محادثة · إيفرارت كلير

"من فضلك يا سيد [دو بوا]، لنتحدث بطريقة حضارية، على قدم المساواة. تفضل بالجلوس -- أنا مُصر".

ليس بالأمر الجلل، نعم، هذا صحيح على الأغلب. ليس بالأمر الجلل. انسَ الأمر وتجاهله.

"سيد [دو بوا]! أفهم أنك قد أعدت النظر في موقفك من آداب التواصل الشفهي؟" يشير إلى الكرسي الضئيل.

لا تجلس. [غادر].

"كما يحلو لك يا سيد [دو بوا]. سوف تعود..."

اجلس.

أمامك رجل ضخم يجلس خلف مكتب كبير. يرفع بصره من عمله، ولا يبدو متفاجئًا البتة برؤيتك...

يستقيم على كرسيه بجهد كبير، لكنه لا يقول شيئًا، بل يحدق فيك وحسب.

مزيج من التطلع ونفاد الصبر، مكبوتان جيدًا.

حركة نموذجية لفرض السلطة. انتظر حتى يتحدث أولًا -- أظهر له أنك تمتلك العزيمة اللازمة.

"لنتحدث في الموضوع مباشرة. لقد وقعت جريمة قتل".

"مرحبًا يا سيد [دو بوا]، ويا سيد [كيتسوراجي]. لطف منكما أن تمرا عليَّ. رجاءً، تفضلا بالجلوس". يشير إلى كرسي ضئيل مقابل مكتبه العملاق.

"أنا [إيفرارت]، [إيفرارت كلير]، زعيم نقابة [ديباردور] هنا في [مارتينيز]". يسترخي الرجل في كرسيه ويتابع:

"كنت أود أن أصافحك بيدي، لكن للأسف حالتي الصحية تمنعني من النهوض. أنت تتفهم".

يبدو مرتاحًا للغاية. ومن ناحية أخرى، الكرسي الصغير القابل للطي يبدو كأنه جهاز تعذيب.

"تفضل أيها المحقق". يومئ الملازم برأسه تجاهك، ثم تجاه الكرسي.

أيًا كان ما يخبئه لك، فلا يمكن أن يكون جيدًا. سيبذل قصارى جهده.

انسَ الأمر. ما خطب [دو بوا] ذلك؟ تستشعر شيئًا مشؤومًا من هذا الاسم...

"مرحبًا يا سيد [دو بوا]. لطف منك أن تمر عليَّ. رجاءً، تفضل بالجلوس". يشير إلى كرسي ضئيل مقابل مكتبه العملاق.

غادر دون تعليق. [غادر].

"أتمنى لك يومًا سعيدًا يا سيد [دو بوا]، أنا متأكد من أنني سأراك بالجوار". يلوح لك ويعود إلى الكتابة.

لا تقل شيئًا. انظر لعينيه مباشرة.

تتفحصك عين هذا الرجل السليمة دون أن ترمش. عينه الأخرى -- الكسولة -- تتحرك باستمرار مثل سمكة ذهبية في حوض.

تلك العين تحديدًا مُضخمة لدرجة بشعة بفعل نظارته السميكة قياس +6.

العين الكسولة. مرض منذ الطفولة.

للحظة لا تعرف أين تنظر. الرطوبة لا تحتمل في الشاحنة، أمطار من العرق تتساقط من جبهة الرجل.

لكنه غير مضطرب، ويتمالك نفسه.

توقف. هذا الوضع يصير غريبًا للغاية.

تتحول نظرته من صارمة إلى فضولية. تمر على وجهه العريض ابتسامة عريضة تعبر عن الرضا عن النفس. تسمع صوت انطباق شفتيه الكبيرتين الرطبتين على بعضهما.

"مرحبًا، لديَّ، آه، أمور متعلقة بإنفاذ القانون لأناقشها معك".

واصل التحديق.

في البداية، لا يحدث شيء. على وجهه ابتسامة عريضة تعبر عن الرضا عن النفس. بين الحين والآخر، يطبق شفتيه الكبيرتين على بعضهما.

