محادثة · كوبري كينيما

"عربة مزودة بمحرك أيها الشرطي. أنا متأكد من أنك على دراية بالمفهوم. لدينا هذه العربات منذ ما يقرب من قرن".

"لا بد أن صوتها هو ما أيقظني عندما وصلت إلى [مارتينيز]. ذلك الضجيج الجهنمي".

"نعم، آسف بشأن ذلك... تتمتع [كوبري كينيما] بصوت محرك مميز إلى حد ما".

يقول ذلك بنوع من الفخر الواضح.

"هل يمكننا تشغيلها وقيادتها إلى مكان ما؟"

"لا، أخشى أننا لا يمكننا ذلك". يقوِّم ظهره. "فنحن مشغولون بقضية القتل، أتذكر؟"

"هذه هي عربتي الـ [كوبري كينيما]. يمكنك استخدام صندوق الأدوات والراديو إذا كنت ترغب في ذلك". يومئ برأسه مشيرًا إلى المقصورة.

انظر في حاوية النقل المشتبه بها.

يبدو القفص في مؤخرة العربة غير مريح. ثمة أربعة أغطية لامعة لعجلات السيارة مكدسة قبالة المقعد، حيث تتلألأ حوافها الفضية في الظلام.

"لقد صادرت هذه منذ فترة، يمكننا أخذها لمحل الرهونات بالقرب من قناة [مارتينيز]".

"ما قصدك بأنك صادرتها؟"

"منذ أسبوعين، أوقفت شابًا للقيادة بسرعة أقل من المسموح بها. اتضح أنه ابن أحد مسؤولي [التحالف] -- وكان منتشيًا".

(انظر إلى [كيم]). "ألا يعد هذا فسادًا؟"

"لا أعلم، أيعد فسادًا؟" ينظر الملازم إلى الخلف، ووجهه جامد كالحجر. "كنت سآخذها إلى قسم الأدلة، لكنها لم تكن ضرورية للإدانة، وهو لم يطالب باستردادها على الإطلاق".

(انظر إلى أغطية إطارات السيارة). "فهمت، كنتُ لأصادرها أنا أيضًا -- إنها مبهرة".

"هي كذلك بالفعل". ينظر الملازم إلى الأغطية ويتنهد. "كنت سآخذها إلى قسم الأدلة، لكنها لم تكن ضرورية للإدانة، وهو لم يطالب باستردادها على الإطلاق".

"إذن أنت أخذت أغطية إطارات سيارته؟"

"همم"، يومئ برأسه. "أخذتها واعتقلته لقيادته تحت تأثير الكحول".

"شكرًا، أقدر مساعدتك". (خذ أغطية العجلات الدوارة).

يومئ الملازم برأسه بينما تأخذ أغطية العجلات الدوارة.

ترى في المقصورة مجموعة من أذرع التوجيه، وراديو معلقًا على خطاف، وصندوق أدوات قابلًا للسحب، والتوهج الناعم لمؤشر التسخين المسبق لخزان الوقود.

"آسف، لا يمكنني أن آخذها. لن يكون ذلك صوابًا". (لا تأخذ أغطية إطارات السيارة).

"حسنًا، دعنا لا نأخذها الآن، ثم نعود بمجرد أن ندرك أن علينا ذلك -- ونجري هذه المحادثة مرة أخرى ثم نأخذها".

يبدو هذا مرجحًا.

"ما تلك الأشياء؟"

"إنها أغطية عجلات سيارة دوارة -- هي أشياء عبثية تضعها على عجلاتك، وحين تتوقف العجلات"، يحاكي حركة دوران بيديه، "تستمر الأغطية بالدوران. لا يوجد نفع حقيقي منها، إنها مجرد أغراض للتفاخر".

غرور لا يمانعه.

صراحة، هذا يبدو عرض فيزياء مذهلًا.

"أقلتَ شيئًا بشأن محل رهونات؟"

"أجل، [بيردس نيست روي] بالقرب من القناة -- لقد كنا هناك. إذا لم أكن مخطئًا، من المفترض أنه يعمل لوقت متأخر".

تظهر العناصر التي يمكن رهنها لدى [بيردس نيست روي] في <المخزون> ضمن علامة تبويب <العناصر>. يمكنك رهن هذه العناصر عند التحدث إلى [روي].

"أجل، ثمة محل على بعد 100 متر تجاه الجنوب، أعتقد أنه يُدعى بـ [روي نيست] أو ما شابه. يفترض أن يظل مفتوحًا لوقت متأخر إن لم أكن مخطئًا".

"أمم.... هل أردت تركيب أغطية إطارات السيارة هذه في سيارتك؟" (أشر إلى الـ [كينيما]).

"لا، لا. سيكون ذلك سخيفًا. أنا فقط..." يتردد. "لا أعرف لماذا احتفظت بها. لكن لا يهم. لم أتمكن من تركيبها في هذه العربة على أي حال. شرطي بأغطية إطارات سيارات -- سيكون ذلك مشينًا".

"أجل. مشينًا بشكل رائع".

ترتسم على وجهه ابتسامة لا تكاد تُرى في الظلام.

"من الصواب تحت هذه الظروف أن نبيعها".

"لا تجعل فاتورة الفندق غير المدفوعة التي تدين بها هبة أخلاقية، أيها الشرطي. لن تنجح".

رُفض اقتراحي تمامًا. ليس لدي شيء لأضيفه.

لا تقل شيئًا.

تسطع أغطية إطارات السيارات بشدة لدرجة أنها تنعكس على نظارات الملازم. ولا يقول أي شيء أيضًا.

"أنا آسف أن عليك بيعها بسببي".

"كما قلت، فهي عديمة الفائدة على أي حال. كان لا بد أن أتذكر أنها لديَّ سابقًا..."

لكن شكرًا لك.

أومئ فحسب.

"أجل، سيكون شديد السخف".

"بالضبط".

احمل الراديو.

كيف أُضيء المصابيح الأمامية؟

يشغل التسخين المسبق، وينتظر، ويخرج مفاتيحه ويقول: "حسنًا. استعد، سأُدير المفتاح، وتضغط أنت على مفتاح البدء -- إنه بجوار مفتاح التسخين المسبق".

إنه يقلل من حماسته -- يبدو الملازم أكثر من سعيد عندما يتباهى بعربته الثمينة.

اضغط على بدء تشغيل المحرك!

تضيء لوحة العدادات بضوء برتقالي. ويتحرك مقياس عدد اللفات في الدقيقة وتدب الروح في محرك العربة الـ [كوبري كينيما] ويصدر صوتًا كالزمجرة لينم على تذمره.

مثل النمر الذي يستيقظ من نومه. يتثاءب ويزأر في الوقت نفسه.

ذلك الصوت. تشعر بالرياح تتغلغل في شعرك كما لو كنت تقود السيارة بالفعل -- لكن أين؟

نعم -- أين؟

أسفل شارع ضيق تصطف على جانبيه المنازل الخشبية المتهالكة، يلتف الجهاز الحركي لطريق 81/8 مثل الثعبان في الأعلى. ويلعب الأطفال تحت الجسر. وتلتفت إليك الأنظار وأنت تمر...

وماذا بعد ذلك؟

يوجد وادي الكلاب -- وأمامه قبة مألوفة، تبدو مثل الدعسوقة عديمة الألوان. يحتوي المبنى على مكان مخصص لوقوف عربتك.

هذا هو القسم 41 -- أقرب ما يكون لمنزلك الآن. إنه بعيد...