يا له من قميص. جميع القمصان الأخرى شاحبة بالمقارنة مع قميص الرجل مفتول العضلات ذي القرون…

يا له من قميص. جميع القمصان الأخرى شاحبة بالمقارنة مع قميص الرجل مفتول العضلات ذي القرون والسيفين العملاقين اللذين يحملهما.

"بكم تبيع هذا القميص؟"

"ريالان".

يرفع الملازم حاجبيه. "هذا برخص التراب".

"عظيم، سأفكر في الأمر".

يُميل رأسه. "يجدر بك ذلك".

"يبدو عرضًا رائعًا، مع أنه لا سبيل لي لمعرفة ذلك".

"أوه، إنه كذلك".

"ألا يمكنك إعطائي إياه مجانًا إذن؟"

يعبس وجهه. "لكن... لماذا؟"

"ربما يمكنني الدفع لك بطريقة أخرى؟"

"أتاجر في البضائع، وليس الخدمات".

"[رجل هيمدال] نجم كبير، وأنا نجم كبير -- سيكون ذلك عظيمًا!"

إنه يفكر في ذلك. "أعتقد أن هذا منطقي. من فضلك تفضل وخذه -- مرحبًا بك في [هيمدال]".

"يا رجل، أنت بنفسك قلت إن كل شيء سينتهي قريبًا على أي حال. أريد أن أكون مرتديًا هذا القميص عندما تحل نهاية العالم".

"خيار مثير للاهتمام. بالتأكيد، لمَ لا -- خذه. مرحبًا بك في [هيمدال]".

"أعتقد أنني لا أستطيع التفكير في أي سبب وجيه".

"عليك شراؤه وحسب إذن"، يرد بابتسامة جافة. "ليس باهظ الثمن".

"لأنني شرطي مفلس ليس لديَّ سنت واحد".

"أتعاطف معك حقًا، ولكن هذا مشروع ربحي".

"هذا رخيص بشكل غير عادي، أليس كذلك؟"

"ستكون ملكًا لأي شخص مستعد لارتدائها".

هذا رخيص للغاية بالنسبة لقميص بطبعة ولا يزال في حالة جيدة.

"حسنًا، لقد فكرت في الأمر وأريد شراء القميص".

"مرحبًا بك في [هيمدال] أيها الشرطي".

"يحتفي هذا القميص ببطل زائف، حارس النظام الذكوري".

يطرق بأصابعه على المنضدة. "أشك أن [رجل هيمدال] الحقيقي كان نموذجًا ضعيفًا مثل الموجود في الأدب الشعبي".

"لكن أجل، إن الكتب متحيزة جنسيًا بشكل غير ممتع".

"ما قصة ذلك الرجل الموجود على هذا القميص؟"

"إنه [رجل هيمدال]".

"أجل، يبتعد عن قريته المحترقة".

نبرتهما الثابتة تتناقض مع دهشتهما من حقيقة أنك لم تتعرف على الشخصية المطبوعة.

اكذب يا سيدي الفاضل. بلا سبب.

(اكذب). "كنتُ طفلًا محصنًا ومحجوبًا عن العالم -- لم يسمح لي والداي إلا بقراءة الكتب المملة عن الأشخاص العاديين، و[رجل هيمدال] يبدو استثنائيًا".

"ذلك مُحزن جدًا يا رجل. إذن فقد فاتك بعض أعمال أدب المغامرات التي نُفذت بشكل جيد جدًا، وإن كانت مكررة".

"[رجل هيمدال] هو بطل سلسلة من الكتب الشهيرة القائمة على نسخة خيالية من [كاتلا]، المعروفة حاليًا بـ [أردا إن إف دي]".

"في الواقع..." يميل ليقترب منك. "أغلب الناس لا يظنون أن [رجل هيمدال] كان موجودًا حقًا، لكنهم مخطئون".

يرفع الملازم حاجبه. "[هيمدال] ليس مكانًا حقيقيًا".

"والرجل ليس رجلًا حقيقيًا بالتأكيد، لكن الرجل و[هيمدال] ضرورة وجودية..." يتوقف عن الحديث فجأة. "لكن الأمر لا يستحق خوض جدال حوله".

واو، ماذا؟

"ترك قريته الأصلية [هيمدال] بعد اختطاف ابنه، ليخوض العديد من المغامرات المثيرة ويقتل العديد من الأعداء بسيفيه، لكنه خسر عائلته أثناء ذلك. إنها حقًا قصة مأساوية".

"هلَّا ذكرتني من يكون [رجل هيمدال] مرة أخرى؟"

"شخصيته تحاكي شخصية نجم موسيقي، صحيح؟"

"همم، أعتقد أنك تفكر في شخص آخر فأنا... لا أحب الموسيقى"، يعبس. "لذا لا يمكنني إخبارك بمن يكون ذلك".

"أعتقد أنه يفترض بي معرفة من يكون [رجل هيمدال] هذا، لكنني فقدت ذاكرتي مؤخرًا وأحتاج للمساعدة في تذكر الحقائق الأساسية بخصوص الواقع".

"هاه؟"

"قلتُ أني فقدت ذاكرتي مؤخرًا وأحتاج للمساعدة في تذكر الحقائق الأساسية بخصوص الواقع".

"أوه... فهمت. هذا أمر صعب يا رجل، ينتابني الشعور ذاته أحيانًا. إن [رجل هيمدال] هو بطل سلسلة من الكتب الشهيرة القائمة على نسخة خيالية من [كاتلا]".

"لا عليك، أخبرني المزيد عن [رجل هيمدال] هذا".

"هذا [رجل هيمدال] يبتعد عن قريته المحترقة".

إنه متفاجئ من عدم معرفتك.

"ماذا كنت تعني بأن [رجل هيمدال] كان حقيقيًا؟"

"أعني -- حتى إن لم يكن [رجل هيمدال] موجودًا قبل روايات المغامرات، فإن القصص جعلته يبدو كأنه كان موجودًا. الأمر بسيط حقًا".

"حسنًا..." يبدو مرتابًا.

"تبدو متشككًا. الأمر ليس معقدًا، فكل ما يتطلبه الأمر هو فهم جيد للسبب والنتيجة".

"إلى جانب ذلك، فإنني قد ذهبت إلى [كاتلا] وشاهدت الأضواء الشمالية وهي تعبر السماء، رغم أنني لم أتوغل داخلها حتى [هيمدال]. يوجد مد وجزر نشيطان وفريدان من نوعهما هناك".

هذا أفضل، لأن [هيمدال] ليست مكانًا حقيقيًا، وبذلك لا يمكن أن يكون قد ذهب إلى هناك.

إن نظريته ليست مفككة، لكن منطقها يقترح وجود بعض النشاط العصبي غير المعتاد. هذا مثير للاهتمام...

طاقات فريدة جدًا جدًا بالتأكيد. يمكن أيضًا للمرء أن يشبهها بخطوط لاي المغناطيسية الأرضية.

كفى حديثًا عن تلك الأمور العلمية. سيجعلك هذا ضعيفًا.