"هذه السيارة مبهرة كالبرق!" يصيح الشاب بذلك.

"هل تقصد [سيندي الجمجمة]؟"

"لا"، يجيب الشاب بسرعة وهو يهز رأسه. "إنها [سيندي] أخرى، من خارج المدينة. إنها لا تعرف شيئًا بشأن القفازات المدرعة بالتأكيد".

قصد [سيندي الجمجمة] بالفعل.

حسنًا -- أصبح لدينا خيط يدلنا إلى القفازات.

"أين يمكنني العثور على [سيندي] هذه؟"

"لقد قلت بالفعل إنها من أعضاء [الجماجم]..." يتمتم معتذرًا. "آخر مرة رأيتها، كانت تتسكع حول مبنى سكني قديم بالقرب من الرصيف البحري".

"فقط لا تخبرها أنك عرفت من [بيس] و[فاك]، اتفقنا؟ أعتقد أنها أرادت تلك القفازات لنفسها". هناك نظرة رجاء في عينيه. "تساهل معها يا رجل، اتفقنا؟"

"حسنًا، كان الحديث معكما مشوقًا بالتأكيد". [غادر].

"مَن [الجماجم]؟"

"ألا تعلم؟ أي نوع من رجال الشرطة أنت؟"

إنه ليس سؤالًا، لا تنجر إلى هذا الأمر.

"أنا سعيد للغاية لأنك سألت!"

"السؤال كان بلاغيًا"، يجيب وهو يرفع راحة يده المفتوحة. "[الجماجم] هي العصابة الأكثر شراسة في منظمة [بيسميرتني]".

[بيسميرتني] أو [بيزميرتي] -- أو الخالدون -- هي منظمة إجرامية ريفاشولية غربية.

"أسوأ مجموعة من المختلين عقليًا على الإطلاق! نسرق العربات وندخل في مطاردات سريعة".

"نملك كمية لامتناهية من الروعة، مع سمعة سيئة لـ طريقة العمل غير اللفظية".

لا تقل شيئًا.

"عادة ما يقبعون في الجزء المحترق من [جامروك]. أو يمكنك العثور عليهم يتسكعون حول عرباتهم المطلية بألوان زاهية وذات الأضواء السفلية".

"أوه، لا يمكنني الانتظار حتى أصبح من الجماجم. إن الأضواء السفلية مبهرة بعنف".

يتنهد الملازم. "كلا، إنها حقًا ليست كذلك. إنها تعديلات تشير إلى الإباحية، وعليكما رفض الإباحية".

"غير اللفظية؟"

"إن عثر عليك أحد أفراد [الجماجم]، فسيخرج خنجره ويطعنك دون قول أي كلمة".

صوت الملازم هادئ كالمعتاد -- ليشهد على العنف والموت الذي رآه وهو يحمل سلاحه.

"لا يتحدث أعضاء [الجماجم] إلى الشرطة الوضيعة. أو مع بعضهم. إنهم يقاتلون ويستمتعون بملذات الحياة فحسب".

"كلا، أنا لا أعلم حقًا".

"[الجماجم] هم أشرس عصابة في [بيسميرتني]". صوته مفعم بالحماس.

"بالتأكيد أعرف، إنني أختبركما فقط أيها الصبيان".

"أتعرفان أي شيء بخصوص جريمة القتل التي حدثت هنا؟" (أشر إلى الفناء).

"جريمة قتل؟"

"لا عليك، هذا بلا فائدة".

"شُنق رجل في الفناء الخلفي لـ [ورلينج-إن-راجس]".

"أجل. بالتأكيد سنخبرك بكل شيء نعرفه بشأنها". يتنحنح. "لقد كان رجلًا".

"أيضًا إنه مشنوق".

"لا تعبثا معي، فأنا القانون".

"كان مشنوقًا من الشجرة".

"نعم، أعني... يا إلهي".

"هذان الحقيران لا يفقهان شيئًا. لنتحرك".

"مهلًا! توقف عما تقول! كيف يعرف المرء أي شيء؟"

آه -- هذا الكلام يبدو من نظرية المعرفة. مجال مشغول بالفكر لدرجة أنه يبدأ يتشكك في وجود الفكر نفسه.

"ماذا يعني ذلك؟"

"الفلسفة اللعينة يا رجل. يمكنك أن ترتكب أعمالًا عدوانية بالفلسفة. وأن تبرر أي هراء تفعله".

مثل القتل. أو أن تُهدر حياتك هباءً.

"لن أرفه عنكما بالحديث في هذا الموضوع بعد الآن".

"بالتأكيد، بالتأكيد"، يقول الرجل الأشقر، وهو يومئ برأسه بسرعة. "مفهوم. ورغم ذلك، فأنا و[فاك] نقدر جهدك".

"أعرف أنك لا تعرف شيئًا".

"بالضبط! كيف لي أن أعرف أي شيء عن هذا الهراء؟"

يتنهد الملازم. "علينا أن نتحرك".

"لنغير الموضوع فحسب".

"لا يمكن مجاراتنا، أليس كذلك؟" يهز الشاب رأسه. "بالتأكيد، لنتحدث في شيء مختلف إذن".

"أرجوك فسر".

"المعرفة. نعتقد أننا نعرف، ولكن من أين يأتي الفكر؟"

"يبدو أننا لا نستطيع أن نفعل شيئًا سوى أن نفكر، ولكن لن نعرف أبدًا".

"إذن تخبراني أنكما لا تعرفان أي شيء؟"

"بالضبط".

"بالضبط! كيف يمكن للمرء أن يعرف شيئًا؟ على سبيل المثال، كيف يمكن للمرء أن يتأكد من أن هناك بالفعل جثة معلقة خلف الفندق؟"

"ماذا لو كان فنًا... أو مجرد شبح؟"

ربما هذا صحيح -- ربما الرجل المشنوق مجرد ديكور في أداء ما، ونحن الجمهور، والفنان يختبئ في مكان ما في الظلام؟

"قد يكون هذا هو الحال، أجل... عمل فني رائع!"

يرفع الملازم حاجبه، ولكنه لا يعلق.

"صدقني، كنت لأعرف. فأنا على دراية بالخيالات". (افرك صدغك).