« Et maintenant, si vous voulez bien brancher ça ici... »

« Et maintenant, si vous voulez bien brancher ça ici... »

« C’est fait. Je crois que nous sommes prêts. » Le lieutenant s’essuie le front.

« Nous sommes prêts à essayer, du moins. S’il vous plaît, enfilez ces casques, il doit m’en rester deux. J’ai réglé les canaux de façon à ce que vous soyez le seul à pouvoir émettre, monsieur l’agent. Nous pourrons écouter, mais quiconque se trouvera à l’autre bout de la ligne ne pourra entendre que votre voix... »

« Vous devrez transmettre votre demande de mise en relation pendant que je tenterai de localiser la fréquence libre du navire de guerre. Vous rencontrerez sans doute des interférences, mais il est important que vous continuiez à émettre jusqu’à ce que quelqu’un vous reçoive. Vous êtes prêt ? »

« Oui. »

« Bien. Début de la transmission. »

...

Un doux bruissement. Curieusement, la neige semble s’être amassée entre tes oreilles...

D’où provient ce son ?

Chaque interrupteur, chaque automotrice, chaque sonnette, bouilloire et radio de Martinaise, tous perturbés par les interférences électriques provoquées par les orages épars au-dessus d’Ozonne.

« Monsieur l’agent ? Vous êtes prêt ? On attend plus que vous... »

« Navire de guerre de la Coalition Archer, ici le lieutenant Harrier Du Bois de la MCR. Vous me recevez ? »

...

Te voilà seul et abandonné, errant sur une lande désolée en aboyant dans la nuit, avec pour seule réponse le bourdonnement de machines invisibles...

Le lieutenant vous adresse un regard inquiet.

Il s’inquiète pour toi, mais également pour lui-même...

En le voyant ainsi, les deux mains plaquées sur son casque, tu peux avoir un bref aperçu de ce à quoi le lieutenant ressemblait à ses débuts au sein de la MCR...

Il se tourne alors vers toi, t’accordant un demi-sourire accompagné d’un infime hochement de tête d’encouragement...

« Essayez encore, monsieur l’agent. »

« Navire de guerre de la Coalition Archer, ici Marchefeu. Vous me recevez ? »

...

Peut-être est-ce le fruit de ton imagination, mais c’est comme si tu apprenais à séparer les fibres du champ auditif. Tu concentres ton attention sur une fibrille précise, à la tonalité quasiment humaine...

« Nein, Liebling ! Das lasse ich nicht zu … Wie kannst du unseren Jungen bloß auf einem dieser Dinger nach Vredefort schicken ? »

« Allô... Archer ? Vous me recevez ? »

« Marianne ... mir erzählt, dass Oskar nicht mehr ... seit er auf einem Luftschiff aus Graad zurückgekommen ... halten ihn die Psychologen für vollkommen normal ... aber sie hat das Gefühl ... seit seiner Rückkehr ... einem Fremden zusammenzuleben... »

Quelque chose à propos de son fils en route vers Vredefort à bord d’un aérostatique... pour aller consulter un psy ? Ou peut-être les psychologues en train de dire qu’il est normal d’avoir des sentiments envers des étrangers ? Les langues étrangères, ça n’a jamais été ton fort.

« Je pige rien du tout à ce baragouin. »

« Liebling, bitte … Er ist unser einziges Kind. Er kann doch auch nächstes Jahr zur Akademie gehen. »

« C’est pas du baragouin, c’est du Walder. Essayez encore, voulez-vous ? »

« Navire de guerre de la Coalition Archer, ici Marchefeu. Vous me recevez, Archer ? »

...

« Encore. »

« Navire de guerre de la Coalition Archer, ici Marchefeu. Vous me recevez ? »

« Il commence à faire froid... »

Un léger frisson, là où ton cou rejoint ta colonne vertébrale. Quelque chose dans les mots du lieutenant, prononcés dans ta direction, mais sans t’être adressés...

« Qu’est-ce que vous racontez, Kim ? Il fait un temps magnifique, dehors. »

« Je n’ai rien dit du tout, détective. »

« [...] Quelqu’un a dû l’entretenir. Le câblage a été réparé... »

Un silence pesant règne sur la connexion.

« L’hiver a été long... Long et froid... »

« Je suppose que vous n’avez pas dit ça non plus ? »

« Je vous jure que non, même si cela ressemble effectivement à ma voix... » Le lieutenant paraît embarrassé par le son de ses cordes vocales.

« Ça pourrait être encore une diaphonie entroponétique ? »

« Oui, vous coupe la programmeuse. Sous une forme particulièrement étrange, bien que ça ne reste qu’un fragment inoffensif du passé remontant à la surface. »

« Exact. J’aimerais simplement pouvoir me souvenir de ce dont je parlais... »

Il y a quelque chose ici qui ronge le lieutenant et qu’il préférerait vite oublier...

« Natürlich halten ihn die Psychologen für vollkommen normal... »

« Roy a dit que cet émetteur-récepteur était doté d’une sorte de purificateur de signal. On devrait peut-être l’activer ? »

« Ah ! Bien vu. Je vais l’activer tout de suite... »

« [...] Quelqu’un a dû l’entretenir... » La voix du lieutenant s’affaiblit subitement et s’évanouit dans le lointain, comme s’il parlait depuis une automotrice en mouvement.

« C’est beaucoup mieux. Essayez encore, voulez-vous ? »

« Navire de guerre de la Coalition Archer. Vous me recevez ? Ici Marchefeu. »

...

« [...] de la Coalition Archer. Marchefeu, vous me recevez ? »

« Archer ! Ici Marchefeu. Vous me recevez ? »

...

« Bon sang. » La programmeuse retire son casque ruisselant de sueur. « Même en ayant éliminé la diaphonie, le signal reste très faible. »

« Que peut-on faire ? »

« Je pensais pas que localiser un simple signal allait s’avérer si compliqué. » Elle semble être très intensément concentrée.

« Nous devons prendre en compte plusieurs facteurs : les conditions entroponétiques locales, l’état de notre émetteur-récepteur, la qualité de nos raccordements, jusqu’à la physique de notre antenne elle-même... »