会話 · ジャン・ヴィクマール

「ああ、そうだ。かつらと馬鹿みたいなサングラスをつけて、バーにいた。おまえには俺だと、自分の相棒だと“わからなかった”ようだが… 俺の眼のまえを通り過ぎていったよ…」

「なぜ… 変装を？」

「おまえが正気と、“おまけに”記憶まで失ったと聞いた。それがほんとうかどうか確かめたかったんだ。ハリー… おまえは今やすっかり狂人だ。お疲れさん」

「群衆のなかに、RCMの制服を着た男女がいた」キムはあなたに言い、それからヴィクマールのほうを向く。「彼の弁護をすると、私たちは急いでいたんです」

「クーノは着飾った豚どもが街にいるのを知ってた。クーノはそいつらをめっためたにしてやるつもりだった… クーノは豚を掃除する… だけどそうしなかった、クーノは気遣いができるからな」子供はまじめくさってうなずく。

「あんた」（女性警官に向かってうなずく）「面目ない、まえに会ったとき、あんたとはわからなくて」

「いいの」彼女はため息をつく。「あなたをあざ笑ったり、馬鹿にしたりするためにここに来たんじゃない。彼だってそうなの、ほんとうは」彼女はヴィクマールを示す。「みんな、心配してるだけなの」

「そうだな… “心配”している。俺はいつだっておまえに心配させられてるんだ。職場に姿を見せなかった日も、おまえが… ひどい悪臭を放っていた日も」

「おまえは心配製造機だよ。彼女はおまえを心配してる。俺も心配してる。特別顧問ですら。みんな心配してるんだ… “仕事”をする代わりに」

この男の主張は実に実に的確だ。実のところ、私もおまえにそう伝えるタイミングを探していたのだ…

あんたも心配してくれてたのか？

そうとも。おまえがどうしようもない馬鹿と思えることがたびたびあった。

あんたもくそ食らえだ！ 俺は助けなんて要らない！

自分の言ったことをよく考えるんだな。まるでどうしようもない馬鹿だ。私が何をしてやろうともな。

「あんたたちは、そのあいだずっとどこにいたんだ？」

「くそったれ、ハリー…」彼は重心を移動させ、腕組みし、あなたの眼を見つめる。

「おまえが俺たちは不要だと言ったんだ。俺たちがおまえのスタイルを邪魔してるってな。おまえは“神刑事”だそうだ。ぜんぶめちゃくちゃにする。すべて燃やし尽くす。捜査するか死ぬかだ！」

「まあ、おまえの言うとおりでもあったんだろう… 俺ならおまえに子供を誘拐させ、くそ3月のなかばに気味の悪いボートの旅に出させたりなどしなかった！」

「クーノのことを言ってんのか？」彼は自分を指さす。「クーノ少佐は誘拐なんかされてない、くそでぶ野郎！ どっか行っちまえ…」

「待て、じゃああんたは俺に思い知らせるためだけに、俺たちだけを訓練を積んだ人殺しどもに対峙させたのか？」

「そんなつもりじゃ…」

「くそったれ、ハリー。俺たちはあそこであんな報復行為がおこなわれるなんて知らなかったんだ、そうだろ？」

「すべては燃えゆくのさ、ヴィクマール衛星警官。そこを勘ちがいするなよ」

「そらきたぞ… アルコール誘因の精神攪乱だ。幻覚だよ。代償は支払われなければな…」彼は首を横に振る。

「あんたはなぜ、この紛れもない神刑事を捨てたんだ？」

「おまえはヒステリックにわめいてたな。酔っ払って物を壊し、感情的になって罵っていた。みんな“深淵”に行くんだってな」

「誰も深淵など見たくない、だから俺たちはおまえのまえから消えたんだ」彼はため息をつく。「おまえにそうしろと言われたとおりにな」

「じゃあなんで、あんたは捜査するか死ぬかじゃなかったんだ？」

「ほう、それが“クール”だと思ってんのか… そう言うことが？ どこか美的だってか？ 俺たちがここに着いたとき、おまえは大声でわめいてたな。物を壊しながら。みんな“深淵”に行くんだってな」

