"لك أن تتخيل -- لقد عثرت على دليل إدانة".

"لك أن تتخيل -- لقد عثرت على دليل إدانة".

"إدانة... هذه كلمة خطيرة حقًا". يضع عبوة الجعة.

"أنت متورط. بطريقة ما. أنا فقط ليس لدي دليل -- حتى الآن".

"حسنًا..." يلتقط علبة الجعة. "ربما عليك أن تغرب عن هنا؟"

"ماذا تفعل أيها الشرطي؟" يخفض صوته. "لدينا ما يكفي من الأسئلة ليستمر التحقيق".

كان عليك مواصلة الضغط إذا كان لديك دليل في جعبتك.

"لا تقلق"، يرى الملازم [تايتس] وهو ينظر إليه. "نحن واسعو الحيلة. سنجد موضوعًا جيدًا لنناقشه".

لقد وصلنا إلى طريق مسدود. ربما نصل إلى ما نستفيد منه إذا تمعنا في فحص الجثة. إنها مجرد فكرة.

"لقد تحدثت إلى زعيم النقابة".

"[إيفرارت]؟"

"نعم -- هو".

"وماذا أخبرك؟" تضيق عيناه. "أننا قتلناه؟ أننا أخذنا حزام شحن من المرفأ، ثم خرجنا إلى الخلف، واستخدمناه لشنقه؟"

يوجد بريق غريب في عيني الرجل. يعقد قبضتيه، محاكيًا حركة شد الحبال مرة أخرى، ومستمتعًا بها.

ينظر إلى عينيك مباشرةً. "لأننا فعلنا ذلك. جميعنا سويًا. آمل أن يكون قد أخبرك بالقصة الصحيحة. آمل أن يكون قد رواها بشكل جيد".

توجد خدعة خفية في مكان ما. لم يعترف لكي تتمكن من القبض عليهم جميعًا. الأمر بسيط للغاية.

"آه-ها، إذن هل تعترف بارتكاب الجريمة؟"

"أنت محق تمامًا، أنا..."

"لا". تقولها المرأة مقاطعة. "الرجال السبعة الشرفاء صارحوك بكل ما يعرفونه، وأخبروك بما حدث -- حتى لا تضيع المزيد من وقتك".

جميع -- الرجال السبعة -- معًا. يحاولون تخفيف المسؤولية. إنه تكتيك مضاد للقبض عليهم.

يحاولون استغلال تفوقهم العددي الواضح. لا تتحدث عن القبض عليهم. لن يفيدك شيء سوى جذب الانتباه لعدم قدرتك على القبض عليهم.

"كيف قتلته؟"

"شنقناه حتى أصبح ثابتًا تمامًا. ألم يكن ذلك واضحًا أيها الشرطي؟"

"ألم يعلموك أي شيء في مدرسة الشرطة أيها الغبي؟"

إنك واثق أنك درست لمدة عامين على الأقل في مدرسة الشرطة والعديد من الأعوام في الخدمة الميدانية.

بما يكفي بالتأكيد لعدم تحمل وقاحته. قدم ملاحظة قاضية.

"أظهر التشريح أن يدي الضحية لم تكونا مربوطتين. لا علامات تدل على صراع. كيف تفسر ذلك؟"

"آه... نحن، هاه..." يبدو متضايقًا أكثر مما سبق. "انظر، لن ألعب لعبة الأسئلة معك أيها الشرطي. سأقول هذا مجددًا: لقد قتلناه".

"أجل، أنا أفقدته الوعي". يتحدث الرجل ذو الوشوم، وهو يضرب على صدره. "أتيت خلفه وضربته على مؤخرة رأسه. سقط كشوال من الرمل".

"هذا صحيح يا رجل القانون". يبصق الكلام من فمه. "ثم شنقنا ذلك اللعين".

أزعجهم بعض الشيء أولًا، ثم تحقق مما إذا كان كل شيء متسقًا.

