محادثة · ليلي الصغيرة

"مرحبًا يا سيدي!" تلوح لك ابنة صائدة الشباك.

"هل تعرفين أي أحد باسم [روبي]؟"

"للـ... لوبي... رر... ر-لووبي". يصير وجه الفتاة جادًا فجأة وتميل مقتربة منك، كما لو أنها على وشك أن تخبرك بسر.

"تقول أمي أنني فتاة كبيرة، ولكنها لا تعرف أنني لا أستطيع أن أقول للـ أو في بعض الأحيان أستطيع، ولكن بعد ذلك... للـ... رر... للرر..."

"أطفال". يهز الملازم رأسه.

"ما هذا؟" (أشِر إلى الطائر المحنط المتدلي من السقف).

"إنه طائر الطيهوج"، تصرخ وتعلو وجهها ابتسامة كبيرة.

قد تكون قادرًا على كسب ود [جارت] إذا عوضته عن السكوا الذي كسرته.

"هل يمكنني الحصول عليه؟"

"بالتأكيد! أنت أخذته بالفعل. لا يعجبني على أي حال... يبدو غاضبًا".

حسنًا. عليك فقط أخذه من السقف والذهاب!

"بالتأكيد! خذه فحسب. لا يعجبني على أي حال... يبدو غاضبًا".

"أيمكنني الحصول عليه؟ أعرف شخصًا يحب حقًا الطيور المحنطة".

"بالتأكيد! أنت أخذته بالفعل. لا يعجبني على أي حال... يبدو غاضبًا".

"بالتأكيد! خذه فحسب. لا يعجبني على أي حال... يبدو غاضبًا".

"أجل، لكن ما الهدف منه؟"

"لا أعلم".

"آه، حسنًا، شكرًا".

تلف الدمية المزغبة في الهواء وهي تضحك في سعادة.

ألم يكن [جارت] مدير الكافتيريا يحاول إصلاح حيوان محنط ما؟

قد تكون قادرًا على كسب ود [جارت] إذا عوضته عن السكوا المكسور الذي تكاد تكون قد كسرته بالفعل؟

"ما ذلك؟" (أرها الطائر المحنط الذي أخذته من السقف).

"هل التوأم بالخارج، إخوتك؟"

"أجل". تعبس. "إنهما لا يريدان اللعب معي. إنهما أكبر سنًا ويلعبان في الخارج!"

"يبدوان متشابهين! هاهاها! في بعض الأحيان لا أستطيع التفرقة بينهما".

"أظن أنهما متشابهان".

"ها ها ها!" تواصل الضحك. "لامبي يستطيع التفرقة بينهما". تلوح بدميتها المزغبة في الهواء.

"يبدوان متطابقين، أليس كذلك؟ قلت الشيء نفسه".

"يبدوان... موتط!" تعالج الكلمة ببطء ثم تقرقر من الضحك.

"أين والداكم؟"

"أمي بالخارج، ولا أعرف شيئًا عن والدي". تبتسم ابتسامة كبيرة كأنه شيء جيد.

"سمعت أنكم أيها الأطفال ربما تكونون قد دخلتم مبنى [فيلد]؟"

"لا يا سيدي!" تتسع عيناها وهي تهز رأسها. "حتى [لامبي] لم يعجبه". تحتضن لعبتها المحشوة بقوة.

"لا نذهب إلى هناك. تعتقد أمي وعمتي أننا نذهب، لكنه مخيف للغاية".

"مهلًا، تقصدين مخيف، أليس كذلك؟"

"ممم"، ترد وهي تومئ برأسها. "إنه مخيف جدًا جدًا".

"لماذا هو مخيف؟"

"مخيف للغاية!" تمسك دميتها وتهز رأسها. "لا تذهب إلى هناك".

"هل هناك أي شيء آخر يمكن أن تخبريني به عن المبنى؟"

"إنه قديم ومكسور". تومئ برأسها. "خطييير، تقول عليه أمي. أنا أستمع إلى كلام أمي. [لامبي] يستمع أيضًا. أخواي يستمعان. حاولا الذهاب إلى هناك، لكنه كان مخيفًا وهربا!"

"ما هذا الشيء الذي تحملينه؟" (أشِر إلى دميتها).

"إنه [لامبي]! إنه صديقي. نوعًا ما مثل..." تمسك بالوحش المزغب لتشرح.

[لامبي] هو دمية حمل ومن المؤكد أنه شهد أيامًا أفضل. أحد أزرار العينين مفقود والفراء ممزق في عدة أجزاء.

"يبدو أن [لامبي] ينهار".

"أجل، لقد عاش [لامبي] حياة طويلة". تلوح بالحمل في الهواء. "كان [لامبي]..." تتعثر في كلماتها.

"متمرد؟"

"لاا-لاااا، ليس هذا". تتجهم وتنظر إلى دميتها الممزقة. "أنت تعرف ماذا تكون يا [لامبي]".

"أعتقد أنها تعني ثوري".

"أجل"، تصرخ في سعادة! "كان [لامبي] ثاوير...يًا".

"ثوري؟"

"منقح؟"

"ريفاشولي؟"

"مشاهد عن بعد؟"

"ريفاشولي ثوري؟"

"يبدو [لامبي] ناعمًا".

"أجل. ناعم للغاية". تدفع بالحيوان المحشو فجأة تجاه وجهك.

"لا أستحقه. أنا حثالة".

"اضغط بخدك اللعين على [لامبي]، حسنًا؟" يتحدث الملازم بنبرة صوت غامرة بالسلطة -- وخشنة على نحو مفاجئ.

اضغط بخدك على [لامبي].

"أليس ناعمًا؟" إنها محقة، [لامبي] فائق النعومة. تفرك الفرو الأبيض على خدك، ثم تُعيد [لامبي] إلى حجرها وتحتضنه.