırmış olmalısın."

"Evrart Bey mi..." Beti benzi atıyor.

"Evet, dairenin kapısını açmam konusunda ısrarcıydı."

"Son zamanlarda kapını açık hâlde buldun mu?"

"Evimde evet, şeye giderken..." Beti benzi atıyor. "Nereden biliyorsunuz?"

"Evrart Claire Bey, daireni açmanın gerekli olduğunu düşündü."

"Dairemi Bay Claire mi açtı?"

"Hayır, ben açtım. Etrafa da bakındım."

"Hayır, ben açtım ama endişelenme, girmedim." (Yalan söyle.)

"Hayır, onun isteği üzerine ben açtım."

(Başınla onayla.) "Endişelenme, girmedim."

"Hiç. Son zamanlarda kapını açan oldu mu öğrenmek istedim o kadar. Öğrendim de."

"Bu... sendikayla mı ilgili? Kapıyı iri adam mı açtı?"

"Bay Claire adına ben açtım. Biraz da etrafa göz gezdireyim dedim."

"Sen de sıkı bir Hjelmdall'lı Adam hayranı mısın?"

"Nasıl..." Beti benzi attı.

"Dairendeki posteri gördüm. Ben de Hjelmdallermann hayranıyım."

"Ama... daireme neden girdiniz memur bey?"

"Bay Claire'e ufak bir iyilik yapıyordum."

"Kapını açmamı Evrart Claire Bey istedi. Ben de hazır gitmişken biraz etrafa bakınayım dedim."

"Evrart Claire Bey, daireni açmanın gerekli olduğunu düşündü."

"Dairemi Bay Claire mi açtı?"

"Dairendeki diğer kolonyal objelere ilaveten o saçma posteri de gördüm."

"Bu konuya daha sonra döneceğiz. Şimdilik sana başka bir şey sorayım."

"Tabii. Elbette."

"Meslektaşım Teğmen Kitsuragi'yi gördüğüne şaşırdın."

"Öyle söylediğim için üzgünüm," diye yanıtlayıp sessizliğe bürünüyor.

Bu tür konularda kısa yanıtlamak içtenliği gösterir.

Seol'lu adamın onurunu ve askerî gücünü hafife aldığı için gerçekten üzgün.

"Burada pek Seol'lu yok da... Hatta Seol dışında neredeyse hiçbir yerde yok. Rencide etmek istemedim, gerçekten."

"Kafatasçı ile tanıştığımızda sıradaki ırkçı gerçekten iyi olacak dediğimi hatırlıyor musunuz?"

"Evet."

"İşte..." Bir sanat eserini gösterirmiş gibi Gary'yi işaret ediyor. "İşte o ırkçı bu."

"Bilemiyorum. Bence önceki ırkçılar daha iyiydi."

"Yapmayın..." Kızarıyor. "Malumunuz buralarda fazla Seol'lu olmadığını belirmeye çalışıyordum."

"Teğmen Revachol yerlisidir."

"Ah, tabii öyledir evet. Ben yalnızca onun 'bağlantıları' hakkında konuşuyordum." Anlaşılamaz bir şekilde gülümsüyor. "Konuyu değiştirsek olur mu?"

Kulağa bir komplo konusu gibi geliyor. Belki teğmen yokken konuşabilirsin. Tabii hatırlayabilirsen.

Teğmen olmadan geri mi geleceğiz? Bunun için mi? Denge organın bunun boşa zaman harcamak olacağını düşünüyor.

İçgüdünse ilgi çekici olacağını söylüyor.

"Evet. O Seol denen yerde ne yapıyorlar? Dolap mı çeviriyorlar?"

Teğmen sana bakıyor, neredeyse üzgün denilebilir.

"Ah, hayır. Öyle bir şey değil. Kesinlikle dolap molap çevirmiyorlar." Anlaşılamaz bir şekilde gülümsüyor.

"Seol'lular ile bir sorunun mu var?"

"Hayır, hiçbir sorunum yok." Teğmene anlaşılamaz bir şekilde gülümsüyor.

"Çünkü gerçekten insan değiller, değil mi?"

Teğmen sana bakıp iç çekiyor ve ardından notlarına dönüyor.

"Hayır, bunu ima etmek istememiştim." Endişeyle teğmene bakıyor. "Ah... Tabii, şaka yapıyorsunuz memur bey."

Ah evet, kesinlikle bizden biri. Zeki de. Taktiksel düşünüyor. Zamanı nasıl geri alacağını biliyor olabilir. Sor!