共感 · スキルの台詞

キツラギ警部補が一瞬、腕をあげる。どうも、おまえの肩に手をのせようとしていたようだ。結局そうはしなかったものの、その意図があったのは確かだ…

その“信頼”とやらはすでに揺らいでいる… が、彼女はそれをうまく抑えている。

参ったな… 完全に感傷に浸ってるじゃないか。でなければ、こんなところまでわざわざ足を運ぶわけがない。

それでこいつが死んでしまったら、とは考えないのか？

言ったところで何かが変わるのだろうか？ この女の心はすでに決まっている。それも今今（いまいま）の話ではない。むしろ、このことを彼女に“伝える”か“伝えない”かの二択でしかなかった。そして、その選択はすでになされている。

彼女は一瞬、“不安”に陥った。もっと早い段階で情報を共有せず、もったいぶってしまったのは悪手だったかもしれないとな。だが、彼女はすぐに落ち着きを取り戻し、さらに話を聞こうとする姿勢を見せる。

キツラギ警部補は、妙に落ち着いている。このまま流れに身を任せるつもりでいるのだろう。そのほうが楽だからな。

彼女は“そこ”に戻るためなら、命も惜しまないのだろう。それが〈識域（ペイル）〉であれ、“過去”であれ… “戻れる”ところなら、なんだっていいのだ。

“恋しがっている”… まちがいない、これは純然たる“恋しさ”だ。どういうことだ？ なぜ彼女はあんなところに行きたがっている？

そう言いつつも、おまえに腹を立てるべきところなのかどうか、キツラギ警部補自身にもわからずにいる。

このことは、この女に立ち止まるきっかけを与えた。女は急に、何かについて考え込む様子を見せている。何についてなのかはわからないが…

参ったな… 完全に感傷に浸ってるじゃないか。

いいネタを提供してやれたようだ。彼女は満足している。

この女にとって、すでにこの村は大切な場所になっているらしい… ずいぶん奇妙なことがあるものだ。そもそも、なぜ彼女はこんなところに来ているんだ？

あまり本気で“大丈夫”だと思ってはいなそうだがな。彼女はむしろ、おまえの症状の深刻さをはっきりと認識しつつある。

こうやって断言してみせたのは、おまえのためでもあるが、彼女自身のためという部分もある。よほど危険な賭けをしているのだろう。

この女はそう簡単に動揺するような人間じゃない。なのに、おまえは見事にやってのけたな。

今のはもしかして… “心配”していたのか？ 話を続けることで、おまえが何か恐ろしい事実にたどり着いてしまうとでも？