Le télézoom à pièces est braqué en direction du sud. D’après le manuel d’instruction, il…

Le télézoom à pièces est braqué en direction du sud. D’après le manuel d’instruction, il faut insérer une pièce de 25 centorins et tirer le levier tout en regardant dedans, puis tourner la bague de mise au point si nécessaire.

Insérer une pièce.

Votre argent disparaît dans la fente. Un bruit sourd, suivi d’un tintement métallique...

Tirer le levier et regarder dedans.

Le cache sur l’objectif s’ouvre. Vous vous penchez pour mieux voir – c’est flou, avec des dominantes bleues et vertes. Au milieu de ce scintillement émerge une forme sombre, telle un fantôme.

Tourner la bague pour faire la mise au point.

La lentille tourne, le fantôme se fait plus net sur l’îlot au milieu de la baie. Parmi les ruines, une structure faite de la main de l’homme se dessine : un fort maritime à moitié englouti, ses murs reconquis par la nature.

Il semble avoir été abandonné depuis bien longtemps, sa batterie antiaérienne n’est plus qu’une canine pourrissante. Un bouleau solitaire a poussé en plein milieu.

Le vent d’hiver lui arrache ses feuilles...

[Partir.]

Le tir aurait-il pu provenir de là ? Jusqu’à travers la fenêtre de l’étage au Whirling-in-Rags ?

« Vous arrivez à deviner ? De cette distance ? Je ne crois pas que ce soit possible. »

Non. Les détails sont flous, il y a de la condensation et les vagues s’écrasent sur l’îlot...

C’est impossible à cette distance. Les détails sont flous, il y a de la condensation et les vagues s’écrasent sur l’îlot...

« Accroche-toi, petit. »

Le frêle bouleau semble plier sous le vent.

« On dirait un bâtiment en ruines, là... »

« Vraiment ? Ma vue n’est pas assez bonne pour voir si loin... » Le lieutenant retire ses lunettes pour les nettoyer.

« Qu’est-ce qu’une attraction touristique fout... ici ? »

« Il y a eu un projet de redynamisation en l’an 49. Un studio de design a essayé de redonner à Martinaise son lustre d’avant-guerre. » Le lieutenant scrute les environs avant de conclure : « Ça n’a pas marché. »

« Que s’est-il passé ? »

« Les gars du studio ont rénové les lampadaires ainsi que la statue au croisement. Puis ça a tourné au vinaigre. » Il baisse la voix. « Je suspecte que c’est l’œuvre d’Evrart Claire – le chef du syndicat. Il les a fait déguerpir. C’est ainsi que ça se passe, par ici. »

« Et on ne peut... rien faire ? »

« Nous aurions dû agir contre le syndicat il y a dix ans de cela. On a raté le coche. »

« Cool. J’ai été mouillé dans le crime organisé. C’est le pied. »

« Curieux. J’aurais juré que vous étiez un agent de police... »

Ne rien dire.

Le lieutenant remonte son col. L’air est frais.

[Partir.]

Pourquoi donc bâtir une attraction touristique au milieu d’un tel dépotoir ?