لا يوجد شيء.

لا يوجد شيء.

مرة أخرى.

لا شيء؟

لا شيء يا أخي الحزين. لا خيانة. مجرد فقدان وعي.

استلقِ مكانك فحسب، فاقدًا للوعي.

لا شيء تقريبًا. فالأرض تحتك. ما زالت تلك موجودة. والضوء الصغير المضيء -- يومض -- في مكان ما بالعقد القاعدية.

من هنا؟

هذا أنا يا ذا العيون الزرقاء. هذا أنا.

ومن كان ذلك؟

من كان ماذا؟

إنه يتحدث عن الشوق المضني، والعاطفة غير المتزنة. يواصل التمسك حتى في الظلام، ما زال يحاول التمسك بالأحزان العظيمة المنزلقة في المياه -- لزجة.

أجل... هذا هو المطلوب!

في الجهاز النطاقي، نسميه -- الظل.

لأنه دائمًا هناك.

أخبره! أخبره!

آه، نعم. وفي نظام الشم يسمونه [علكة المشمش المعطرة]. من غير الصحي أن يشموه لفترة طويلة. ولكن -- كما يقولون -- ماذا كنت لتفعل؟

يشبه رائحة الخيانة.

نعم يا رجل. تبًا لكل شيء. فقدان وعي أبدي.

كفى... استلقِ فحسب، دون حركة.

أتعتقد أنهم سيسمحون لك بذلك -- حتى تتحلل إلى جزيئات حيوية؟ لا، يتنفس شخص ما على وجهك الآن، يفحص حدقتيك. أحمق غبي.

لن أعود...

ولكنك ستفعل. يصبون شيئًا عليك، داخلك. إنه...

إنه لذيذ.

تبرز أضواء متوهجة على لوحة العدادات من العدم.

...أين أنا؟

في المقصورة المنجدة لعربة الملازم [كيتسوراجي]، جالسًا في كرسي السائق. الهواء معبأ برائحة الجلود وزيت الوقود الثقيل. يسري الماء البارد على ذقنك.

"اشرب -- المياه". يمد الملازم عبوة صغيرة تجاه فمك.

اشرب.

الماء بارد، فضي -- أساس الحياة نفسها بينما ينزل في حلقك الجاف. يهدأ الصداع برأسك، ويختفي الظلام.

"اشرب". يميل العبوة. "لم تشرب ماءً خلال يومين. هل تعلم أن الجسم البشري غير مصمم ليعيش على الكحوليات فقط؟ تحتاج إلى نوع آخر من الترطيب".

في الواقع، الجعة وشراب التفاح بهما الكثير من الماء.

"في عصور [فرانكونيجرو]، كانت جودة المياه سيئة للغاية حيث كان من الصحي أحيانًا شرب الجعة".

"ولكننا لسنا في عصور [فرانكونيجرو]. نحن في الحاضر. ومن الآمن شرب المياه أحيانًا هنا". يعطيك العبوة.

"أتعلم؟ أنا كائن مكوَّن من الماغنيسيوم الآن".

"هذه مجرد أسطورة لمدمني المخدرات. في الواقع، لا تزال مكونًا من أكسيد ثنائي الهيدروجين، الذي عليك تجديده لتظل على قيد الحياة".

اشرب.

بجرعات جشعة، تشرب نصف لتر من الماء البارد. ينسكب بعضه على مقعد السائق -- لا يهتم الملازم لذلك.

"ماذا حدث؟"

"عليَّ أن أسألك السؤال نفسه".

"كنت تقرأ أوراقك. ثم فقدت وعيك. حملتُك إلى سيارتي الـ [كينيما]... لآخذك إلى المشفى. ثم استعدت وعيك".

"لكم من الوقت كنتُ فاقدًا للوعي؟"

"ربما عشر دقائق".

"لا أعلم. من الممكن أن تكون فترة طويلة". ينظر إلى عينيك مباشرة، كما لو كان يتفحص حالتك النفسية.

"كان هناك بلاغ على جهاز الإرسال: شرطي فقد وعيه في [مارتينيز]". يقطب جبينه. "كان لديَّ شعور أنه سيكون أنت. أنا سعيد لوصولي إلى هنا في الوقت المناسب".

"أنا... تبًا". ابدأ في الخروج من العربة. (اختتم الحديث).

"جيد". يعطيك بقايا دفترك المشبع بالمياه.

"أوقعت ذلك -- هل أنت قادر على الاستمرار؟"

اكتفِ بالإيماء برأسك. [غادر].

"جيد".

إن [دفتر الفشل والكراهية] عنصر مميز يمكن استخدامه باعتباره عنصرًا <تفاعلي> و<أداة> تضعها في خانة <الإمساك> للحصول على مهارات إضافية. يمكنك العثور عليه أسفل علامة التبويب <الأدوات> في <المخزون>.

"لنحل هذه القضية". [غادر].

"وجدت ذلك بجانبك". يتوقف عن الحديث. "سأبقى معك لباقي اليوم إذا لم تمانع. أنهيت عملي على أي حال. هل أنت قادر على الذهاب؟"

"أصبت بالجفاف. لن يحدث ذلك مرة أخرى". (اختتم الحديث).

"صحيح". يعطيك بقايا دفترك المشبع بالمياه.

"لقد تواصلت مع أنقاض الماضي المدمر أيها الملازم". (اختتم الحديث).

"يحدث ذلك أحيانًا". يعطيك بقايا دفترك.

يرد بتفهم كما لو أن أنقاض الماضي المدمر كانت خطرًا مهنيًا -- كمرض قدم الرياضيين للشرطيين.

"لا. لا أريد ذلك".

"لا فائدة من الجدال معي. ستموت إن لم تفعل ذلك". صوته غليظ: "اشرب!!"

لا فائدة من الجدال معه بالفعل. يمارس ما لديه من السلطة التي عادة ما يحجبها.