La brise marine glacée te fouette le visage alors que tu avances sur la promenade. Le…

La brise marine glacée te fouette le visage alors que tu avances sur la promenade. Le corps a disparu, mais quelque chose flotte dans l’air. Ainsi que tout là-haut, se découpant sur les étoiles...

Une lumineuse roue du plaisir et de tout ce qui brille, son cadre en bois craquant au vent. Douze cabines rouges forment un cercle s’étirant des moteurs aux nuées de mouettes haut dans les cieux.

Le mirage semble à la fois triste et glorieux dans la brume, tel un insecte piégé dans du verre.

« Qu’est-ce vous regardez ? » Le lieutenant suit votre regard, mais n’observe rien d’autre que l’horizon.

C’est sûrement la roue du plaisir dont Trant Heidelstam t’a parlé.

(Chuchoter.) « C’est la roue du plaisir... »

Un tour, deux tours, trois tours...

Une sorte de tristesse s’éveille en toi. Qu’essaie-t-elle donc de te dire ?

Rien ! Rien ! On est juste là pour admirer la roue du plaisir, pas vrai ?

La mort et la pourriture. Voilà le banc sur lequel tu as trouvé l’homme. Même la roue du plaisir est pourrie de l’intérieur.

Ça a un lien avec l’homme qui est mort, pas vrai ? Le pauvre alcoolique de la promenade...

À ton avis, que lui est-il arrivé ? Tu penses qu’il essayait juste de s’amuser ? Ou qu’il voulait partir ?

La pluie, la neige fondue et des expositions au soleil avaient marqué le corps quand tu l’as trouvé, prêts à l’anéantir, tout comme ils avaient anéanti les restes de la roue après le débarquement.

La roue du plaisir se dresse, immobile sur la promenade, ses douze cabines rouges suspendues dans les airs.

C’est un gros malentendu. J’adore les roues du plaisir ! Et le plaisir en général.

À ton avis, tu crois que c’est ce qui est arrivé à l’homme que tu as trouvé ? Tu penses qu’il voulait juste s’amuser ?

J’en ai ma claque du plaisir. Je veux tout arrêter.

À ton avis, c’est ça qui est arrivé à l’homme que tu as trouvé ? Tu penses qu’il voulait partir ?

(Chuchoter à Kim.) « C’est la roue du plaisir... »

« La roue qu’a mentionnée M. Heidelstam ? » Le lieutenant vous examine.

« Peu importe, ce n’est rien. Il n’y a rien. »

« Hmm, fait le lieutenant en plissant les yeux. Que vous arrive-t-il ? »

La mort et la pourriture, en train d’observer le cœur froid des choses. Douces comme l’acide dans ton estomac.

Il ne t’arrive rien du tout, tu te portes à merveille. On est juste là pour regarder la roue du plaisir !

Une certaine tristesse t’envahit, comme dans un cauchemar.

« Je pense juste à la roue du plaisir, et au fait qu’elle ait arrêté d’apporter du plaisir aux gens. »

« Je vais vous dévoiler un secret. Je ne suis jamais monté dans un manège. Il y en avait un petit à Couronne, quand j’étais enfant... » Il regarde droit devant lui, comme s’il imaginait la roue délabrée sur une place de marché locale, entourée d’enfants.

« J’étais trop petit pour être autorisé à monter à bord. Le harnais ne fonctionnait pas. Le jour où j’ai été suffisamment grand, la roue était tombée en morceaux. » Il rit, puis secoue la tête avant de reprendre : « Bref... »

« On ferait mieux d’y aller. On va attraper froid en restant plantés ici. »

« J’ignore ce qui vous passe par la tête avec cette roue du plaisir, mais je ne vous poserai plus jamais la question à ce sujet. »

« Vous croyez qu’il a profité de ces derniers moments ici ? Vous pensez qu’il s’amusait ? »

« M. Méjean ? » Son regard dérive sur le banc vide sous le lampadaire. Il semble froid et peu engageant, détrempé par les vagues.

« Je ne pense pas qu’il s’amusait, mais je suis persuadé qu’il essayait de se sentir mieux. Avec sa propre méthode. »

Pour sculpter un morceau de monde où il se sentirait en paix... pour un instant.

« Toutefois, je ne crois pas que rester dans le froid soit bon pour votre santé ou la mienne. Partons. Nous avons une affaire à élucider. »

« L’homme qu’on a trouvé ? » Il s’aperçoit qu’aucun de vous ne connaissez son nom. « Je l’ignore... Nous n’avons pas déniché beaucoup d’informations sur lui. »

« Chacun essaie de se sentir bien, même pour un instant. À mon humble avis, il n’est pas venu ici pour mourir. » Il observe le banc vide, puis frissonne.

« Nous allons attraper froid, à rester plantés ici. J’aimerais qu’on se remette en route... et pourquoi pas faire un footing. »

« Je ne sais pas. Je ne sais pas ce qui m’arrive. Quelque chose se disloque. »

Il pose la main sur votre épaule. « Écoutez, la semaine a été dure. Rester plantés ici ne nous avancera à rien. »

« Nous devrions partir. Courir permet de faire augmenter le niveau d’endorphines, non ? » Il sourit à sa propre remarque, puis inspire l’air humide.

« Vous ne la voyez pas ? »

« Voir quoi ? » Le lieutenant regarde aux alentours, mal à l’aise.

« La roue du plaisir... elle occupait tout l’appontement, avant. »

« Pardon ? » Le lieutenant vous examine.

Examiner les nacelles.

Les petites nacelles en bois se balancent au vent, leurs sièges sont vides et leur sol recouvert de vieux papiers de crème glacée et de tickets abandonnés...

Un oiseau de mer a fait son nid dans l’une des nacelles, mais même cette dernière semble abandonnée... un vestige d’un printemps d’il y a cinquante ans.

Plus tu montes, plus le vent souffle. Lors d’une belle journée, tu pourrais apercevoir La Delta en arrivant tout en haut... ainsi que les mâts et les voiles de dizaines d’embarcations de plaisance.

Reculer. [Partir.]

Des vagues viennent s’écraser sur la promenade, brisant le mirage.

Examiner la promenade.

Vous apercevez une billetterie fabriquée dans une vieille nacelle. Son cadre en bois présente le même ton rouge que celles qui se trouvent au-dessus. Sur le côté se trouve un panneau où il est écrit : « VINGT CENTORINS POUR LE TOUR D’UNE VIE ! »

Il y a des arnaqueurs, des drogués, des chiffonniers et même des familles entières, si elles sont particulièrement démunies, qui ont transformé ces nacelles en cabane de fortune et en maisons dans les quartiers les plus pauvres de Révachol.

La brise marine glacée te fouette le visage alors que tu avances sur la promenade. Le corps a disparu, mais quelque chose flotte dans l’air. Ainsi que tout là-haut, se découpant sur la grisaille...