"أنا آسفة على غدري بالجميع. ملاحظة: لم أقتله. ملاحظة أخرى: توجد هدية بالأعلى".

"أنا آسفة على غدري بالجميع. ملاحظة: لم أقتله. ملاحظة أخرى: توجد هدية بالأعلى".

يبدو أنها غادرت في عجلة من أمرها.

"هذا ليس بالشيء المفاجئ".

تنظر إلى خطها غير المنسق المتعرج في المفكرة. كانت في عجلة من أمرها لكنها لم تكن مذعورة. كتبتها عن عمد بتركيز.

"أجل-أجل". ينظر حوله. "هراء الهاربين. [كونو] رأى ذلك من قبل".

الملاحظة لا تحوي ردًا. تبدو الكتابة غير منسقة ومتعرجة كما لو كانت في عجلة من أمرها.

لم تكن مذعورة. بل كتبتها عن عمد. بتركيز.

تُرى ما هذه الهدية؟

"لن أُخرج مسدسي... ليس الآن. لكني لا أحب الهدايا".

يقول إنه لن يفعل، لكن يده تتحرك غريزيًا نحو حافظة السلاح بينما يدرس الملاحظة.

لا تقع في فخ لاسلكي آخر فحسب، اتفقنا...

استرخِ، لا يسعى الجميع إلى الإيقاع بك.

"إنه فخ على الأغلب". يومئ برأسه بثقة. "لكن لا تقلق. [كونو] يدعمك. فلندخل".

لا استجابة ولا حتى صدى في الغرفة الخانقة. تلاحظ وجود قميص حريري على السلم.

[غادر].

بجانب أكوام الفواتير، تجد ملاحظة -- بضعة أسطر مكتوبة بخط كبير غير مستوٍ، من كتبها فعل ذلك وهو يوشك على الخروج من الباب.

"أراكَ عندما تحين [العودة]. ملاحظة: لم أقتله. ملاحظة أخرى: توجد هدية بالأعلى".

"هدية..." يلتفت الملازم إلى السلم في ريبة، باحثًا عن أي علامات تدل على وجود شخص آخر بين الظلال.

"هدية...؟" يلتفت الصبي تجاه السلم. "ذلك أمر مريب لعين بالنسبة لـ [كونو]".

"أنا آسفة على غدري بالجميع. ملاحظة: لم أقتله. ملاحظة أخرى: توجد هدية بالأعلى".