会話 · キム・キツラギ

すがすがしい外気の中、キムはしばらく黙ったままでいる。彼は道路の音に耳を傾け、そして…

「どこから話そうか？ 僕らは何よりもまず捜査について話すべきだが、君はRCMについても訊きたがってただろ」キムは煙草に火をつける。

「〈倫理機関〉… なんだそれは？」

「〈国際倫理機関〉の別名で、世界最大の政治団体だ」キムが煙草を口に運ぶ。「君もよく知ってるだろう。先の革命が失敗に終わったあと、この都市を支配しているのは彼らだ」

「もし俺が知らないとしたら… そいつらをどう説明する？」

「彼らは〈リァル・ベルト〉全域に存在する、中道左派および右派による〈連合〉体だ。我々の〈連合〉政府はその数ある事業のひとつに過ぎない。彼らはICPやEPISを含む、世界のほとんどの政府間組織を運営している」

「そいつらの信念は？」

「信念？ 彼らはドロレス信者だ。〈イノセンス〉のドロレス・デイ聖下が4世紀前に打ち立てたヒューマニズム事業を自分たちが引き継いでいるものと“信じている”。一方で、彼らはただのテクノクラート（技術官僚）だと言う者もいる」

その者たちは、ドロレス・デイの打ち立てたヒューマニズム事業を引き継いでいるのは“自分たち”だと言っている。

「そいつらをどう思う？」

「〈倫理機関〉はたんなる事実だ。僕は事実に対しては意見を持たないようにしている。彼らが変化するまではね。そして…」キムは眼下の街を見て言う。「その変化は今すぐには訪れそうにない」

それ以上の感情が感じられる。愛着のようなものが、彼の中に。

訊かないほうがいい。

キツラギ警部補は栗の香りのする煙を吐きながら、彼が守ると誓った街を見おろしている。

「〈倫理機関〉が好きなんだな」

「ああ。ただし、若いころの話だがね。20代の僕は自分のことを倫理主義者だと考えていた。“青い勿忘草（わすれなぐさ）、空のかけら”」キムが何かを引用する。「彼らはそこまで悪い存在じゃない」

それもまた、モラリズムに関連するライトモチーフだね。

「だが年月がそれを変えた。今は自分が“何を”信じているのかわからない…」キムはしばし黙り、それから考えを改めて言う。「いや。僕はRCMを信じてる。それだけで充分だ」

「〈倫理機関〉について“意見”がある」（結論へ）

「そうなのか？」キムが眉をあげ、煙草を口元に運ぶ。白く細い煙草は、彼の指のあいだで目立っている。

「連中はこの街にむごい仕打ちをした。この景色を見ろよ。こんなのはヒューマニズムじゃない」

「僕らがいるのは“国際法的に曖昧”な地域なんだ。我々が行使する法律は〈倫理機関〉のものだから、彼らなしでは我々はただの自警団になってしまう」

「そうだな。自警団は聞こえが悪い」

キムがうなずく。「悲しいかな、マルティネーズの人々にとって、我々はすでにそういう存在だ。とりわけ組合にとっては自警団程度の評価だろう。今回の捜査でその地位を覆すのは骨が折れそうだ」キムは環状交差点を眺める。

“みなしご地区”の街明かりがキツラギ警部補の眼鏡に反射する。赤色や金色をした無数の光が、糸の上の真珠さながらに高速道路を滑っていく。東から西へと家路を急ぐ、レヴァショールから郊外への通勤車の流れだ。明日は火曜日。月曜日は終わった。

「別に俺は自警団でもいいぞ」

「なら、君はマルティネーズが“気に入る”だろうな。この街の人々… とりわけ組合にとっては、我々はまさしく自警団なんだ。僕個人としては喜べないことだが」キムは環状交差点を眺める。

「俺たちで自前の法をつくるべきじゃないか？」

「警官じゃなく、革命家みたいな言い草だな。仮定の話はさておき… マルティネーズでは我々はすでに自警団だよ。少なくとも組合はそう考えてる。今回の捜査でその地位を覆すのは骨が折れそうだ」キムは環状交差点を眺める。

