"مرحبًا يا سيدي!" تلوح لك ابنة صائدة الشباك.

"حسنًا إذن. أنا آسفة". تضغط بخدها على [لامبي] وتبتسم في حزن.

"أوه، حسنًا. سعيد بلقائك يا [لامبي]".

"عادةً لا يحب [لامبي] الغرباء، لكنك مزغب أيضًا مثل [لامبي]".

"سمعت أن هناك فتاة هنا لديها قفازات مصفحة. هل هذه أنتِ؟"

"أووووه". تبدو منزعجة. "كانت لديَّ قفازات، كبيرة جدًا! وثقيلة أيضًا".

"من أين أتيتِ بهذه القفازات؟"

"وجدتها عندما كنت ألعب الغميضة مع [لامبي]. في منزل فارغ خالٍ من السكان! أعتقد أن شخصًا ما خبأها هناك..."

لا تريدك أن تعتقد أنها سرقتها.

"وأين القفازات الآن؟"

تُبرز شفتها. "خبأتها. كان التوأم سيأخذانها. إنهما غبيان..." ترفع لعبتها المحشوة وتنظر إلى عينها الواحدة المتبقية، كما لو كانت تنتظر الحصول على موافقة.

"سنحتاج إلى هذه القفازات. إنها ضرورية لأعمال هامة تخص الشرطة". ينطق الكلمات الأخيرة بعناية.

"أوووه..." يبدو أنها لا تفهم، لكن نبرة الملازم جعلتها تستوعب الجزء الهام.

"إنها في قلعتي الرملية". تشير إلى مكان بالخارج. "خلف منزلنا، تحت الرمل. يمكنك تدمير القلعة، إنها ليست جيدة من الأساس".

"أحتاج لتلك القفازات".

"لماذا؟" تنظر إليك بريبة.

"إنه أمر متعلق بالكبار. لن تفهميه. أخبريني بمكانها فحسب".

تعبس وتؤخر الإفصاح عن سرها. "حسـ-ـنًا"، تقول أخيرًا بتردد. "خبأتها بقلعتي الرملية، خلف المنزل". تشير إلى مكان بالخارج. "يمكنك أخذها".

"أحتاجها لتحقيق شرطة هام جدًا".

"أووه..." يبدو أنها لا تفهم، لكنك جعلتها تستوعب الجزء الهام على الأقل.

"من أين أتيتِ بها؟"

"هل أنتِ ابنة [ليليين]؟"

"نعمممم، أنا! [ليلي] الصغيرة!" تنظر إليك بعينيها الواسعتين. "هل تعرف والدتي؟"

"ليس تمامًا، لكنني أرغب في ذلك".

"أها"، تومئ برأسها. "أمي رائعة! هل تعلم ما الرائع بشأن أمي؟"

"كل شيء؟"

"ها ها، أجل!" تبتسم وتعانق دميتها المزغبة.

"لا، أخبريني".

"كل شيء!" تصيح في بهجة.

"أجل لقد التقينا في وقت سابق".

"هذا لطيف! أمي رائعة"، تومئ برأسها. "إنها لا تغضب أبدًا أو ما شابه".

"وداعًا". [غادر].

"وداعًا!" ما زالت عينا الفتاة الواسعتان والفضوليتان لا تفارقانك.

"أتحدث إلى الطفلين لأعرف منهما. هل حدث أي شيء غريب هنا مؤخرًا؟"

"آاااه..." تُجلس وتضع دميتها على حجرها. تمتد أطرافها الممزقة تجاهك، كأنها تشتاق إلى عناق. "مثل ماذا؟"

"أي شيء. ربما شيء ما رأيتِه أو سمعتِه وكان غريبًا؟"

"أجل!" تومئ بالاعتراف. "وقع التوأم في مشكلة لقول كلمات بذيئة".

"هل هذا كل شيء؟"

"أجل". تتثاءب، وتميل إلى الخلف على الوسادة.

"الكلمات البذيئة للخاسرين. أحسنتِ في عدم التفوه بها".

"أجل!"، تومئ الفتاة بحزم. "لا أتفوه بكلمات بذيئة. ولا [لامبي] كذلك".

تبًا لك.

يظل [لامبي] صامتًا. تومض المدفأة وتقرقر. تحتضن الفتاة الدمية في صدرها وتضحك.

"فهمت. شكرًا لكِ على المعلومة، سأتحدث معهما حول هذا الموضوع". (تخطَّ الأمر).

"على الرحب والسعة!"

"ما المشكلة في الكلمات البذيئة؟ أحب الكلمات البذيئة".

تشهق. "لا! لا تقل كلمات بذيئة! تعدني بذلك؟"

"سأراقبه" يقاطع الملازم الحديث بأسرع مما يمكنك الرد. "لا تقلقي".

لن يدعك تحرج نفسك أو [م.ر.ش.] أمام هذه الفتاة. ليس وهو هنا.

"لا أستطيع. لن أتوقف عن الكلام البذيء حتى الموت".

"لااااا! لا تكن بذيئًا أيضًا!" ينكمش وجهها في عبوس.

أعتقد أنك تمسكت برأيك. من المفيد أن تكون صادقًا مع نفسك.

"حسنًا". (اكذب).

"جيد". تضم [لامبي] أكثر إليها مجددًا.

هل كان من المفيد الكذب على طفلة؟ ربما هذا لا يهم. هذه ليست مسؤوليتك.

"لكن يمكن أن تكون الكلمات البذيئة مناسبة! يمكن أن يكون التعبير عن نفسك بها صحيًّا".

"ماذا؟" تغطي أذني [لامبي] بإحاطة رأسه بالكامل بين راحتي يديها الصغيرتين.

"لا يحب [لامبي] الكلمات البذيئة. أرجوك أن تعدني!"

مهلًا، لماذا لا يمكنني الوعد بالامتناع عن السباب بحق؟

إنها تحدق فيك، تنتظر إجابة.

لا يمكنك التخلي عن السب لسبب بسيط: أنت رجل يسب لمجرد السب.