"أبعد المصباح اليدوي رجاءً أيها الشرطي".

يتراجع خطوة للخلف، ويفحصك بتمعن. "كيف لي أن أعرف؟"

(اقترب منه). "أيمكنك خلع نظارتك الشمسية يا سيدي؟ أود تفقد عينيك".

"لماذا بحق السماء؟" يترنح بعيدًا عن الزجاج، لكن سرعان ما يتمالك نفسه مجددًا. "أرتديها وفقًا لوصفة طبية، فلا يمكنني حقًا الرؤية من دونها".

لا، ليس لديك أدنى فكرة حتى الآن. من الواضح أنك لم تتعاطَ المخدرات بما فيه الكفاية مؤخرًا.

حسنًا، إنه منتشٍ بالتأكيد. وأيًا كان فمن المرجح أنك تعاطيته -- وغيره من الأنواع الأخرى الكثيرة. لكن لا يمكنك اختراق فوضى المشاعر للوصول إلى الإجابة.

انظر إلى بضاعته، وتحدث إليه -- ربما يمنحك ذلك المزيد من الأدلة.

لن يخبرك رجل حريص مثله حتى إذا سألته جهرًا.

"المُسجل المتنقل الذي اشتريته... من المفترض أن يشغل هذا الشريط، أليس كذلك؟"

"بالطبع. ما زال في حالة ممتازة، أليس كذلك؟ اختر شريطك وشغله فحسب. كل شيء يبدأ من الشريط".

"يوجد شيء أود بيعه".

"أجل، نود بيع أغطية الإطارات تلك"، يقاطع الملازم الحديث ويسلمه أغطية إطارات السيارات.

يأخذ [روي] أغطية الإطارات من الملازم ويفحصها. إن أغطية العجلات الدوارة تبدو قزحية الألوان تحت أضواء محل الرهونات المتراقصة.

رحلَت إلى الأبد...

يبهره لمعان الكوبالت ويومئ برأسه: "أجل، إنها جيدة جدًا جدًا. هل احتلت على أمير أجنبي للحصول عليها؟ أم سطوت على سيارة قديمة من [ميسك]؟ لا يهم... سأعطيك 200 ريال".

"لم يحتل أو يسطُ أحد على أي أحد، أؤكد لك هذا"، يشرح الملازم ذلك بينما يفتح مرابي الرهونات آلة تسجيل النقد ويعد الأموال.

"بالتأكيد، لم أقصد الإهانة. تفضل 200 ريال أيها الشرطي. أسعدني التعامل معك، تعالَ مجددًا".

"شكرًا لك". يأخذ المال ويلتفت إليك.

"تفضل الـ 30 ريالًا التي تحتاجها من أجل الفاتورة. لا تهدر هذا المبلغ". يضع الباقي في جيبه.

باقي المبلغ من حقه -- لتعويضه عن ألم بيع أغطية إطارات سيارته اللامعة.

هذا الربح المفاجئ ما هو إلا مواساة ضئيلة.

"هل يوجد شيء آخر تفكر في بيعه؟" يلتفت كل من الملازم ومرابي الرهونات إليك.

"سأتفقد جيوبي". (تفقد قائمة الرهونات).

"هل يوجد شيء آخر تفكر في بيعه؟"

"لديّ بعض الدروع..."

"أكثر من متأكد. ماذا لديك أيضًا؟"

يقطب حاجبيه وهو يفكر ثم يقول، "حسنًا، لنرَ ما لديك".

"حسنًا، يوجد هذا القفاز..." (أرِه).

يتراجع للخلف بعيدًا عن الزجاج. "أوه لا، لا، لا، لا. لا أريد أن يطرق المرتزقة المتعطشون للدماء على بابي ليبحثوا عن ألعابهم المفقودة".

"بجانب ذلك، هذه الدرع تساوي ثروة -- لا يملك أحد في [مارتينيز] هذا القدر من المال".

