"مرحبًا مجددًا يا عزيزي". تلمع عيناها الرماديتان من خلف إطار نظارتها.

"يمكن للحب أن يكون قاسيًا يا عزيزي". يتحول تعبيرها إلى الجدية. "يمكن للحب أن يكون قاسيًا".

تلك الغمازة هي زهرة تجذب الشهوة، والرذيلة، والخطيئة.

"شكرًا. أقدر ذلك".

"لا أريد أن أتحدث عن الغمازة بعد الآن".

"غمازة أم لا، أنا رجل بائس -- تحمل أعباء السنين".

"تحلَّ بالشجاعة أيها الشرطي. ما زلت في ريعان شبابك".

[غادر].

"هل هذا يعني أنكِ تحبينني؟"

"أنت رجل وسيم أيها الشرطي، بشاربك وفكك المُحدد. وتلك الغمازة البسيطة على ذقنك".

"لكن يا عزيزي، أنا لا أناسبك". تنظر بعيدًا. "أنا عجوز ومتزوجة أيضًا".

في زمان ومكان آخرين، ربما كان من الممكن أن تغازلك هي الأخرى. لكن فات الأوان.

"مهلًا، من عزيزي؟"

تفحصك علميًا، بالطريقة التي تفحص بها عينة حيوانية استثنائية. ليس الأمر كما تظن.

تتحرك عيناها لأعلى ولأسفل كما لو كانت تأخذ قياساتك. إن اهتمامها علمي.

"مرحبًا يا عزيزي". تلتفت إليك المرأة العجوز وهي مبتسمة.

"مرحبًا يا عزيزي".

"يجب ألا تتأخر على زميلك". تومئ برأسها نحو الرجل الذي يرتدي سترة منتفخة برتقالية.

"أنت لست مرحًا أيها ملازم هادم اللذات".

يتفحص وجهك كما لو كان يبحث عن أدلة. "لم أكن أعرف أن التحقيقات في القتل من المفترض أن تكون ممتعة".

"حصلت على 3.20 مقابله. ها هي النقود".

"أوه، هذا تصرف لطيف جدًا منك. هل أنت متأكد أنك لا تحتاج النقود؟ حسنًا إذن. شكرًا لك".

كانت تفضل حقًا أن تستعيد المشبك، لكنها لا تريد أن تشعرك بالسوء.

"حصلت على 31 سنتًا في المقابل. ها هي النقود".

"اشتريته من جديد. أعلم أنه يعني الكثير لكِ. يجب أن تأخذيه".

"آه، شكرًا لك يا عزيزي. عليَّ الاعتراف -- تسعدني رؤيته مجددًا. هذا تصرف نبيل جدًا منك أيها الشرطي".

"قررت ألا أرهنه. يجب أن تستعيديه".

"أردتُ أن أشكركِ مجددًا فحسب".

"بالطبع يا عزيزي! ليتَ كان بإمكاني فعل المزيد".

"حصلت على 3.20 مقابله. ها هي النقود".

"أوه، هذا تصرف لطيف جدًا منك. هل أنت متأكد أنك لا تحتاج النقود؟ حسنًا إذن. شكرًا لك".

كانت تفضل حقًا أن تستعيد المشبك، لكنها لا تريد أن تشعرك بالسوء.

"اشتريته من جديد. أعلم أنه يعني الكثير لكِ. يجب أن تأخذيه".

"آه، شكرًا لك يا عزيزي. عليَّ الاعتراف -- تسعدني رؤيته مرة أخرى".

"قررت ألا أرهنه. يجب أن تستعيديه".

"حصلت على 3.10 مقابله. ها هي النقود".

"يجب ألا تتأخر على زميلك". تومئ برأسها نحو الرجل الذي يرتدي سترة منتفخة برتقالية.