الأمور ليست علي ما يُرام هنا، أليس كذلك؟

إن [تايتس] صلب كالصخر، وكذلك قلة من الآخرين، لكن...

أولًا، أخبرني من الأكثر تماسكًا وصلابة؟

[آلاين] -- الذي يبدو أنه مساعد [تايتس]. أقل أفراد المجموعة توترًا، هذا بالتأكيد ليس أول استجواب له من قبل الشرطة.

هذا الرجل ذو الرأس الشبيه بالفأر متماسك أيضًا. يتململ دائمًا، أجل -- لكن لا يوجد تغير في ذلك.

ولا هو أيضًا. يركز في شرب عصير البندورة فحسب، أو أيًا يكن ما يمسك به.

عصير طماطم؟ مجرد عصير طماطم؟ عصير طماطم خالٍ من الكحول؟ ما المغزى من هذا؟

من الذين ينهارون تحت الضغط؟

هذا الشخص -- إنه يتعرق بشدة ويعاني من صعوبة في التنفس. لقد أبقوه بذكاء خارج الحوار حتى الآن. إنه الأضعف بالتأكيد بينهم.

يمكن لجملة واحدة أن تجعله ينكسر. لا يمكنه تحمل طول هذا الاستجواب. استمر لمدة كافية وسينهار.

في الواقع، إن كلامهم متجانس بشكل مثير للإعجاب -- ومثير للدهشة -- الغرفة بأكملها. بالنظر إلى عدد الأسئلة التي طرحتها عليهم.

كلهم؟ ربما أحدهم يتململ، وينهار تحت الضغط؟

حسنًا، هذا الشخص -- لكنه يتململ دائمًا، لذا لا تأمل في الكثير.

"أين حدثت كل تلك الأمور؟"

"هنا بحق الجحيم". يفرد يديه. "أخبرك [يوجين] بالفعل بأن ذلك اللعين قد بدأ بالقدوم إلى حانتنا..."

"أجل يا رجل، ألم تكن تستمع؟"

يستمرون في التحدث بالنيابة عن [تايتس] لكيلا يتحمل خطأ التفسير زيادة عن اللازم.

"هنا بحق الجحيم". يفرد يديه. "بدأ ذلك اللعين بالقدوم إلى حانتنا. كأنه يريد التسبب في المتاعب".

"كيف تمكنتم من التغلب عليه؟"

"تغلبنا عليه بعددنا أيها الأحمق، ماذا تظن؟" ينظر للمرأة. "أنتِ محقة يا [ليزي]، شرحت بما يكفي".

كلا، لم يفعل. ليس بعد.

"سيد [تاتس]، ما الذي استخدمته لإفقاد الضحية وعيه؟"

"مرفقي اللعين أيها الشرطي". ينظر إليك مباشرة في عينيك. "أسلوب الملاكمة الساماراني".

قد يكون كاذبًا، لكنه بارع في ذلك. لا ارتجاف، ولا استعجال، ولا تفاصيل لا داعي لها.

الملاكمة السامارانية أو [سام بو]، هي مجموعة من الحركات القتالية الفردية فائقة العنف نشأت في القارة السامارانية. يتضمن أسلوب [سام بو] التسلل، والمهارة، والهدوء.

"أنت!" (التفت إلى الرجل الضخم). "أتواجه صعوبة في التنفس؟"

"كلا". ينظر إلى الأعلى، جبينه يتلألأ من العرق. تظهر بعض الخصلات الملتفة من تحت قبعته الصوفية الدافئة.

"بالطبع يواجه مشكلة في التنفس - انظر فحسب إلى مدى سمنته!" الرجل الجالس بجوار الرجل الضخم يهم بالانفجار ضاحكًا.

"تبًا لك يا [شانكي]"، يتدخل الزعيم. "[أنجوس] رجل قوي. مليء بالعضلات".

انتبه لهذا الرجل القوي. عاجلًا أم آجلًا سينهار مثل غصون الأشجار.