『ペイルの医薬効果について』。重い学術書の表紙に、さまざまな難解な記号が描かれている。

そんな暇はない。

学術書は1分ごとに重みを増しているように感じられる。

なくなった記憶を取り戻す方法はないか？

短期記憶の向上効果をうたうソゥルの強壮剤はいくつもありますが、あなたの症状に当てはまるものはありません。

もう充分だ。

とにかく、俺の存在の絶え間ない苦痛をやわらげる何かが欲しい。

お酒の話をしているのでしょう。そんなものに薬草は必要ありません。

健康上の一般的なアドバイスが欲しい。

あなたは最近ペイルの中を散歩しましたか？

その“ペイル”とやらが何かもわからないのに、中を歩くことがありえるのか？

この点については記載が苛立たしいほど曖昧だが、ペイルを歩いたことがあれば、その自覚はあるようだ。

かもしれないな。

それでは散歩中に足を止めて、自分の存在の性質について瞑想することはありますか？

いや、それはない。

ではそうしてください。交成帯をひらくことは重要です。

交成帯とは？

全身に分布している精神エネルギーの結節点のことです。残念ながら、交成帯は現代生活のストレスによって閉ざされてしまうことが多く、それが原因でさまざまな肉体と精神の病が引き起こされる恐れがあります。

しかし、ペイルのなかで定期的に瞑想をおこなえば、交成体の開放を促し、全身に滞りなく精神エネルギーを流すことができるのです。

ああ… それならやってるぞ。しょっちゅうだ。瞑想は“四六時中”やっている。

なるほど。では瞑想中は服を脱いでいますか？

なんだって？ まさか。

裸になるのが何よりも重要です。私たちの自我の発現を妨げる現代社会のさまざまな生活様式のうち、衣服の着用は最も抑圧的である可能性があります…

あなたはズボンを脱ぐこともできないのでしょう？

そんな必要はないからな。裸になるのは“破廉恥”だ。“パンタロンの未着用”で捕まる法執行人などいるはずがない。

できるが、そんな気にならないだけだ。

あなたはそうした感覚を社会に押しつけられているのです。その圧迫から逃れないかぎり、真の自由は絶対に感じられません。

できるが、キムがいるからな。

あなたの相棒はあなた以上に抑圧されている。服を脱げば、肉体への理解を深める時間がいくらか増え、心に計り知れないほどのメリットがあります。

キムをちらりと見やると、いつもどおり、体のうしろで両手をきちんと重ねて立っている。彼の考えは、そもそも何かを考えているとすればの話だが、まったく判然としない。

まったく、そのとおりだ。俺はズボンを“脱げない”！

そりゃもう、素っ裸だ。

すばらしい。

肉体を解き放て！ 内腿と上腹部をくすぐる冷たいそよ風を感じたいとおまえは切望している。

イチモツはどうする？

ああ、そうだな、イチモツもだ。

性器には最も重要な交成体があります。ペイル内でその箇所を外気にさらすことはきわめて重要です。

ただし、ひとつだけ警告を。ペイルへの暴露は1日1時間未満、1週間で計3時間未満にとどめましょう。

あなたの行動はすべて模範的です。ペイルでおこなう定期的な瞑想には、しなやかで強い体と鋭く開放的な心を保つ働きがあることが明らかにされています。

なんと馬鹿らしい。（本を閉じる）

本を閉じると、見慣れた表紙が改めて眼に入る。

遠隔透視課では交成体を最大限に膨張させておくための訓練を受けるんだ。

遠隔透視課？ なんの超常的なでたらめですか？

この本に書かれているのは確かな古の英知であって、気の触れた陰謀論ではありません。敬う心がなければ、真髄は明らかにはならないでしょう。

よし、もういい。（本を閉じる）

ああ。いつもやっている。

ああ、週に2度歩いている。