「你好啊，甜心。你還好嗎？」她聽起來很疲憊。

「別擔心。我答應你會調查，就一定會這麼做的。」

「謝謝你，甜心。真的很抱歉這樣利用你——也許與此同時我也能「幫到你」？」

「這個聽起來像是警方業務。我會幫你去找你丈夫。」（接受任務）

「你確定我們現在有時間去追查昆蟲獵人嗎？」警佐不耐煩地用腳拍打著地面。

「只是警方事務而已。」

「是的，不過交給一個低階員警就夠了……」他取下眼鏡，沉思著。然後沒有擦拭就重新戴了回去。

「好吧，我們的受害者已經死了一個多星期。再稍微分散點注意力也改變不了什麼。」

「哦，謝謝你們，警官，真心的。如果你們發現莫雷爾的任何行蹤，我會一直待在這裡。」

「這只是一件小事，我們完全能做到的。」

他歎了口氣。「如果你這麼說的話。」

「我的話已經說出去了。在道義上我理應維護它。」

「我有一種不祥的預感，這個失蹤的科學家可能跟我們手上的大案子有關聯。」

他歎了口氣。「我深表懷疑。不過，我猜稍微留點心也沒什麼大不了的。」

「我覺得從吊屍案裡抽身出來稍微休息一下，應該也挺好的。」

一聲歎息。他取下眼鏡，用夾克擦了擦鏡片，然後重新戴了回去。

「呃，那個男人已經死亡超過一個星期……」他總結道。「我猜稍微分心也沒多大傷害。」

「哦，謝謝你，甜心，真的。如果你們發現莫雷爾的任何行蹤，我會一直待在這裡。」

「不能說是城裡最好的區域，不過兩個成年男人一起行動的話，我也不會過度擔心。」

警佐不想驚擾這個女人。

去吧。找到她的丈夫。如果真有那種極其罕見的昆蟲，肯定會成為神秘動物學上的一個謎題……

你現在正好需要一些邊緣科學。給那起平淡無奇的兇殺調查案增添一點趣味。

去吧。找到他。如果真有那種極其罕見的昆蟲，肯定會成為神秘動物學上的一個謎題……

是的，請務必這麼做。你現在正好需要一些科幻小說。給那起平淡無奇的兇殺調查案增添一點趣味。

「等等，這個叫蓋瑞的人是誰？你信任他嗎？」

她笑了。「哦，甜心。不是這樣的……」

「蓋瑞是個非常忠誠的人。我隨時都能把丈夫的性命託付給他。」

「通往海岸對面的水閘壞了。他們可能被困在那邊。」（繼續）

「也許你的丈夫去冒險了？」

「天啦，不是的！呃，我們之前確實分開過，在南薩弗里的一個雨季。不過那時候我們很年輕，而且莫雷爾總是採取了適當的預防措施……」

「你提到了陷阱。會不會那些東西出了什麼問題？」

「我有點懷疑，甜心。陷阱沒那麼大，是不會把人困在裡面的。它們是用來抓昆蟲的。不管怎麼說……」她看了看周圍。

「莉娜，出什麼事了？你看起來有些不一樣。」

「不一樣——怎麼不一樣？」她抬頭看著你，半月形的眼鏡反射出你的模樣。

比如說，用一個問題來回答問題——防禦不是她一貫的作風。

「你沒有把完整的故事告訴我。」

「我……沒有。並不是……」她不知道該怎麼說完這句話。

「是什麼？」

「這是一種……奇怪的感覺。」她低著頭，咬緊下唇。「我真的沒有告訴過任何人。但是……你是一個警官。」

當一個警察開口詢問的時候——你必須回答。

「你有沒有想過自己孩提時代的可愛故事只是個……故事？或者是一場夢？」

聳起肩膀的她，似乎看起來更瘦小了。就像一個傷心的年輕姑娘。

「看見伊蘇林迪竹節蟲只是我過去給別人講的一個故事。我真的沒想過它到底是不是真的。」

「但是……莫雷爾告訴我說你見過的。你也是這麼跟我說的……」

「莫雷爾真的很驕傲。他一直在對所有人講……」

心裡一陣可怕的劇痛。後悔。

「這個故事對於你和他來說是真實的。這才是最重要的。」

「不，甜心。」她搖搖頭，「遠沒有這麼簡單。莫雷爾太渴望相信我的故事是竹節蟲存在的證據……」

「我是某種神秘動物學女王……就這樣……很多年之後，他的信念讓我也開始相信了。」

我是女王，是恩典的非凡見證者。

「但是現在我們都老了，他還在那片蘆葦叢裡拼命工作，尋找它……」她搖搖頭，仍然無法直視你的眼睛。「如果是我搞錯了呢？我覺得我……」

警佐打開筆記本，但是什麼也沒寫。

他在躲避。這些事對他來說很艱難。關乎愛情，不是暴力或者欺騙。

「你說的一切都很對。我需要回到自己的工作上去。」

「是的，現在我該走了。可憐的莫雷爾發燒了，我需要把他帶回加姆洛克的家，免得在蓋瑞家逗留太久。」

「你去吧。我再去檢查一下陷阱。」

「真的嗎？」

「哦，甜心……」她擔憂地看著你。「請不要被困在夢境裡了。相信我和莫雷爾的話吧。」

沒人能阻止你找到竹節蟲。

「其餘的一切都很殘酷。感謝你帶來了一些光明。」（總結）

「不客氣，甜心。」她按下一個開關，輪椅的引擎嗖地一聲打開了。「很高興能幫到你，即便最後這可能只是一個……」她的話沒有說完。