« Et ce n’est pas tout ! Un groupe d’apprentis bouchers en balade ont aperçu un élan en train de grignoter une carcasse non identifiée près d’une crique ! »
Conversation · Morell, le cryptozoologue
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Il n’y a rien d’exceptionnel à cela. Plusieurs espèces de cerfs agissent en charognards quand les plantes viennent à manquer.
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- « Et ce n’est pas tout ! Un groupe d’apprentis bouchers en balade ont aperçu un élan en train de grignoter une carcasse non identifiée près d’une crique ! »
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« Bref... dit-il en retrouvant son calme. Le nombre de preuves justifie largement que l’on s’intéresse à l’élan diabolique. Nous ferions mieux de parler d’autre chose avant que cette discussion ne tourne au vinaigre. »
Cet homme sait de quoi il parle. Malgré les apparences, il préfère ne pas se retrouver dans une énième dispute.
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« Et ce n’est pas tout ! Un groupe d’apprentis bouchers en balade ont aperçu un élan en train de grignoter une carcasse non identifiée près d’une crique ! »
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« D’un autre cryptide ? » Il semble agacé l’espace d’une seconde, mais il reprend ses esprits aussitôt.
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« J’adhère à 100 % à cette histoire d’élan diabolique. J’ai l’intime conviction qu’il existe bel et bien. »
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« Il y a les cadavres retrouvés dans la forêt, mais il y a également d’autres preuves, notamment plusieurs témoignages à Vaasa qui remontent à quatre siècles en arrière. Mais rien ne saurait vaincre le scepticisme d’un... »
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« D’un enquêteur de police. » Il finit sa phrase, puis reprend sur un ton étonnamment affable. « Veuillez m’excuser. Je ne cherchais pas à vous froisser. Ma formation m’incite à tout remettre en cause. Simple déformation professionnelle. »
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« C’est noté, lieutenant. » L’homme incline légèrement son couvre-chef, puis se tourne vers vous.
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- « C’est noté, lieutenant. » L’homme incline légèrement son couvre-chef, puis se tourne vers vous.
- « De fait, il est possible que nous parvenions à capturer un spécimen vivant prochainement. La génétique moderne nous offre un puissant outil pour distinguer la variante diabolique de celle herbivore. Bref... » Il vous enjoint de poursuivre d’un geste de la main.
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« Vous faites bien. » Il vous fait un signe d’approbation du chapeau. « Il y a les cadavres retrouvés dans la forêt, mais il y a également d’autres preuves, notamment plusieurs témoignages à Vaasa qui remontent à quatre siècles en arrière. »
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« De fait, il est possible que nous parvenions à capturer un spécimen vivant prochainement. La génétique moderne nous offre un puissant outil pour distinguer la variante diabolique de celle herbivore. Bref... » Il vous enjoint de poursuivre d’un geste de la main.
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« Oui. L’élan diabolique se nourrit exclusivement de viande. D’après certains témoignages, il irait jusqu’à creuser les tombes récentes pour s’alimenter. »
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« Vous n’avez aucune chance de le deviner, croyez-moi. Soit vous savez, soit vous ne savez pas. » Il assène cette vérité d’un ton solennel tout en ajustant son couvre-chef.
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« Vous parlez des êtres humains, je vois. Nous sommes une espèce dangereuse, c’est certain, mais nous ne saurions être comparés à des cryptides. » Il assène cette vérité d’un ton solennel tout en ajustant son couvre-chef.
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« Sans vouloir vous vexer, je ne suis pas très pédagogue. Heureusement que Lena m’a convaincu de poursuivre les études de terrain. Si vous voulez entendre de belles histoires, je vous conseille de vous adresser à elle. »
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« En ce qui me concerne, je ne suis pas très sociable, au cas où vous ne l’auriez pas remarqué. Et la pédagogie n’est pas mon fort non plus. Mes qualités sont plutôt celles d’un homme de terrain persévérant. » Il chasse une mèche rebelle de son œil.
Cet homme bourru a souvent été victime de quolibets. Voilà pourquoi il évite de parler des choses qui lui tiennent à cœur. Il suffit d’observer ses épaules, son visage – toute sa gestuelle, en fait – pour s’en convaincre.
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« Sois gentil, mon bichet, dit la femme. Il s’intéresse beaucoup aux créatures. Nous en avons longuement parlé. »
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La femme intervient : « Avec grand plaisir. Je connais ces créatures sur le bout des doigts. Enfin, pas aussi bien que Morell, mais tout de même... »
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« Tout le monde connaît cette espèce grâce à la professeure Mijanou. Il faut dire qu’elle a eu son heure de gloire... » Il tousse dans son poing.
