会話 · キム・キツラギ

「全部計画どおりだよ。まずは周辺を調べ、それから事件現場の捜索に戻るって寸法だ」

「君の方法論を評価するのは僕の仕事じゃないよ、捜査官。僕はただ事実を列挙してるだけだ。で、聞き込みに関してだが…」

「終わりが“迫ってる”ときに、俺にたかがひとつの死体に意識を向けろというのか？」

キムは感情の読み取れない顔であなたを見つめる。「検屍がさらなる終わりの前触れを見せてくれるかもな。で、聞き込みに関してだが…」

何も言わない。ただ街並みを眺める。

「そして聞き込みに関しては…」

「大丈夫だキム。明日には体調もずっとよくなってる」

「そう願うよ。で、聞き込みに関してだが…」

「今日は力不足で面目ない。俺はあまりいい警官じゃないからな、結局は」

キムがため息をつく。「僕らはこの状況下でベストを尽くしてる。ただし… 今夜は酒を飲まないでくれよ。で、聞き込みに関してだが…」

「かなり“徹底的に”調べることができたと思う… さらに、複数の有力な手がかりも入手した」

「どんな事件でもそうだが、調査はもっと徹底的にやれた“はず”だった… しかし、複数の有力な手がかりも入手した」

「で、具体的に俺たちの権力って？ RCMとはなんだ？」

「実際には、権力はかなり限定的なんだ… 力あるレヴァショール市民軍の捜査官が最も“頻繁”に行使するのは、軽犯罪に対して最大1000リァルの罰金を科す権利だ。それも部局間のスケジュールに従ってね」

「わかった。ほかには？」（先に進む）

「もちろん、我々は逮捕することもできる。が、直接相手を連行するよりも、“出頭命令通知”を発行するほうが望ましい。それなら混乱や混雑を避けられる」

「待った、どうして逮捕したい相手が署に現われる前提なんだ？」

「前提にはしていない。ただ、署に出頭しない者は逃亡者扱いになり、最終的に逮捕されたときに与えられる法的権利が少なくなる。抑止力のようなものさ。これまでのところ、通知を受け取った者はほとんど出頭しているようだ」

権力に招集されれば、行かざるを得まい。だが、権力そのものはもろい認識トリックだ。

「なるほど。もし誰かが抵抗したら？」

「必要だと判断した場合、我々はいかなる力をも使うことが認められてる。致死的な力であってもね」

「待て、もし俺が勤務中に人を殺したら…」

「致死力が必要だったことを示す、説得力のある証拠を提出しなければならない。このような場合… 通常は相棒が証人となる」

「もっとも、あまり気分のいい立場ではないがね。このようなケースでは、内部調査班が尋問をして矛盾点を探り、徹底的な調査をおこなう。隠し通せる者はほぼいないよ。まあ、それが一番いいんだが」

「俺たちが有罪にした人間はどうなる？」

「有罪かどうかを僕らが決めるわけじゃない。逮捕して、クーロンとラ・デルタにある〈連合〉政府の裁判所に移送するだけだ。検察は僕らの証言と記録をもとに動く。だからこそ、どちらも重要なんだ」そう言って、キムはジャケットのポケットを、彼の手帳がしまわれている場所を叩く。

「あんたは人を殺したことはあるか？」

「ある」キムは言葉を切る。「4年前に死なせたのが最後だ」

キツラギ警部補は淡々とした口調で言う。

彼はその事実とよく折り合いをつけている。ただの事実… 自己完結した過去の出来事として。

キツラギ警部補がそれを言うとき、身体的な反発が“わずか”に生じるが、今日までの年月のあいだに完全に乗り越えたようだ。

「で、そういうルールをつくったのは誰だ？」（先に進む）

「より広義の意味では〈倫理機関〉だが、そうだ」キムの視線は、明かりが消えたばかりの下方の窓にぼんやりと据えられている。

「そうだ。それが国際社会におけるレヴァショールでの努めだ… より広義の意味では〈倫理機関〉の努めだな」

「RCMは革命後の国際地区の秩序を回復させるために、〈連合〉政府によって設立された。そして今にいたる。現代では、我々はその秩序を“維持”するための組織であり、それ以上でも以下でもない」キムの視線は、明かりが消えたばかりの下方の窓にぼんやりと据えられている。

「あるいは… “設立を許された”と言ったほうが適切かもな。RCMをつくったのが〈連合〉政府なのか、レヴァショール市民なのかは議論の分かれるところだ」

「レヴァショール市民だと考えよう」

「感傷に浸るのは君の自由だ。どちらにしても… 〈倫理機関〉はこの都市の治安を守る権利を我々に貸与してくれている。もし使い方を誤れば、彼らはすぐさま権利を取りあげるだろう」

または、誤ったと彼らが“判断した”場合に。

「〈連合〉政府だと考えよう」

「ああ、そのほうがより誠実かもな。どちらにしても… 〈倫理機関〉はこの都市の治安を守る権利を我々に貸与してくれている。もし使い方を誤れば、彼らはすぐさま権利を取りあげるだろう」

何も言わない。

「沈黙… こういう難題に対する最高のコメントだ」

「〈連合〉政府と、より広義の意味では〈倫理機関〉もだ」

「“俺”は誰か殺したかな？」

「考えにくいな… おそらくありえない…」

もちろん、おまえは大勢殺してるぜ。その罪はそこらじゅうに漏れ出して、あらゆる酒の中に溶け込んでる…

「ああ、俺も殺したとは思ってない」

「おそらくな。しかし41分署は… 暴力沙汰の割合が平均よりも大きいことで有名だ」キムが眉毛を持ちあげる。

キツラギ警部補はおまえを批判しているのではない。おまえの分署で勤務することの難しさを、敬意をもって認めているのだ。

「自分でも知りたいかどうかわからない」

「41分署は… 暴力沙汰の割合が平均よりも大きいことで有名だ」

「絶対に殺してる。自分の中に感じるんだ」

「たぶん殺した」

「その権力は… 悪用しやすくないか？」

「ああ、ただし、間接的にはだ。市民はいつでも最寄りの警察署で記録を請求できるからな」

「RCMの警官は規定の罰金額以下の賄賂を受け取ることで有名でね」キムは眉をひそめる。「RCMの信用を損なう行為だ」

「1000リァル？ もっと取ればいいだろ」

「RCMのおもな役割は治安を確保すること。よって、我々はレヴァショールの経済構造にはいっさい関与しないことになってる」

「それじゃ… 今から捜査について話をするが… RCMに関する君の知識は少々“漠然としてる”ようだ。僕らの役割や権利などについてだな。僕らの持つ“管轄権”と言い換えてもいい」キムは煙草に火をつける。