محادثة · [سونا]، المبرمجة

"كيف تعرفين؟"

"لدي نظرية"، تقول ذلك بينما تصدر الذاكرة السلكية صوتًا وهي تثبت في مكانها. "تمكنت [لينتيل] من استنتاج موقع الظاهرة الغريبة من هذه النسخة المعطلة. أريد إعادة حساباتهم، لكن هذه المرة بمعدات أفضل".

"انظر"، تقول بينما تضغط على زر <الطباعة> في لوحة مفاتيح الآلة، "يا له من عرض معقد للفشل".

بدأت الورقة تمتلئ بالحبر، ليغرقها في هذا الظلام اللامع. بحيث لا يظهر أي سطر من البيانات.

هذا خطأ. لا تعمل الآلات على هذا المنوال.

تتدفق قطرات العرق البارد إلى أسفل عمودك الفقري... هذا مرعب للغاية.

تكاد أن تسقط إلى الهاوية.

(تراجع). "أرجوكِ... توقفي فحسب. توقفي عن اللعب بهذا الشيء!"

"هاه؟" تنظر للأعلى، وهي في حيرة من أمرها.

"هل أنت على ما يُرام؟"

هذا محرج...

"لا شيء، إحم، رجاءً... فلنستمر".

إن [سونا] لا ترد، تمرر يديها على الورقة، تبحث عن شيء ما -- عن نجمة صباحها -- تجوب عيناها المليمترات.

"هنا"، تقول ذلك فجأة، وهي ترفع أنملة إصبعها الملطخة بالحبر، "لقد وجدته".

"لا أرى شيئًا".

"انتظر". إنها الآن خلف لوحة المفاتيح، تكتب بعض الأرقام التي لا يفهمها أحد سواها. يُصدر الجهاز صوتًا، ويبدأ الضوء الداخلي في النبض كالقلب الذي ينبض بالحياة.

"ما زلت غير متأكد من أنها فكرة جيدة -- العبث بالمجهول..."

"صه... أعطني ثواني فحسب، أنا على وشك..." تزيد من سرعة كتابتها.

يميل الملازم مقتربًا، "لم أشاهد مبرمجًا يعمل من قبل..."

"انتهيت!" تقفز [سونا] من على لوحة المفاتيح كالزنبرك. "لقد وجدته، لقد وجدت موقع الظاهرة الغريبة!" هناك بهجة في صوتها وهي تلوح بقبضتها في الهواء.

"يا إلهي، تهانينا!"

"شكرًا لك!" تبادلك الصياح بابتسامة.

ربما يكون هذا وقتًا مناسبًا لمشروب احتفالي...؟ مجرد فكرة!

"إذن -- أين هو؟ أين هو ثقب العالم الذي يبلغ مليمترين؟" (استمر).

"هناك. في الجوف". تشير إلى الطرف الآخر من المعبد حيث تُشكل مجموعة من أوعية الماء قوسًا طقسيًا.

"هل تعتقد أنه يمكنك مساعدتي مرة أخرى؟" تميل رأسها، وعيناها تلمعان.

"بالتأكيد".

"أريدك أن تذهب لتحريك أوعية الماء هذه من أجلي، عليَّ إعادة التحقق من حساباتي".

يا له من اقتراح مثير للاهتمام! إنها حقًا مهمة للمثقفين -- يحلون أحجية أوعية المياه.

"حسنًا، سأكتشف الأمر، فأنا أجيد حل الألغاز الفكرية".

"تكتشف الأمر؟" تهز رأسها مبتسمة. "كلا، لا أريدك أن تكتشف أي شيء، لديَّ الحاسوب ليؤدي تلك المهمة" تُربت على الحاسوب المركزي.

"ما عليك سوى الذهاب إلى الدائرة واتباع تعليماتي، حرِك الوعاء الثالث بمقدار سنتيمترين إلى اليسار والوعاء الرابع بمقدار خمسة سنتيمترات إلى اليمين. سيفي هذا بالغرض".

ماذا؟ إنها تريدك أن تتبع التعليمات فحسب، فلا يوجد شيء مُحفز ذهنيًا في هذه المهمة... يمكن لطفل فعل ذلك!

أجل، لكنك تحب تحريك الأشياء. تحريك الأشياء مهدئ.

"ماذا، أنتِ لا تثقين في قدراتي الفكرية لحل هذه المشكلة بمفردي؟"

"ماذا؟" يبدو على وجهها العُبوس. "بحقك، الأمر لا يتعلق بعقلك -- حتى أنا لم أستطع اكتشاف ذلك بمفردي".

"أرجوك، هل يمكنك الذهاب وتحريك أوعية الماء من أجلي؟ شكرًا".

يقول الملازم، برضا، "رائع -- بعد أن ننتهي من هذا الأمر، يمكننا الذهاب إلى الجزيرة أخيرًا".

رائع -- بعد أن تنتهي من هذا الأمر، يمكنك الذهاب إلى الجزيرة أخيرًا. لننتهي من هذا!

"بالطبع، لا مشكلة".

"شكرًا". تبتسم.

أنت تحب تحريك الأشياء. تحريك الأشياء مُهدئ.

"ما عليك سوى الذهاب إلى الدائرة واتباع تعليماتي، حرِك الوعاء الثالث بمقدار سنتيمترين إلى اليسار والوعاء الرابع بمقدار خمسة سنتيمترات إلى اليمين. سيفي هذا بالغرض".

"هل لديَّ خيار؟"

"هل فعلتِها؟ هل وجدتِ الإحداثيات؟!"

"لقد وجدت الإحداثيات!" تطلق ضحكة احتفالية.

إنها مبتهجة -- يمكنك الشعور بهذا في قلبك.

عمل رائع!

"أيمكنني أن أفعل أي شيء؟"

(لا تقل شيئًا).

"أمهلني ثواني فحسب"، تقول متمتمة، "أنا على وشك..." تزيد من سرعة كتابتها.

"أين؟" (مِل نحوها).

"إنها تلك النقطة البيضاء! في المكان نفسه الذي رأيتها فيه من قبل عندما طبعت الإحداثيات".

"أنا بخير، من فضلك توخي الحذر فحسب. ربما تكون محاولة تحديد موقع ثقب في العالم أمرًا خطيرًا".

"أنا أتعامل بحذر. اعتبره مجرد ظاهرة تقنية غريبة، ما سيسهل تحمله". تمرر يديها على الورقة، وتبحث عن شيء ما...

(تصرف برزانة). "ماذا الآن؟"

"هناك مشكلة خطيرة في تلك الذاكرة السلكية".

"ما الذي تأملين العثور عليه؟"

"لا تضيعي وقتك في طباعتها، لا يوجد شيء سوا نقطة بيضاء في بحر من الحبر. إنها معطلة".

"نقطة بيضاء؟" تبدو متحمسة بينما تصدر الذاكرة السلكية صوتًا وهي تثبت في مكانها. "ذلك ما أتمنى العثور عليه بالضبط".