مثل جنرال يقف أمام خرائطه، يخطط لتحركاته. بالحكم على الطريقة التي يلعق بها شفتيه، سوف تكون تحركات جيدة.

"إذن..." يبدأ في الكلام، وإن كان ببطء شديد -- تاركًا عن قصد فترة صمت بعد افتتاحيته.

"...سيد [دو بوا]، وسيد [كيتسوراجي]، لطف منكما أنكما وجدتما لحظة لزيارة نقابة [ديباردور]. أنا [إيفرارت كلير]، أترأس هذه العملية الصغيرة هنا".

"رجاءً، تفضلا بالجلوس". يشير إلى كرسي ضئيل قابل للطي -- مقابل مكتبه العملاق.

الكرسي الصغير القابل للطي يبدو كأنه جهاز تعذيب. إنه غير مريح على الإطلاق.

"...سيد [دو بوا]، لطف منك أنك وجدت لحظة لزيارة نقابة [ديباردور]. أنا [إيفرارت كلير]، أترأس هذه العملية الصغيرة هنا".

"لنتحدث في الموضوع مباشرة. توجد جثة على شجرة".

"هل أنت مسؤول عن عمال الميناء؟"

"إذن، أبحرت السفينة... أرأيتها؟ أعلم أنك رأيتها". يقترب منك. "أخبرني، كيف كان شعورك وأنت ترى حجمها يصغر شيئًا فشيئًا؟ عندما اختفى ذلك الشراع في الأفق..."

هناك نظرة لئيمة تلمع في عينيه.

"... هل بدت مثل الجرثومة؟ أم بدت مثل البكتيريا؟"

لهجته مختلفة تمامًا الآن. ذهب رجل الشعب المرح وكذلك الابتسامة.

عضلة فكه مشدودة ولغده الكبير يرتجف من الكراهية. ما تراه الآن هو نتاج عقود من الكراهية.

ينتابك شعور بالرهبة...

يا إلهي، لقد خُدعت!

"لا أفهم، ما قصدك؟"

"لا تقلق يا [هاري]، فهو يفهم". يومئ برأسه تجاه الملازم. "على الأقل أعتقد أنه يفهم".

"أردت منا نقل كل هذه المعلومات لها..."

"أن هذا استحواذ، وأني أريد الحرب؟" يومئ برأسه بقوة. "يا إلهي، أرجو أنك أخبرتها أيضًا عن تجارة المخدرات... إنهم يكرهون بشدة أن تتسخ أيديهم بهذه التجارة".

"يمكنك قتل مليون شخص، ولكن إذا فعلت شيئًا لا تحبه الشرطة... فأنت مغضوب عليك". ينبض وريد في جبهته. "وداعًا، أيتها اللعينة معدومة الإنسانية..."

"إذن كانت هذه خطتك طوال الوقت. أن أنقل لها هذه المعلومات".

"يا [هاري]..." يزفر ببطء. "لا يمكنني رؤية المستقبل. كلنا نرتجل على هذا الكوكب. لم يكن لديَّ أدنى فكرة عن أن رد فعلها سيكون بهذه القوة".

"لكنك أردتني أن أنقل معلومات إليها؟"

"هذا صحيح. كنت أعلم أن المفاوضات ستسير بشكل أفضل لو أخبرها شرطي بقصص مرعبة من داخل المرفأ. الأمر أكثر رعبًا بهذه الطريقة. تبين أنها استراتيجية مذهلة، لم أعتقد أبدًا أنها ستحطمها بهذه القوة".

"شكرًا للسماح لي بلعب دور يا [إيفرارت]". (استمر).

"لقد اتخذت قرارًا واعيًا بنقل هذه المعلومات إليها يا [هاري]. كان بإمكانك الاحتفاظ بها لنفسك".

"لكنها أخبرتني قصة جميلة عن اكتشاف [إينسوليند]".

"بالطبع، فالأغنياء لديهم أفضل القصص، حول كل الأشياء الشيقة التي فعلوها وشاهدوها، وكل الأماكن الجميلة التي ذهبوا إليها. إنها مجرد نزعة عاطفية. يمكنها أن تكون عاطفية -- ويمكنها تحمل الخسارة أيضًا".