الجو بالخارج بارد أكثر مما توقعت. ترى الملازم وهو يقف هناك، بينما تخرج سحابة من البخار…

الجو بالخارج بارد أكثر مما توقعت. ترى الملازم وهو يقف هناك، بينما تخرج سحابة من البخار الأبيض من فمه...

يلتفت إليك، لكنه لا يقول شيئًا.

إنه في انتظار رؤية ما ستفعله. قل إنك أخفقت عليك اللعنة، رجاءً.

أولًا التحقيق، والآن هذا... كم من الأشياء عليك أن تفسد؟

ثمة ألم حاد يتخلل فخذك، وينضح بالألم...

"ما مشكلتك؟"

"ما مشكلتي؟" يقول ذلك بينما يرتفع صوته سخطًا...

"لا مثيل لبشاعتك حقًا أيها المحقق، أتعلم ذلك؟"

إنه أخوك غير الشقيق وأنت تدفعه بعيدًا. لماذا؟

"حسنًا، أنت محق. لقد أخفقت".

"أجل، وماذا بعد؟"

"ماذا بعد؟"

يحدق الملازم بلامبالاة.

أصلح الوضع!!! يعتمد على ذلك أكثر مما تدرك!!!

"أنا لن أعتذر، إن كان ذلك ما تنتظره".

يتنهد الملازم. "ربما الأمر حقًا ليس خطأك. ربما تكون مجرد كارثة إنسانية لا يمكن إنقاذها..."

"مما يجعلني الغبي لأملي بأنك قادر على فعل ما هو أفضل من ذلك... أعني، انظر لنفسك..."

أجل، انظر لنفسك. ماذا ترى؟

شخص طيب مدفون تحت كل هذه العيوب.

إن لم يخرج ذلك الشخص الطيب أبدًا، فما الفرق؟

"أنا لا أفهم فحسب. كنا نحرز تقدمًا حقيقيًا تجاه حل هذه القضية..."

"لكنني أخشى أنني لا أثق بك الآن".

"إنها مجرد كلمات يا [كيم]. لا تعني شيئًا".

"إن كانت لا تعني شيئًا، فلمَ تقولها؟"

"[كيم]، يمكنني أن أشرح..."

"توقف. توقف. لا تنادني بلقبي الحقيقي. دائمًا تقول يا [كيم] افعل، يا [كيم] لا تفعل. هل خطر على بالك قط كم ينم هذا عن عدم الاحترام؟"

"إذن... ماذا الآن؟" (استمر).

يصمت الملازم للحظة.

يقف منتصبًا كمنفذ الإعدام التابع للملك، في انتظار تنفيذ الحكم الملكي.

كان ينتظر هذه اللحظة منذ فترة. مع ذلك، لا يجعل هذا قول الأمر أكثر سهولة...

"من أجل التحقيق... سأبقى".

أسمعت ذلك؟ الملازم سيبقى! تقهر الأخوة كل شيء!

"لماذا؟ لا أحتاجك على أي حال".

"ذلك ما تظنه بالتأكيد، على عكس كل الأدلة والخبرة. أنا لستُ هنا من أجلك..."

"سأبقى لأن عليَّ حماية التحقيق منك..."

"الآن -- إذا كان هذا أي يوم آخر، لكنت سأكتفي بهذا القدر لليلة. لكن لدينا أمور أكثر إلحاحًا. نحتاج إلى الوصول إلى الجزيرة -- وعلينا القيام بذلك في أقرب وقت ممكن".

"إن هذه القضية"، يستدير لمواجهة البحر، "أكبر بكثير جدًا منا نحن الاثنين. اقتربنا من النهاية -- لنعبر خط النهاية. ثم يمكننا أن نفترق".

يمتد ظل المعبد المظلم على الرمال... يقف رجلان هناك في صمت. انتهى حديثهما.

"الآن -- إذا كان هذا أي يوم آخر، لكنت سأكتفي بهذا القدر لليلة. لكن لدينا أمور أكثر إلحاحًا. علينا إنهاء هذا التحقيق وعلينا فعل ذلك بسرعة".

"الآن، إذا سمحت لي، لديَّ بعض الأمور الأخرى التي عليَّ الاعتناء بها. سنلتقي مجددًا في الصباح كالمعتاد. وأيها المحقق..."

"لا تفسد أي شيء آخر في غيابي".

أُصدر الحكم.

يمتد ظل المعبد المظلم على الرمال... يقف رجلان هناك في صمت. انتهى حديثهما.

"إذن ستعطيني فرصة أخرى؟"

"كلا أيها الوغد اللعين. هذه ليست لعبة وأنت لست البطل. لن تحصل على فرص لانهائية لفعل الصواب. لا يجري العالم بهذا الشكل..."

"عظيم، ما زلتُ بحاجة لمساعدتك".

"أيها الوغد اللعين. أنا لست هنا لأكون مساعدك المخلص، ولم أكن كذلك أبدًا..."

"حسنًا، أعلم أنك غاضب، لكنني تحدثت للتو مع روح [ريفاشول] وقد أخبرتني بأن علينا العمل معًا..."

ينظر لك الملازم بمزيج من الشفقة، والازدراء، والقلق...

"اجمع شتات نفسك أيها المحقق".

"أنا أعمل على ذلك، لكنني بحاجة لمساعدتك فحسب..."

"يا إلهي، كلا. أنا محقق، ولستُ جمعية خيرية للحثالى المتخبطين الذين لا يساعدون أنفسهم..."

"لكن يا [كيم]، الروح..."

"كفى أيها المحقق. لا أريد سماع هذيانك المختل. لقد سمعت الكثير بالفعل. توقف فحسب".

"لكن ماذا عن كل الأوقات الجيدة التي قضيناها معًا؟"

"أي أوقات جيدة؟"

"يمكنني تحسين أدائي".

"لكن كما ترى، أنت لا تستطيع، أو ترفض فحسب، ليس كأن الفارق يهم حقًا".

"كم من الوقت ضيعته هنا؟ وماذا فعلت لتعويضه؟"

"حسنًا، لقد فاض بي الكيل في انتظارك لتجمع شتات نفسك".