「今はひどい世の中だ」（街を指さす）「この街には彼らが必要だ。レヴァショールを取り締まる権利を与えてくれる彼らが」

「さらに言えば、君がそれとは正反対の考えだったとしても、彼らは必要な存在だろう。僕らがいるのは“国際法的に曖昧”な地域だ。我々が行使する法律は〈倫理機関〉のものだから、彼らなしでは、我々はただの自警団になる」

「俺たちは世界最大のブルジョア組織の手先で、ブルジョアの権利を守ってる」

「そうじゃない。世界最大のブルジョア組織の手先ではあるが… 守っているのはレヴァショールの市民だ。それが我々の使命だよ。〈倫理機関〉なしでは、我々は名もなき自警団にすぎない」

「やっぱり俺の意見なんてどうでもいい。忘れてくれ」

「僕が好感を持てるのはそういう警官だ」キムがうなずく。軽やかな笑み。そして、環状交差点を眺める。

“みなしご地区”の街明かりがキツラギ警部補の眼鏡に反射する。赤色や金色をした無数の光が、糸の上の真珠さながらに高速道路を滑っていく。東から西へと家路を急ぐ、レヴァショールから郊外への通勤車の流れだ。明日は火曜日。月曜日は終わった。

静かにつぶやく。「移民、リベラルのキプトども… 女に変えられていく男たち」

「うまい言いまわしだな」キムはうなずき、煙を吐く。「国外の勢力と与（くみ）することが、移民バッシングと相容れないことは僕も承知してる… しかし〈倫理機関〉なしでは、我々は名もなき自警団に過ぎない。その点は受け入れるしかない」

「そいつらの“シンボル”はなんだ？」

「いい質問だな。シンボルは青い勿忘草（わすれなぐさ）だ。彼らのモットーは愛、慈悲、自制。そこから彼らが人々にどういう印象を“与えたい”かが判断できると思う」

親切で“ごくふつうの”印象。

ほとんど言葉どおりの印象。

不吉な印象。

女々しい印象だが、“厳しさ”を演出している。

濃紺に近い、日没後の上空のようなシリアスな色彩の印象。

「ドロレス・デイって誰だ？」

「歴史上の人物か、はたまた現代の創始者か…」キムが思案する。「もっと詳しい人間に訊いてくれ。ヒューマニズムというテーマは、僕には難解すぎる」

おまえにとってドロレス・デイは、理由はわからないが苦痛を感じる存在だ。

「まったくわからない。俺のここはイカれちまってるからな」（自分の頭を指さす）

「オーケー。彼らは〈リァル・ベルト〉全域に存在する、中道左派および右派による〈連合〉体だ。我々の〈連合〉政府はその数ある事業のひとつに過ぎない。彼らはICP、EPISを含む、世界のほとんどの政府間組織を運営している」

「助かったよ、ありがとう」［立ち去る］

「ああ、ひどく寒くなってきた。中に入ろう」キムは短くなった煙草を消し、バルコニーのドアに眼をやる。

「煙草を吸うんだな、キム」

「毎晩、手帳を読み返すまえに1本吸うことにしてる。一種の儀式みたいなものさ」

おおっ、こいつ、煙草を持つとえらく“クール”に見えるな。

「あんたはどうしてそんなにクールなんだ、キム？」

「これがか？」キムの煙草の火が、彼の一瞬の笑顔を照らす。「こんなのはクールじゃない… ただの無駄な精神的抑圧だ。不健康でもある」そう言って、キムは灰を落とす。

自分自身で設定した範囲内で習慣を維持するのは、かなりの集中力を要する。いっそ吸うのをやめたほうが楽だろう。

しかし、やめてしまえばクールな要素が失われる。この男は自分のクールさをかなり楽しんでいる… 人は見かけによらないな。

「1本だけなんていい考えだな。俺も真似するか」