「彼はできるかぎりのことをしました」キムが彼の言葉を遮る。「いえ、“私たち”はできるかぎりのことをしました。会社はモグリの傭兵を雇っていました。デュボア警部補は彼らと民間人のあいだ…

「いいえ、警部補。僕たちは動機を聞いた…」キムはあなたに話をするように促す。

アドバイスを聞き入れる。

「豚、いったいあんたどうしちまったんだよ！ 何びびってやがるんだ？ 言ってやれよ！ 俺たちは聞いただろ！」

「そうだろうよ。動機などあるはずがない…」彼はため息をつく。

「犯人は嫉妬心からあの傭兵を殺したんだ」

「嫉妬だと… そのリリアノヴィッチってやつは年寄りだと思っていたが。50年も潜伏してたんだろう… 70代くらいじゃないのか？」

「奇妙な性心理的執着ですね。悪化させられた… おそらくですが… あのナナフシに近づいたことによって、化学物質の影響を受けたのでしょう。彼自身は政治的理由を述べていました。敵方の戦闘員を殺したんだと」

「それに… 彼の銃に使われていた弾は、あの傭兵の頭から発見されたものと一致していました。そのうえ、ドロス氏の自供をふたりの刑事が聞いています」

「見事な解決ね」

いいや、それ以上のものだ。

ずっと、ずっと、もっと。

「それ以上のものだ… 非の打ちどころのない折りたたみ機構だよ。あのナナフシみたいにな」

「“非の打ちどころのない折りたたみ機構”…」彼はあきれた表情をする。「いい加減にしろよ、ハリー… 風にのって、まだ酒のにおいがしてくるぞ」

なんだよ、またその話かよ？ もういいじゃないか！ まるで生まれつきか何かみたいに…

消えてゆくさ… 時が経てばな。

なんだよ… 最悪だ。おまえ、自分でもにおうだろう。

ちょっとしたお祝いだよ。

顔をあげろ。いい面だけに集中するんだ。

「それ以上のものだ。これでドーラを取り戻すことができるだろう」

「人間関係ってのはそういうもんじゃな、ハリー。おまえは脱走兵を見つけた。30年代から隠れていたやつをだ。称賛に値する。だがそれでは何も変えられない」

「それに、風にのってくる酒のにおいも隠すことはできない」彼は上着のボタンを留める。

「俺の傑作だ。この件は警察学校でも教材となるだろう」

「“傑作”…」彼はあきれた表情をする。「いい加減にしろよ、ハリー… 風にのって、まだ酒のにおいがしてくるぞ」

「それでもまだ俺は”完全に満足した”わけではない。まあ、“こぎれい”に片づいたとは言えると思うが」

「いい加減にしろ… おまえは“完璧主義者”なんかじゃない。おまえは警官で、いい働きをした。キツラギ警部補の多大なる尽力のおかげでな」

「それに、だからといって、風にのってくる酒のにおいを隠せるわけじゃない」彼は上着のボタンを留める。

「それ以上のものだ。これで彼女を取り戻せるだろう」

“誰を”取り戻すんですか。あなたさまは、その人の名前すらお忘れでしょうに！

「俺はできるかぎりのことをした。どの瞬間も難しいものだった」

「おまえが自分を取り戻し、働けるようになるってことを疑ったことはない… 一瞬だけならあるが、その一瞬は長くは続かない」彼は上着のボタンを留める。「風にのって、まだ酒のにおいがする」

見事なんてものじゃありませんでしたな。

「それに… 狙撃地点も見つけました。あの傭兵が殺された部屋がはっきり見える場所でした。ちょうどあの島に。そのうえ、ドロス氏の自供をふたりの刑事が聞いています」

彼はうなずく。「奇妙な性心理的執着ですね。ずっと孤独の中、海に囲まれたあの島で過ごしたせいかもしれません。それにトラウマも。彼自身は政治的理由を述べていました。敵方の戦闘員を殺したんだと」

「嫉妬心だと？ そいつは… 80か？ 90か？ おまえはそいつが革命以来ずっと潜伏しているって言ってなかったか？」

「そうだ、スーツ野郎。よく聞けよ… あの傭兵は自分がヤりたがってた色っぽい姉ちゃんとヤってたんだよ。だからこいつは撃ったんだ。色っぽい姉ちゃんはクラーシェって名だ」

「クラーシェ… こいつが逃がした被疑者か？ キツラギの報告書の？」

「眼鏡の告げ口野郎め…」クーノは落ち着きを取り戻す。「そうだ… その姉ちゃんだ。そのことは忘れろ、豚。彼女は殺してない。あの島にいるじいさんがやったんだ。あの傭兵は彼女をファックして、あのじじいにはそれが耐えられなかった。クーノは耐えれる」

「彼は熟練のスナイパーだった。彼が使っていた武器は、あの狙撃ができるだけの充分な性能があった」

「いいだろう」彼はこめかみをさする。「それで、そいつは自白するんだろうな？ 検察当局のやつらにも？」

「彼の今の状態？ わからないな。だが、俺たちは自白を聞いた… やつは俺たちに自供したんだ」

「刑事がひとり、市民がひとり。ジャン… それに、銃も。そろってるわ…」

「いいだろう。沿岸警備隊が島に着けばわかることだ」

爪痕を残したな。彼らは拒絶できやしないぞ… このくそ野郎にひと泡吹かせてやったな。

ほらな。誰も何も言えない。沈黙は賛成を意味する。

うまくいったな。彼らに拒絶することなどできない。

「息を吹き返したら… してくれると思う。俺たちに一度話してくれたんだ。きっともう一度話してくれるだろう」

「“息を吹き返したら”… そいつは楽しみだ…」

「ジャン。大丈夫よ。これ以上の協力はもう必要ない。自白を聞いた市民がひとりいる… 起訴可能よ」

「彼には政治的動機もあった」

「そうだ、政治的くそもだ。俺の豚はな、もうひとつの関連も見つけたんだぞ、ほら… 武器が…」クーノはあなたを見る。

武器男のことに切り込むんだ。凶器男のことに。

「クラーシェ… キツラギ警部補が連れてきた被疑者か？ 彼の報告書で読んだ… ふざけるのはよせ」

「眼鏡の告げ口野郎…」彼は気を取り直す。「そうだ。クラーシェ… その姉ちゃんだ。でも、彼女がやったんじゃない。老いぼれがやったんだ。あの島にいるじいさんだ。傭兵は彼女とファックしてて、やつにはそれが耐えられなかった。クーノは耐えられるけど」

「いいだろう。すばらしい見解だ。実に傑作だよ。署に電話して今の話を伝えればいい… 誰か別の警官にな。俺たちはあの島に沿岸警備隊を送る。おまえの言っていた巨大な昆虫を、きっと彼らも見つけることだろうよ」

「ジャン、もしかしたら…」彼女は言いかけて、ため息をつく。

「ジュディット、彼は酔っ払ってる。それに寒くなってきた。くそ凍えるよ。こいつの酔いが覚めたら、署に連れて行こう。2週間後くらいでいいだろう」

鉄っぽい血のにおいがおまえの口元にあがってくる。

以上。それが評決でございます。

「犯人は会社と組合とのあいだに新たな戦争が起こることを期待して、あの傭兵を殺したんだ」

「それでどうなった？ そいつは戦争を続けていたのか？」