会話 · 『身元ちがいのディック・ミューレン』

俺の腹はなぜそこまでひどい状態なんだ？

長年にわたって勤務時間中にたいらげてきた脂ぎった食事が積み重なり、体の奥にそんな環境をつくったのではないか？ それとも、空っぽの胃で強い酒を何リットルも痛飲してきたことが原因か？

今はそんなことを心配していても仕方がない。本に戻るがいい。

生意気な口を利くな。続きを読むぞ。

相棒だ。（キムを見る）

キムはいぶかしげな表情を返す。あなたはまた小説を読み進める…

いないな。信じられるのは自分のふたつの瞳だけだ。

ディック・ミューレンが『罪を犯した婦人』でまったく同じことを言っています。

残念だが、“おまえの”瞳では役目を果たせないかもな。そういえば… おまえは矯正レンズの使用を検討したほうがいいのではないか？ 顔がページから2センチほどの距離にあるぞ。

冗談じゃない。眼鏡野郎にはなるつもりはない。

好きにしろ、遠視刑事よ。本に戻るがいい。

うーん、考えておくよ。まずは本を読み進めよう。

相棒だ。俺にはキムがついている。

しかし、必要とあれば、“あなた”は“彼”のために動くのでしょうか？ それはいずれわかること。それまでのあいだは、話を読み進めましょう…

出来のいい話とも思えないが、ここから挽回があるのかもしれない。

目撃者と寝ておいて、ミューレンはどうやって殺人事件を解決するつもりだ！

この男は検察の悪夢だな。殺人事件を解決したところで、法廷に提出されるのが警察の不手際にまつわる証拠ばかりではなんの意味もない。

これがディック・ミューレンの“やり方”だ。彼は規則を曲げることはあるが、誰にもできない方法で事件を終わらせる。

美術品収集家というのは何者だ？

美術品収集家のトーバルはひどいハーブ中毒者です。率直なところ、彼がしっかりとピストルをかまえて人を撃つ姿を想像するのは難しく、スピレーンの場合のように3発の弾丸を胸に撃ち込むのは至難の業といえるでしょう…

そうはいっても、トーバルとスピレーンは古い知り合いで、ミューレンは本人への聞き込みによって、トーバルがディアナ・ドヌーヴと一度“関係”を持ったことを突き止めました。この一件は、浅ましい“愛の三角関係”をめぐるものなのでしょうか？

その腐った警部について教えてくれ。

年老いた警部は、表向きは法と秩序の紛うことなき体現者で、隠れファシストとしての一面もあり、担当事件の被疑者を徹底的に叩きのめしてきた分厚い胸板の持ち主です。一方で、彼は汚職にも手を染めており、ハーブ組織における自らの役割が明らかになるのではないかという偏執的な恐怖を日増しに強めています…

警部は動機と実行手段には事欠きませんが、戦争の古傷で“足を引きずって”歩く姿が人目につきます。殺人を犯しているあいだに、それを隠しつづけることができたのでしょうか？

政治家の息子について知りたい。

典型的な特権階級のどら息子です。スピレーン殺しは十中八九、彼の手に余るでしょう。ただし、彼は父親の政権を失墜させかけた元検事のスピレーンに対し、個人的な恨みを抱いています。

息子はディック・ミューレンほど立派な体格をしていませんが、身長は同じくらいで、ミューレンは彼の自宅での聞き込み中に、不審なほど自分のものに似た外套があるのに気づきます…

どこかで読んだような話だな。（本を閉じる）

俺好みの女だな。

この本によると、彼女はあらゆる男性が好む女性のようです。

き、気は確かでございますか？ この女には何か“悪い”予感がいたしますぞ。彼女はどのような“秘密”を隠しているのでしょうか？

おまえがそんな女を扱いきれるわけがない。考えてもみろ。おまえはあのときでさえ…

やめなさい。言ってはなりません！

何を話をしている？

なんでもない。忘れてくれ。本に戻るぞ。

ミューレンがやったわけがない。（読みつづける）

読みつづける。

気長にやることだ。おまえはいつかまた飲みはじめる。

確かにな。やめておくか。（本を閉じる）

あなたの手の中には、『身元ちがいのディック・ミューレン』がある。もろいペーパーバックは触れると危うい感じがする。