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Je décèle une trace de jalousie. Il ne refuserait pas d’avoir lui aussi son heure de gloire, quitte à devoir s’inoculer une bactérie pour y parvenir.
« Bien qu’il soit probable qu’en raison de son décès survenu dans l’exercice de son travail à Katla, plus personne ne se souvienne de ses contributions en rapport avec le nnong okk. »
« C’est une chouette-souris incapable de voler qui vit sur les îles Séménines. Grâce à ses pattes effilées, le nnong okk se déplace plus rapidement que les autres oiseaux. C’est peut-être l’animal le plus rapide au monde. »
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« Quand il n’exploite pas ses qualités de coureur pour chasser, l’okk se suspend aux branches, à l’instar d’une chauve-souris, pour surprendre une malheureuse victime en contrebas. »
« Mijanou affectionnait les animaux extrêmes, voyez-vous. C’est l’une des rares scientifiques académiques que je respecte. Sa disparition est d’autant plus regrettable. »
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« À plusieurs décennies. Les années 30. Je ne la connaissais pas personnellement, bien entendu. Un fossé d’arrogance académique nous sépare, mais elle faisait preuve d’un courage peu répandu au sein de son institution. »
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- « À plusieurs décennies. Les années 30. Je ne la connaissais pas personnellement, bien entendu. Un fossé d’arrogance académique nous sépare, mais elle faisait preuve d’un courage peu répandu au sein de son institution. »
- Difficile de savoir s’il fait le rapprochement avec ton témoignage. Quand il t’a interrogé, il était sur la défensive.
« Non, vous avez sans doute raison. » Un autre accès de toux. Son visage vire au rouge.
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« Quel était le cryptide que vous avez failli attraper ? Vous avez dit qu’il s’en était fallu de peu. »
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« Parlez-moi de nouveau des Saulifères. »
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« Ce ne sont pas véritablement des saules. D’aucuns prétendent qu’il ne s’agit même pas d’animaux, dans la mesure où ils semblent avoir évolué directement des arbres. » Il vous parle sur un ton tout à fait banal.
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« Ils sont extrêmement fins, presque plats. De fait, ils arrivent à se camoufler sans peine, en s’enroulant autour d’un arbre et en imitant l’aspect de son écorce. D’une certaine façon, ils partagent de nombreuses similitudes avec le phasmidé que nous essayons de découvrir. »
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« Avec Gary, nous nous sommes servis d’une encre à séchage lent pour recouvrir un bosquet entier. Il s’agissait d’une couleur lavande vif. Le but de la manœuvre était de peindre un Saulifère pour contrarier son camouflage. »
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« Après plusieurs heures d’attente, j’ai aperçu une silhouette lavande qui se faufilait entre les arbres... »
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« Je me suis servi d’un filet pour le pourchasser. Rien de bien élégant, je le conçois, mais l’élégance n’a pas sa place dans une étude de terrain. Quoi qu’il en soit, il m’a filé entre les doigts ! »
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« Vous devez vous dire que nous avons consommé de drôles de champignons. Il est plus facile de se complaire dans la moquerie que d’accepter un monde plus intéressant que celui que nous avions imaginé. »
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« De plus, ajoute-t-il en levant le doigt, il ne s’agit nullement d’un témoignage confirmé. Je suis pleinement conscient des exigences d’une telle vérification. Il est tout à fait possible qu’il ne s’agisse que d’un écureuil ou d’un effet de lumière. Je suis un juge impitoyable envers mon travail. »
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- « Vous devez vous dire que nous avons consommé de drôles de champignons, mais j’ai pourtant observé une couleur en mouvement. Il ne s’agit néanmoins pas d’un témoignage confirmé de cryptide. C’est une vérification extrêmement rigoureuse, et mon témoignage ne remplit pas certains critères. »
- « De plus, ajoute-t-il en levant le doigt, il ne s’agit nullement d’un témoignage confirmé. Je suis pleinement conscient des exigences d’une telle vérification. Il est tout à fait possible qu’il ne s’agisse que d’un écureuil ou d’un effet de lumière. Je suis un juge impitoyable envers mon travail. »
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« Confirmé, s’empresse-t-il de répondre. Il a fait l’objet d’une vérification complète et remplit tous les critères d’un témoignage authentique de cryptide. »
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La femme hoche la tête, l’air pensif, en même temps que ses mains se posent sur ses genoux pour aplanir sa jupe à carreaux.