محادثة · [سونا]، المبرمجة

"ما يجهله الكثير من الناس هو أن: كائنات النيكروبلازما موجودة بالفعل".

"عظيم. عمَّ نتحدث؟ ولماذا؟" تعود للعمل -- كعلامة واضحة على انتهاء هذا الجزء من المحادثة.

(أومئ برأسك). "ربما من الحكمة ألا تؤمني بوجودها".

"صحيح، لا علاقة للأمر بالأشباح...."

يهمس لك الملازم "تعلم بالفعل أنه لا داعي لتوثيق هذه المعلومة رسميًا، أليس كذلك؟"

عادت إلى لوحة المفاتيح بالفعل.

كوّن نظرية عن ثُقب في العالم بمقدار مليمترين.

لا ينبغي عليك ذلك. لقد كونت النظرية بالفعل. منذ وقت طويل.

مهلًا... كيف؟

تشكلت هذه الأفكار بداخلك في مكان ما، أثناء نقاش نسيته منذ زمن بعيد؟ خلف طاولة مطبخ، تحت ضوء المساء.

تشرب القهوة وتدخن، مع أحد الأصدقاء.

وامرأة، كانت موجودة هناك أيضًا. تفوح من شعرها رائحة الشامبو بينما تدخن.

"يا [سونا]، هذه نقطة منشأ العدم".

"ماذا؟"

"إنه الجوف -- هكذا يبدأ. هذا عدم صغير".

"لكن..." تنظر لأعلى، ويستقر خوف في عينيها بينما تفكر في الاحتمال. "لكن العدم ليس هنا. نبعد آلاف الكيلومترات عن الحافة".

يريحها هذا.

"لا". (انظر لأعلى أولًا). "نحن على بعد عشرين مترًا من الحافة نفسها".

ترفع نظرها إلى الظلمة تحت صحن المعبد، ثم ترجع بنظرها إليك.

استحوذت على انتباهها بالكامل.

والملازم أيضًا. يخلع نظارته.

"العدم مجرد تأثير. منطقة انتقالية بين العالم -- وهذا الشيء".

"إذن... ماذا يكون هذا الشيء؟"

هذا لا شيء. لا... بل أقل من اللاشيء. لا...

"إنه أقل من اللاشيء. حالة الراحة النهائية من الواقع. تخيلي لو أن كل هذا..." (افرد يديك). "لم يكن".

"إذن فالعدم هو..."

"إنه ببساطة انحدار".

"لكن الانحدار -- من الواضح أنه لم يبدأ بعد. نحن هنا والعدم ليس هنا".

"يومًا ما، عندما يصير أكبر، سيكون هنا".

"فهمت..." تغلق عينيها. "إحدى نظريات العدم التي لا تعتبره محيطًا خارجيًا، بل شيئًا يتفشى -- كسرطان أو عفن -- وينبثق في نقاط داخل العالم".

(أومئ برأسك). "هذا أحد تلك الأماكن".

تصمت للحظة. ثم تفتح فمها. "وفقًا لهذا -- كم من الوقت..."

"...حتى يبدأ الابتلاع؟ بدأ الابتلاع بالفعل، يبدأ بالصوت".

"والمعلومات"، تومئ برأسها. "أدى إلى فقدان البيانات في الجبهة الإينسوليندية الشرقية. هل فكرت في سبب تكونه في معبد؟ وأيضًا، متى أو كيف يمكن أن يبدأ بالنمو؟ أو -- إذا كانت له آثار أخرى؟ بالإضافة إلى الصوت والبيانات..."

يملؤها نهم ثقافي الآن؛ مما يرمي بالخوف جانبًا.

"لديَّ سؤال أيضًا -- بما أننا نطرح العديد منها. كيف تعرف أنت ذلك؟ لا أشكك بك"، ثم يوضح، "يراودني الفضول فحسب، فكيف لمحقق من [م.ر.ش]..."

... أن يعرف كيف يفكر في هذا؟

"أعتقد أنني تعمقت في هذه الفكرة من قبل. هكذا عرفت".

"شرطي من هواة علم العدم... أريد أن أقول أنني سمعت عن أشياء أكثر غرابة، لكنني لستُ متأكدًا. هذا مجرد تخمين فحسب، ذو صياغة جيدة إذا جاز التعبير..."

"أجل، أمر مثير للاهتمام للغاية، لكن لا أعتقد أنك تعلم. هذا مجرد تخمين. تخمين يجب إثباته -- من علماء علم العدم".

"لم يتكون في معبد، بل تكون المعبد حوله".

"بالطبع! تابوت صنوبري، أو..." تبحث عن كلمات. "منشأة للاحتواء من نوع ما، بناها المستوطنون الأوائل".

"أو يمكن أن تكون صدفة".

"أجل. لكن رغم ذلك -- فكرت في الأمر نفسه. والخبر السيئ هو أنه -- كانت هناك سبعة معابد بُنيت من خشب الصنوبر في العقد الأول من مستعمرة [ريفاشول]".

"حُرق معظمها أثناء الثورة، أو أُعيد توظيفها قبل ذلك أثناء عهد [الحاكم المهيمن]. لا أقصد أن جميعها تحتوي على جوف بداخلها، لكن..."

ربما بعضها. حبة سوداء، معلقة في الهواء...

"أجل. التصرف على مستوى غريزي. أو ممارسات عقائدية قد نسيناها".

"لقد فكرت في الأمر نفسه. الخبر السيئ هو أنه -- كانت هناك سبعة معابد بُنيت من خشب الصنوبر في العقد الأول من مستعمرة [ريفاشول]".

(اختتم الحديث). "يومًا ما سيكون العالم بأسره مثل هذا الثقب الذي يبلغ قطره اثنين ملليمتر".

تلتزم الصمت. تهب الرياح عبر الفتحة التي في نافذة الزجاج الملون. باردة ورطبة.

"سأستبعد هذا -- لكن الباقي... يمكنني استخدام بعض منه لأبدأ شرحه لبقية الفريق. ربما سأبدو مجنونة، لكن..."

"ستبدين مجنونة بالتأكيد يا سيدتي".

تهز كتفيها. "أمر آخر -- ربما ملهى موسيقى الرقص الإلكترونية ليس أسوأ شيء يمكن إقامته حول هذه... النقطة في الفضاء؟"

"الملهى هو الشيء الوحيد الذي يحافظ على هذا المكان -- وبقية الواقع -- متماسكًا".

"لن أبالغ لهذه الدرجة..."

"أجل!!! بمجرد أن يضيء النور في الكون!!!! -- فلن ينطفئ أبدًا!!!!!"

"شكرًا لك يا [إيج هيد]. لنتوقف عند هذا الحد، هل يمكننا ذلك؟ لدينا تحقيق لا يتعلق بعلم العدم في هذه المقاطعة".

"ما الذي يمكن إضافته لذلك؟ لا شيء".

"أجل، ما يزال هذا جنونيًا، لكن -- أنا مجنون أيضًا".

"ربما لا".