تشعر بأنه كان ليقبل بهذه المخاطرة إن كان يأمل أن يربح منها. لكن هذا ليس طمعًا، فهو مقامر في أعماقه -- في حال كانت المخاطر مثيرة للاهتمام بما يكفي.

"لديَّ خوذة". (أرِه).

"لديَّ هذا الحذاء المدرَّع". (أرِه).

"انظر لهذه الدرع الرائعة". (أرِه).

"لديَّ صورة رائعة لجثة هنا". (أرِه الصورة).

"أوه... لا، أنا لا أحب هذا النوع من الأغراض. لن أشتريها". بالكاد ينظر إليها.

"هل تعلم معنى الوشوم؟"

يعبس. "مسارات معتمة؟ شبكات مضادة للإشعاع؟ مضادة للموجات المغناطيسية؟ إنه الظلام. ذلك كل ما أعرفه. بِع لي شيئًا أخف".

ليس لديك أي فكرة على الإطلاق عن ماهية المسارات المعتمة، لكن لا علاقة لها بالوشوم التي على جسد الرجل.

"ليس لدي ما أبيعه في الوقت الحالي".

"ربما في وقت آخر".

"أريد بيع ملابسي".

"لا أشتري المزيد من الملابس حاليًا..." ينظر لك من الأعلى للأسفل بسرعة.

فجأة، تثبت نظراته على ربطة عنقك. يتراجع عن الزجاج. "وخصوصًا ربطة العنق هذه. تبتلع الفوتونات من حولها. لستُ بحاجة إلى أغراض *متعفنة".

أمك هي الكائن المتعفن. أنا مرحة. انظر إليّ وأنا أتألق في ضوء جهاز العرض!

"لن أشتري المزيد من الملابس حاليًا". ينظر لك من الأعلى للأسفل بسرعة. "وبالتأكيد لن أشتري درعًا باهظة الثمن يمكن أن تجذب المرتزقة إلى بابي".

"لديّ هذا المشبك التذكاري، لكن قبل أن أبيعه لديّ بعض الأسئلة". (أرِه مشبك [لينا]).

يدرس المشبك بعناية ويدحرجه في راحة يده. "سباقات الزوارق لصيف عام 31 في [سانت باتيست]. كم كان ذلك وقتًا ممتعًا".

"إذن ماذا تريد أن تعرف؟ السعر؟ يمكنني أن أعطيك 3.20 ثمنًا له".

"هذا كل ما أردت معرفته عن المشبك، شكرًا".

"عفوًا. إذن، هل تريد بيع أي شيء؟"

"3.20؟ مهلًا، هذه سرقة!"

"مشبك من سنة 31 يجب أن يكون سعره 3.10 -- لكني أضفت عشرة سنتات أخرى، لأكون لطيفًا فحسب".

"حسنًا، ولكن هل يمكنك الاحتفاظ به لبضعة أيام قبل طرحه للبيع؟ فقد وعدت بإعادة المشبك..."

يفكر للحظة ثم يهز رأسه. "بالتأكيد، يمكنني الاحتفاظ به خلف المنضدة لمدة أسبوع -- ولكن بشرط أن ترهنه الآن".

يمكنك بيع الأشياء من علامة تبويب <العناصر> للحصول على المال -- ولكن كن حذرًا: فربما تتمنى لو أنها ما زالت معك لاحقًا.

"تفضل الـ 60 ريالًا التي تحتاجها من أجل الفاتورة. لا تهدر هذا المبلغ". يضع الباقي في جيبه.

"تفضل الـ 70 ريالًا التي تحتاجها من أجل الفاتورة. لا تهدر هذا المبلغ". يضع الباقي في جيبه.

"تفضل الـ 100 ريال التي تحتاجها من أجل الفاتورة. لا تهدر هذا المبلغ". يضع الباقي في جيبه.

"تفضل الـ 130 ريالًا التي تحتاجها من أجل الفاتورة. لا تهدر هذا المبلغ". يضع الباقي في جيبه.

"دعني ألقِ نظرة".