「そんなことを言ったのか？ 俺はもうそんなんじゃない」

「そうだろうな…」彼は眼を細めてあなたを見る。「おまえは… “スーパースター法執行人”などではない。噂じゃおまえはギヨーム・ル・ミリョンの生まれ変わりだそうだな。またかと思ったぜ。おまえはなんにも変わっちゃいない」

「そうだろうな…」彼は眼を細めてあなたを見る。「噂じゃおまえは“〈大いなる黄昏〉の代弁者”だそうだな。狂った終末論的なはったりだ… おまえはなんにも変わっちゃいない」

「そうだ。おまえは“面目ない”やつだよ。これまで存在した中で誰よりも最悪な刑事だ。おまえはなんにも変わっちゃいない、ハリー。俺はな、その懺悔の言葉はもう100万回も聞いてきた」

「ほんとうに？」彼は眼を細めてあなたを見る。「それならおまえは、自分が“つまらない刑事”だと誰彼かまわず言ってまわるのをやめたのか？ もう自殺するしかないとも言ってないのか？ みんなおまえは気が狂ってるって言ってる。俺はあちこちで聞いたんだ」

「俺たちがどこにいたかって？ ぼろぼろだったんだよ、俺の覚えてるかぎりじゃな」彼は腕組みをする。

「まただまされた！ 自分が何者なのか、誰もほんとのことを言わないんだ！」

「だまされた？ おい、いいアドバイスをやろう。死にかけるほど酒を飲むのをやめるんだ、そしたら簡単にだまされたりしないぞ」

「庭師、スト破りのリーダー、それから“これ”…」（警部補を振り返る）「せめて“あんた”だけでも、名乗ったとおりの人間であってくれよ！」

「ああ。僕は今もキム・キツラギで、まだ57分署の警部補だよ」

そのうえ、この集中攻撃に巻き込まれている…

「くそ、豚…」少年は少し居心地悪そうにしている。「俺の名前はクウノなんだ、“クーノ”じゃなくて。ださいだろ、ほんとの名前は。俺が教えた名前よりもさ」

彼は後悔しているようだった。「ちびるんじゃねえぜ… 頼むよ」

「わかった。そりゃ… 関係あるんだろうな、うん」

「いいや。みんな変装の達人ってだけだ」

「庭師のときとまったく同じだ…」（警部補を振り返る）「せめて“あんた”だけでも、名乗ったとおりの人間であってくれよ」

「おまえは全然サングラスの男じゃない… ブロンドですらない！」

「有罪確定だな」彼は特別顧問と視線を交わす。「おまえは正気だけじゃなく“記憶”までなくしたと聞いた。ほんとうかどうか確認したかったんだ」

「そして、そのとおりだった。お疲れさん、ハリー。おまえは今、正気じゃない。ひとり減っちまったよ… 俺とみんなにとって、頼れるやつがな」

おまえがこやつを誰だと認識してるかということについて、こやつはひどく辛辣だな。

「わかった。俺は当然の報いをうけたんだ」

「どんな報いだ？ 毎日毎日一緒に働いてた人間を判別できなくなったことか？」彼が眼を細める。「脳みその損傷のことか？」

「あんたがそんなに辛辣じゃなかったら、あんたが誰か思い出してたかもな」

「俺は臨床的なうつ病なんだ、ハリー。おまえに俺たちは不要だと言われたあと、媚びを売るような気分じゃいられなかったんだろうな。だとしたらすまない」

「実際のところ、何かがおかしいと思ってたんだ」

「そうなのか？ それとも俺がくそったれ消防士だとでも思ったか？ 俺たちは何年間相棒だったと思う、ハリー？」彼はネクタイを整える。「いや、答えるな… どうせ覚えてないんだ」

まったくわからないな。100年？

おまえが彼に対して抱いている親近感から判断するに… 最低でも2年？ もっと短いかもしれないが、機動隊で働いていた期間とほぼ同じくらいだろう…

彼の言うとおりだ。推測はやめよう。今はいいタイミングじゃない。

「そうなのか？ それとも俺がくそったれ看護師だとでも思ったか？ 俺たちは何年間相棒だったと思う、ハリー？」彼はネクタイを整える。「いや、答えるな… どうせ覚えてないんだ」

「そうなのか？ それとも俺がくそったれ動物飼育士だとでも思ったか？ 俺たちは何年間相棒だったと思う、ハリー？」彼はネクタイを整える。「いや、答えるな… どうせ覚えてないんだ」