「RCMのお役に立てるなら、いつでも歓迎だとも。君たちに幸運を。二度と会えないかもしれないからね、健闘を祈る！」

「俺には、“あんた”がこんなところで何をしているのかのほうが気になるがね」

「ふむ。まあ、それはいたってシンプルさ。ここからすぐ北にある漁村を訪ねていたんだ。彼らは古い市場を活性化させるために、一連の小口融資に申し込んでいてね。それでまあ、どんな状況なのかを直接確認したかったんだ…」

「それで、時間に余裕があったのでね、このあたりを散歩することにしたんだ。ずいぶん穏やかなところだと思わないか？」

「俺の好みではないな」

「ふむ、こういう言葉を知っているかね。“好みの問題に議論の余地はない！” 。私にとっては、非常に元気が出る言葉だ」

「あんたはあそこの壁の弾痕を見たか？」

「ああ、あのくぼみのことかな？そうだろうと思っていた。すばらしいじゃないか、“どれほどの歴史”がここに残されているか… それらをどこで見つけられるか知ってさえいれば…」

何か言ってやりたいと感じる。何が起きたのか、ほんとうのことを知ってさえいれば…

「実は、ほかにあんたに訊きたいことがあるんだ」

そうなのか？ どうぞ、なんなりと

「あのあたりで集団処刑がおこなわれたこと、あんたなら知ってるだろう？」

「ほんとうに？」男は顔をしかめる。「“ここ”で？ なぜそんなことが言いきれるのかね？」

「ひとつには、あの壁は弾痕だらけだった」

「ああ、あのくぼみのことかな？そうだろうと思っていた。すばらしいじゃないか、“どれほどの歴史”がここに残されているか… それらをどこで見つけられるか知ってさえいれば…」

そんな一般論と婉曲表現なんかで、おまえはみすみすこいつを見逃してやるつもりか？

「反吐のでる仕事だよ。だが、少なくとも、やるべきことをやるだけのタマのあるやつもいるってことだ」

「かなり“残忍”な歴史的見解だね」彼はかすかに顔をしかめる。「個人的には、もう少しニュアンスのちがう見方をしている。遺憾ながら、過酷なものだった。だが、戦争を終わらせるにはやむを得なかったんだろう…」

「確かなことは、あのような悲劇をもう二度と繰り返さないために、私たちはあらゆることをしていかなきゃならないということだな。答えは“話し合い”の中にあるのであって、暴力の中にあるのではない」

「まったく、俺を一番むかつかせるのはその物的損害だ」

「いやいや。人命というのは私有財産なんぞよりも尊いものだ…」

「だがね、誰が責任者だったにしろ、建物の所有者にせめて適切な補償をしてやっていることを願ってやまないよ」

「ここで殺された共産革命者たちは、そうは思わないだろうな」

「そうとも、悲惨なほど多くの人命が失われた… だからこそ、〈連合〉はもう戦争が起こらないように躍起になっているのだ。平和を維持しようという私たちの使命は弔いだな、この…」

「幸いなことに、この地域は徐々に安定してきている。あのような残虐行為は過去のものだと断言できるよ。未来は…」彼は指をぱちんと鳴らす。「“穏やかなテナガザル”だ！」

“穏やかなテナガザル”？ もう話を聞くのはやめよう。“穏やかなテナガザル”などという言葉を使うやつと話し合っても無駄だ。

「あんたの言うとおりだな。こいつは批判的に“考えようとする”こともできないくらい、とても複雑ですばらしいことだ」

「まったくだ。“私たち”がそんなすばらしい時代に生きていないことに、ただただ感謝しようじゃないか」

何か言ってやりたいと感じる。何が起きたのか、ほんとうのことを知ってさえいれば…

「俺の才能ってとこかな。過去に起きたことを再構築できるんだ。ハイエンド刑事のあれだ」

「それはそれは、刑事としてとても役に立つ才能だね、まちがいない。すばらしいじゃないか。“どれほどの歴史”がここに残されているか… それらをどこで見つけられるか知ってさえいれば…」

（周囲を見まわす）「ああ、気持ちいいね」

男は深く息を吸う。「そうとも、英気を養うには海辺の散歩以上のものはないね」

「お時間をどうも」［立ち去る］

「もう行くのかね？」彼は陽気に首を横に振る。「また近いうちに会おう、刑事さん！」

「単刀直入にいこう。言っておきたいことがあるんだ」

「どういう話だね、刑事さん？」彼はあなたに顔を向ける。

「ミスター・ヴィーユドゥルィン…」

「認めよう。君を観光客と思ったわけじゃない。今度はなんの用かな？」

「聞いてくれ、このまえのことは…」

「何かな？」彼はあなたに顔を向ける。

「あんたをずっと探してたんだ」

「そうかね？ 逮捕状を“執行”するためにでも来たのか？」

［立ち去る］

「おや、これはこれは、また君たちに会うとは、刑事さん。何か用かな？」

あなたが近づくと、男は振り向いて礼儀正しく手を振り、挨拶をする。

まるで休日を楽しむ一般客のように、彼はすっかりリラックスしているように見える。

「おや、これはこれは、刑事さんじゃないか！ また君にばったり会うなんて思ってもいなかったよ、世間ってのは不思議なもんだ、なあ？」

「この風光明媚なマルティネーズの海岸に、何をしに来たのかね？」