会話 · 閉ざされたカーテン

嘘っぱちだ。カーテンなんざ剥ぎとっちまおうぜ！

あのカーテンには絶対に何か秘密がありますぞ… ご注意を！

「聞いてくれ、今回は事情がちがう… 俺は警察官だ。中に入れてもらわなければならない」

「なぜです？ ここで人が殺されたわけでもないのに！」女はすばやく自分の口を手で覆うと、急に黙り込む。自分のあまりに乱暴な物言いに、自分で困惑している様子だ。

「ごめんなさい、こんな無遠慮なことを言うつもりは。とにかく、そちらへは行かないで！ それだけは認められません。もっとよくないことが起きて、“力”が目覚めてしまう」

なんだか急にカーテンが脆く見えてきたな。どう見ても、得体の知れない闇を封じておけるほど丈夫なものには思えない。

「“呪い”の話をしているのか？ あんたが怯えている理由はそれか？」

「ちがいます、従業員専用の物置きがあるだけですったら！ もうお願いですから、そこのカーテンから離れてください…」ほとんど“懇願”している声だ。

「俺が探している冷蔵庫がここにあると聞いてきた」

「そうやってみんな突然、“用がある”と言い出すのよ…」女が腹立たしげに手を振る。「カーテンはそのままにしておいてください。そのカーテンもそれを望んでいるんです…」

ほう。じゃあ、なにか？ この中のものには意思があって、おまえに入ってきてほしいわけか？ やばい予感しかしねえ。

「かまうものか、あんたに俺は止められない！ カーテンをあけさせてもらうぞ」（先に進む）

「やめて！」女が手をあげ、あなたを引き留めようとする。「お願いですから話をしましょう、刑事さん… 過激なことをなさるまえに、こちらで最後までちゃんと話をしましょう…」

「店主。あのカーテンの向こうには何があるんだ？」

「何もありませんわ！ 本をご覧にならずに、何をなさってるの？」女が首にかけたペンダントをいじる。「ここにいらしたのなら、本に魅力を感じているべきではなくて？ そのためにいらしてるんでしょう？」

なんだかまじないをかけようとしているみたいな話し方だな。もっと本を買わせようとしている感じだ…

妙なことに女があなたをカーテンから引き離そうとするほど、余計そちらに惹きつけられてしまう。

ひとまずカーテンのことは無視する。[立ち去る]

ぼろぼろのカーテンが別室への道をふさいでいる。そのカーテンには鳥かごのような形をした奇妙な飾りがぶらさがっている。

「ちょっと、刑事さん…」女がカウンターから呼びかける。「奥の部屋は、従業員以外の立ち入りを固くお断わりしてますの」

あの女の言うことを聞いておきましょう… あのカーテン、なにやら不気味な気配が漂っています。下手に関わらずにおきましょうぞ。