對話 · 陷阱：運河

這個陷阱裡滿是蝗蟲，不過看起來十分虛弱又不健康。其中一些已經四腳朝天，腿還不停地抽搐著。還是沒有竹節蟲的蹤影。

「我開始有點……為它們感到抱歉。」

「也許它們還能吸引一些東西？」

「是的。比如說一隻貓，或者是又一個精神變態的青年。」

停下來，只是靜靜站著。

蘆葦圍繞在陰森森的陷阱旁竊竊私語，好像突然被恐懼包圍一樣。

警佐追隨著你的目光，先是停留在蘆葦上，然後是沙子，最後是水面。接著，他滿是期待地把目光轉回到你身上。

[離開]

可憐的傢伙……

現在所有陷阱都設置好了——但還是沒有看見竹節蟲。回到莫雷爾那裡，把消息告訴他。

[離開]

空空如也的陷阱站立在蘆葦叢中。周圍沒有昆蟲的聲音，或者是動作——只有蘆葦那憂鬱的沙沙聲。

把蝗蟲放進空陷阱。

剛經歷了長途跋涉的蝗蟲還有些頭暈，不過也開始慢慢地適應起周圍的新環境來。

它們舒舒服服地生活在這裡的機會基本為零。

「很好。現在這個事情已經告一段落。我們什麼時候才能看到兇殺案調查的啟示呢？」

他攔住了你。「別回答。這是個反問句。」

他不想這麼做，但是如果再來一次神秘動物學的藉口，他肯定會強迫調查回歸正軌。最好就到此為止了……

[離開]

「就是這個。」

「太棒了。」警佐看著眼熟的精妙裝置，聳了聳肩。

蝗蟲的情況不太好，不過它們還在裡面。這個陷阱不是空的。肯定還有其他的。

[離開]

現在已經沒什麼可以做的了。陷阱只是躺在那裡，收集灰塵和雨水。

現在所有陷阱已經檢查完畢。沒什麼需要做的了。神秘動物學家還在等待你的報告。

這個陷阱沒有任何變化。你需要檢查一下其它的。

你花了一會兒功夫，總算是找到了莫雷爾的最後一個陷阱。有一部分被蘆葦給擋住了……

看看周圍。

蘆葦孤苦伶仃地彎向沙地。在北邊，你望見混凝土石板。在東邊，市中心朝著你嗡嗡作響。

那遙遠的，不變的歌聲。在海岸的這一部分尤其響亮。不知為什麼，好像更近一些。還有那刺骨的寒冷，永遠不變的寒冷……

伸手去碰陷阱。

這個陷阱感覺很輕——還很安靜。這裡好像有點不太一樣……

再仔細看看。

沒有蝗蟲！

也沒有竹節蟲——不過……

靠近查看。

警佐跟你一起研究陷阱。「呃，誘餌對某種東西起作用了。但也並不意味著它就是蘆葦怪獸。除非你親眼看見裡面有？我只看到一個空陷阱……」

相比其他陷阱，這個的網更淩亂一些。就好像有人或者什麼東西把陷阱撿了起來，搖了搖，然後又丟回地面。

「你說得對。這次的神秘動物學研究實在是太愚蠢了。」

「很好，很好。我們應該禮貌一點，告訴神秘動物學家有一個陷阱空了，然後就繼續回去完成我們自己的任務。」

一陣冷風吹乾了你臉上的汗水，你看著遠處菲爾德大廈的黑色陰影，慢慢被它吸引。多麼奇怪的一種感覺……等這些結束之後，你再問問風？

「但是如果真是竹節蟲呢？如果它把蝗蟲全吃掉，然後跑出來了呢？」

「沒錯。」看起來他是真的認同你說的話。「不管怎麼說，現在這是神秘動物學家的需要解決的問題了。」為了澄清，他又補充了一句：「我們不是神秘動物學家——我們是警察。」

「我確實感覺到好像有什麼人，或者什麼東西在破壞陷阱……」

他咬起嘴唇。「也許我們的神秘動物學家與真正的昆蟲學家之間存在競爭關係？又或者其他什麼人在蓄意破壞？我可以提出更多的理論，不過那樣的話，可能就要立案了——但我並不想這麼做。」

「你說得對。但我還是要跟神秘動物學家說一聲。」

「好吧。但是在那之後，我們要繼續自己的任務。既然現在已經對海岸進行了十分徹底的搜查——再這樣到處跑來跑去就沒什麼用了。」

「是啊，它也許不是竹節蟲，不過莫雷爾還是需要知道這一點。」

「我們確實好像答應過要告訴他們，是吧……」他好像為這個事實感到有些後悔。

蘆葦不斷地在你周圍嘶嘶作響，你把空陷阱又放回到地面上。是時候去找專業人士諮詢一下了——莫雷爾和莉娜。

什麼也沒有。沒有蝗蟲或者是伊蘇林迪竹節蟲的痕跡。出什麼事了？

（立馬大叫出來。）「它是空的！」

一陣冷風捲起你的聲音，在海岸邊發出迴響。

這個陷阱也一樣，除了蝗蟲什麼也沒有。肯定沒有神秘動物學意義上的畸形生物。

「跟其他的一樣空……」他喘著氣。「最多再看一個，我們就不做了……」他的臉被冰冷的海風吹得通紅，蹲伏下身體喘著氣。

「可惜，它不在這裡……」

「我只是……」他吐出一口氣。「很高興沒在裡面找到被困住的可憐小貓。」

「我必須強調一下，我可沒期望能在這個陷阱裡看到神秘動物學範疇的畸形。」

「當然。記下來了。」他懷疑地看著你把陷阱放回到蘆葦叢中。

什麼也不說，只是把陷阱放下。