『ペイルの医薬効果について』。重い学術書の表紙に、さまざまな難解な記号が描かれている。

『ペイルの医薬効果について』。重い学術書の表紙に、さまざまな難解な記号が描かれている。

あの二日酔い薬をもう一度こしらえてみたい。

いいでしょう。まずは、主原料を選びましょう。

新鮮なミントの小枝だ。

次は、主原料を適切な賦形剤（ふけいざい）と混ぜ合わせます。

微量のウィスキーと混ぜ合わせよう。

最後に、何か加えたいものはありますか？

ザクロの種を少し入れよう。

ウィスキーとショウガのおいしい飲みものができた。薬局方によれば、これを飲めばエネルギーと集中力が高まるが、経験則では正反対の効果しか得られたためしがない。

今すぐこいつをこしらえて、飲み干すことができればな。健康にいいと書かれているから、飲んでもいいはずだ。

もう一度やってみますか？

いや、しょせんはでたらめの寄せ集めだ。（本を閉じる）

本を閉じると、見慣れた表紙が改めて眼に入る。

ああ、もう一度やってみよう。

おもしろそうな飲みものができたが、薬効はどれほど控えめにいっても疑わしい。二日酔いには効かないといって差し支えないだろう。

この本を書いた者は迎え酒という言葉を知らないな。役立たずめ。まだおまえに酒を出してくれるバーがあいてないかどうか、探してみろ。

ミントのジュレップができた。二日酔いには効かないが、暑い夏の日に飲めば爽やかな気分になれそうだ。

街のじめじめとした冷気がおまえの骨髄にまで染み込んでいる。夏はまだはるか彼方にある。

おもしろそうな飲みものができたが、薬効はどれほど控えめにいっても疑わしい。二日酔いには効かないといって差し支えないだろう。

なんと呼べばいいかよくわからないものができたが、これを飲めばあなたの問題は改善せず、悪化するだけだろう。

それでもいいから飲むべきだ。

ショウガの根はむかつきを抑え、カバの樹皮の茶は毒素の排出を促す効果がある。ニンジンがエネルギーを高めてくれるという、うれしいおまけつきだ。

窓辺の椅子に座ってマグカップに入ったお茶を飲む自分の姿をイメージする。美しい光景だが、実現する日は訪れるのだろうか？

お茶のことを考えるだけで体の筋肉が緩み、心が晴れてくる。さっきよりも気分がよく、自制が効いている。

よし、仕事に戻るか。（本を閉じる）

本を閉じると、見慣れた表紙が改めて眼に入る。

ううむ。（感覚を少しでも長く味わう）

ぞくぞくとした感覚が背筋を走り、足の指が伸びるのを感じる。ずっとこんな風でいられればどれほどいいだろうか。

なるほど、材料はどこで手に入るんだ？

もちろん、ペイルからだ。ほかには冒険心豊かな識域間移動者から手に入るかもしれない。ただし、そうした人物に会える具体的な場所については、本に記載はない。

ショウガの根はむかつきを抑え、カバの樹皮の茶は毒素の排出を促す効果がある。砂糖は味をよくしているだけだ。

ショウガの根はむかつきを抑え、カバの樹皮の茶は毒素の排出を促す効果がある。ザクロの種に由来する天然の性欲促進効果が得られるという、うれしいおまけつきだ。

ミントとカバの樹皮を組み合わせたことで、リラックス効果と消化促進作用のあるお茶ができた。ただ、二日酔いには大した効き目はないだろう。

もう一度やってみますか？

ああ、もう一度やってみよう。

いや、しょせんはでたらめの寄せ集めだ。（本を閉じる）

本を閉じると、見慣れた表紙が改めて眼に入る。

自分以外には飲ませられないほどひどい味だ。薬局方によると、“夫婦の営み”で務めを果たすうえで役に立つという。

ショウガとアロエベラで関節炎の治療にぴったりの湿布薬ができた。ただし、二日酔いにはなんの効き目もないだろう。

それはそうと、やがて直面することになるはずの試練に向けてこうした薬を持っておけば、役に立つだろう。材料が手に入らないのが残念だ。

ミントとアロエベラで炎症と軽度のやけどをやわらげるのにぴったりの湿布薬ができた。ただし、二日酔いにはなんの効き目もないだろう。

カラマツソウとアロエベラで軽いけがと炎症を和らげるのにぴったりの湿布薬ができた。ただし、二日酔いにはなんの効き目もないだろう。

砂糖をひとさじ入れよう。

チョウセンニンジンを混ぜ込もう。

すりつぶしたものにアロエベラエキスを加えてペースト状にしよう。

カバの樹皮の茶で沸かそう。

ショウガの根だ。

キバナカラマツソウだ。

[本をしまう]

本をひらく。

本をぱらぱらとめくっていくと、〈識域（ペイル）〉の一般的な効用に関する項目がいくつも眼に入る。本の半分近くは膨大な薬局方によって占められている。

薬局方とは？

次の説明が見つかる。「現代の薬局方には“臨床試験”の結果をもとに、“専門家”とされる人々による改訂が絶えず加えられていますが、本書ではソゥルの医術者やメスクの秘術師、イルマラーの民間医のあいだで伝統的に頼みにされてきた、時代を超えた英知を集めて掲載しています」

言い換えれば、いかさま療法の寄せ集めだ。

ついに、あなたさまを悩ませてきた怒れる精神を鎮める手立てが見つかるのですな。

ペイルから採集できるいろいろな材料の薬効成分に関する説明と、薬草からいろいろな薬をつくる際の手引きが載っているようだ。

破滅的な二日酔いを治す方法はあるか？

二日酔いに直接言及している項目はありませんが、さまざまな説明書きを拾い読むうちに、ここに列挙されている材料を使えば、何かしらのものはつくれそうだという気になってきます。試してみますか？

（両手をこすり合わせる）よし、本よ、お手並み拝見だ。

まずは主原料を選びましょう