会話 · クラーシェ（ミス・オランイェ・ディスコダンサー）

この女はそれで納得したようには見えない…

「いや、俺はガラスの破片の散らばり具合から、自分で靴を投げて窓ガラスを割ったことを“導き出した”んだ」

「天才的ね」彼女は煙草を口に運び、うなずく。

実際には、この女はそれが天才的とまでは考えておらん。

「いや、俺の頭の中でずっと、断片的な情報が… あらゆる事実や些細な事柄が浮かんでは消えていくんだ。おかげで刑事のような気分だ」

「そうなのね」彼女は煙草を口に運ぶ。

「それは朝の一服だな。君が化粧してないことから推測した。そして… 君は“パーティ”が好きだ。それもかなり」

「あなたほどじゃないけど…」彼女は煙草を口に運ぶ。「ごめんなさい、さっきは軽薄なことを言ったわ。あなたはとても鋭い観察眼をお持ちね」

「真に受けないでくれ。俺が警官になれたのは、どこかで誰かがまちがいを犯したからなんだろう…」

「ごめんなさい、さっきは軽薄なことを言ったわ。あなたはきっとすばらしい警官ね」

嘘つけ、このアマ！ こいつに甘いことをささやいて、もっと自分を主張しろ。

「いや、これまでの会話の中で俺は見事に吐き気を抑えてみせた。これはプロ意識の表われだ」

「それはどうもありがとう」彼女は気怠そうな笑みを浮かべる。「皮肉じゃなくて」

「いや、首を吊られた男について話してる君が悲しげに見えた。ほかの人間なら見落としていただろう」

「でも、わたしは悲しくないけど」彼女は首をわずかに傾げる。

今のはただの牽制のようだが、正直言って… おまえにふさわしい言葉だ。それに、この女を叱責するのは“無作法”にあたるだろう。

「まさにそのとおり、俺は警察官だ！ それを忘れるなよ！」

「わかった。忘れないようにする」

心からの言葉だ。彼女は権力に逆らったりはしないだろう… おまえがどれだけ汗まみれでむくんだ顔をしていようとも。

「よろしい。では、どうして俺が警察官だとわかった？」

「先に訊いておきたいんだけど… あなた大丈夫？」突然、彼女は本気で心配しはじめる。「今にも吐きそうな顔してる… 何か持ってきましょうか？」

この女の言うとおりだ。何かが… おまえの口から外に飛び出したがっている。だがおまえはまだ肉体を制御できているから、どうにか吐き出さずにすむ。

「大丈夫だ。質問に答えてくれ」

「だって、あなたは3日前からここにいるでしょ。自分で言ったように、“警察の公式任務”でね」

「それはどういう任務だ？」

「だって…」一瞬、あなたは盛大に嘔吐しそうになるが、なんとか押し留める。「あなたは3日前からここにいる。“警察の公式任務”でね」

「平気だ、吐いたりしないから」

「わかった」

「今こうやって平然としゃべれてるのも不思議なくらいだが、じきによくなる。なぜ俺が警官だと知ってたんだ？」

「気分は最悪だ。教えてくれ、なぜ俺が警察の人間だと知ってた？」

彼女は正しい。今この場で、彼女の眼のまえで、何かがあなたの口から外に飛び出したがっている… あなたは腹に手を当て、それを飲み込む。

「警戒しなくていい。キャラクターになりきってみただけさ」

「オーケーよ」彼女は銀色の煙を吸い込む。

うおっ！ 何かがおまえの胃袋から飛び出したがっているぞ… 吐物か？ 幸い、おまえはまだ肉体を制御できているから、どうにか吐き出さずにすむ。

「どうして俺が警察官だとわかった？」

「だってあなたは3日前からここにいるでしょ。自分で言ったように、“警察の公式任務”でね」

「俺をだましてるのか！」

「わたしはまじめよ。“あなた”が今日まで“わたしたち”をだましてたんじゃないかぎりね…」女は煙草をひと口吸う。

「待った、わかったぞ！ 俺はビジネスマンだ。“チーフ・エグゼクティブ・オフィサー”なんだな？」

その若い女はゆっくりと首を横に振る。

“オフィサー”というのはアーティスティックな表現かもしれない。おまえにはすでにそういう傾向があるからな。

「そうか… なら“チーフ・テクニカル・オフィサーか”？」

「ちがうわ…」彼女はあなたの眼を見つめる。「あなたは“警察官”よ」（訳注：英語のofficerには警官、役員、将校などさまざまな意味がある）

「“オフィサー”ってのは俺の芸名だな？ 俺も自分のことが“ジ・オフィサー”って名前の二流ディスコアーティストに思えてきた」

“オフィサー”というのはアーティスティックな表現かもしれない。“オフィシャル”な名声を表わしているのだ。

「ああ、その“オフィサー”… についてだが」

「はい？」

「どうして俺が警察の人間だとわかった？」

「あなたが入念に準備した嘘でわたしたちをだましてたんじゃないかぎり、あなたは3日前からここにいる。“警察の公式任務”でね」

「オフィサー」女があなたにうなずく。相変わらず煙草をふかしている。