「哦，」她揚起眉毛，似乎在說——所以呢？

「四年之後，女皇的顧問被宣告成為無罪女王德洛莉絲．黛，被推選的世界之靈。隨之而來的，就是人道主義、國際主義以及議會制度統治的時代。我們都興奮了……」

「下雨了。」

「是的。」她拉起兜帽，蓋在頭上。「春天很快就要來臨，一切都會重煥生機。」

「黑幫會失去控制的。」警佐的手依然放在雨中。「打劫動力馬車，從煤城運送安非他命。瑞瓦肖會度過一個艱難的春季。」

「大賊鷗是他們看見的第一隻鳥？」

「第一個有生命的、自主的生物體。現實的證明。它是伊蘇林迪的象徵，警探，宗主國的紋章，公社頂飾上的翅膀。」

「我好像總是跟它過不去。或者是它跟我過不去。我弄壞過一隻。」

「為了幫你辯解的話——它是一種噁心的生物，會從小鳥的喉嚨裡搶奪食物。不過它也像瑞瓦肖一樣，宏偉而壯麗。而且很珍稀。想像一下海鷗的領主。」

一提到……從前，你的心就會感到刺痛。當她說出那個名字的時候。

「這是我們最後的喘息？」

「蒙迪接著又發現了5個洲——或者是它們發現了我們，都是在各洲間重聯熱潮中發現的……」

「但是其他的並不是無人居住。我們必須殺掉那裡的人，徹底消滅土著人口，有炮船為經濟開路。不然他們也會對我們做同樣的事情。或者對彼此做同樣的事情。不過這裡……」她張開雙臂。

「除了賊鷗什麼都沒有。百合。血櫸木和埃斯佩蘭斯河。它是新新世界。蒙迪人用它累積了人類歷史上前所未有的巨額財富——瑞瓦肖宗主國。」

「幹得漂亮，宗主國！」（點頭）

「但是到底做了什麼呢？大革命，資本的興起和崩潰，國際干預……」

「發生什麼事了？」（環顧四周）

「大革命，貧窮，還有隨之而來的資本主義崛起，」她點點頭。

「把我們留在了這裡。」

「在卡尤……」她研究著你的反應。「又名鵝卵石，伊蘇林迪群島東北部最豐饒的無人島。後來經歷了四個世紀和兩場革命。」

「你會怎麼做？」（繼續）

「我會接受你的建議，警探。我會把B中轉站讓給工會。」

「這包含在你的職權範圍之內嗎？」

她把手伸進雨中，沉默了幾秒。

「我們走著瞧吧。」

「夫人……這樣可能會瓦解河流這一側的物權法。如果這種事情發生，我們也許永遠也看不到這種對壘的終結。下次會發生兩場罷工……」他望向港口。「然後是4場，之後是100場。」

「該發生的總會發生。」她伸出被雨水淋濕的手，抓住繩子的一段，開始解開繩結。

「資本的時代才剛剛開始。我會私下跟我的雇主聊聊。我們會給馬丁內斯截肢，再灼燒消毒——如果你能處理好眼下的局勢。」

「理解。」（讓她走）

「你負責維持治安——我會信守我的諾言。」

「科奈爾的調查進行多久了？」

「一場對峙即將降臨。他們一直在跟隨你們的腳步……」

「當你的調查達到高潮的時候，他們也一樣。他們是你的影子。備好武器。穿好盔甲……」

「保護他們的目標。暴力也許是不可避免的，不過我們可以限制傷亡人數。」

「他們會在什麼時候行動？在哪裡？」

「很快。我也不知道具體細節。你也看見了，他們切斷了所有聯繫。他們知道我在給你提供資訊。」

「最後一件事，杜．博亞警佐。」她發動了引擎。「我仔細考慮了這件事之後，得出了一個結論：你不是失憶。你是瘋了。」

「我知道——因為我，跟你一樣，也瘋了。我只是把自己的病症隱藏地更好一些。而且，我很有錢。」

「再見，雷喬伊絲．萊頓。」（總結）

又一個女人離開了。

她笑了。「你們自己小心。他們很快會動手的。」

警佐看著她的船在海灣裡越變越小，白色的船帆隨風飄蕩。

他的眼裡有些憂慮。他不知道這樣做到底對不對。但他什麼也沒說。

你想知道艾弗拉特會怎麼說……

漸漸地，你們之間的氧氣越來越濃厚，船帆變成了一抹灰藍。

你的肚子咕咕叫著……某種東西告訴你，追蹤現實根莖的機會已經離你而去。最好回到測顱先生那裡，看看他有什麼要說的。

她笑了。「你們自己小心。他們很快會動手的。」

「再見了，喬伊絲．L．梅西耶。」（總結）

「每個人不都有點瘋狂嗎？」

「不，警探——沒人像你一樣瘋狂。」

「別擔心，夫人。我非常理智。」

「再見，禁忌沼澤的下界生物。」

「你得了什麼病？」

「我過度暴露了，親愛的。每年我需要來回在灰域中穿梭十幾次。我染上了那種渴望——而且我的情況很糟糕。」她指向自己的心臟。

她寧死也要回到那裡：灰域，過去，人的任何歸宿。

「你是怎麼保持冷靜的？」

「第8個海軍將軍穿越灰域，發現這個洲——沃爾塔瑪的時候，他開發出了一套同樣嚴格的心理養生法。跨洲旅行者和其他不安的靈魂都在使用這種方法，直至今日。」

你自己也可以來上一點。

「你是怎麼保持冷靜的？」

「最後一件事，無名警探。」她發動了引擎。「我仔細考慮了這件事之後，得出了一個結論：你不是失憶。你是瘋了。」

「他們進行到什麼地步了？審判？」