会話 · キム・キツラギ

「もっといろんな情報を吐かせてやるさ」

「したたかな男だな、あいつは」

「そうだな…」キムは顔をしかめる。「なんとかして彼の牙城を崩さなくては」

「正直言って、あいつに気圧（けお）された。あいつは俺の“情報”をつかんでる」

「君のおかげで組合については訊き出せたが、殺人事件の情報は得られなかった」

「しかし、彼はとくに有益な情報は提供してくれなかった」

「彼は組合については口を閉ざしていたが、君のおかげで殺人事件については訊き出せた。お手柄だ」

「彼は組合については口を閉ざしていたが、君のおかげで殺人事件については訊き出せた。さらに、複数の有力な被疑者の名前もわかった」

「彼は組合については口を閉ざしていたが、君のおかげで殺人事件については訊き出せた。さらに、複数の有力な被疑者の名前もわかった。そのうえ、クレアの個人的な野心も多少見えてきた」

「君が椅子に座るのを拒んだせいで、僕らはイヴラート・クレアに聞き込みができなかった」

「俺のポリシーに反したからだ」

「いずれにしろ、僕らはまた彼にアプローチしなくては。それはいいとして…」キムが眉をあげる。

「相手が〈連合〉の大物だからって、俺は立ったり座ったり空中に跳びあがったりしない。なぜなら…！」

「認めるよ、あれはプロ意識に欠けた行動だった」

「イヴラート・クレアに会いはしたが、聞き込みはこれからというときに、君は突然会話を終わらせた」

「イヴラート・クレアに会いはしたが、まだ聞き込みが完了したわけじゃない。だから、依然として“やることリスト”に残ってる…」

「イヴラート・クレアには会えなかったが、港の内側には入れた。明日こそは彼のところにたどり着けるだろう」

「僕らは組合のリーダー、イヴラート・クレアを見つけられなかった。当然聞き込みもできてない。だから明日の“やること”リストに加えておこう」

「俺はいつも、現場の捜索を終えてから死体と向き合うようにしてるんだよ」

「君の方法論を評価するのは僕の仕事じゃないよ、捜査官。僕はただ事実を列挙してるだけだ。で、聞き込みに関してだが…」

「終わりが近づくこのときに、俺にたかがひとつの死体に意識を向けろというのか…」

キムは感情の読み取れない顔であなたを見つめる。「もしもこの殺人が終わりの前触れだったら？ で、聞き込みに関してだが…」

「心配するな、キム。俺も明日はばっちり死体の検査をやれる」

「期待してるよ。で、聞き込みに関してだが…」

何も言わない。ただ街並みを眺める。

「で、聞き込みに関しては…」

「そして、事件現場にもやるべきことが多く残されてる。徹底的に捜索したとはいえないからな」

本来ならもっと厳しく言うべきことだが、キツラギ警部補はおまえに気に病んでほしくないのだ。おそらく、おまえがすべてを投げ出して酒浸りになることを恐れているのだろう…

「今日は力不足で面目ない。俺はあまりいい警官じゃないからな、結局は」

キムがため息をつく。「僕らはこの状況下でベストを尽くしてる。ただし… 今夜は酒を飲まないでくれよ。で、聞き込みに関してだが…」

「全部計画どおりだよ… まずは周辺事項を片づけ、それから事件現場の捜索に戻るって寸法だ」

「君の方法論を評価するのは僕の仕事じゃないよ、捜査官。僕はただ事実を列挙してるだけだ。で、聞き込みに関してだが…」

何も言わない。ただ街並みを眺める。

「で、聞き込みに関しては…」

「大丈夫だ、キム。明日には体調もずっとよくなってる」

「そう願うよ。で、聞き込みに関してだが…」

「終わりが迫っているときに、俺にたかがひとつの死体に意識を向けろというのか？」

キムは感情の読み取れない顔であなたを見つめる。「もしもこの殺人が終わりの前触れだったら？ で、聞き込みに関してだが…」

「そうだな、まだ遺体は満足に見てないが…」キムは眉を持ちあげる。

「そうだな、君はひどい二日酔いで、遺体に近づくことさえ困難で、被害者を詳しく観察できなかった」

「そうだな、僕らは被害者の遺体の外観を調べた。まずまずの成果だ… あの状態では“至近距離で”とはいかなかったが、それでもだ」

「しかも、かなり“徹底的に”調べた… さらに、複数の手がかりも入手し、捜査の進展が期待される」

「そして君は遺体の胸を撃ったが… あれはできれば避けたかった。しかし遺体を木から降ろすことには成功したから、“終わりよければすべてよし”だ」

“避けたかった”というのは、おまえに銃を撃たせた自分が信じられない、という意味であり、責任の一端が自分にあると感じていなければ、キツラギ警部補は怒りを露わにしていたであろうな。

「狙いを外したのがいまだに信じられない！」

「しらふでいれば射撃の精度があがるぞ。とにかく、僕らは遺体の現場検屍をおこなった。大した発見はなかったが」

「そのうえ、君は被害者が吊るされただけでなく… 銃で撃たれていたことも突き止めた。刑事として、“すばらしい”仕事だった」

「そのうえ君は体内の銃弾を探し出し、摘出することまでやってのけた。これで弾道や銃の種類までも調べがついた… きわめて有益な情報だ」

「これまでの俺の醜態を考えれば、あれくらいして当然だ」

「残念なのは、遺体は今も庭で腐りつつあるということだ。一刻も早く対処しなくては」

「そして、現場にはまだやるべきことが残ってる。では、次は“聞き込み”についてだが…」キムは長いひと口を吸い、街の景色を見渡す。

「聞き込みなんてやりたくなかった。人間ってやつは信用できない」

「だが、君の人間嫌いにもかかわらず、僕らはイヴラート・クレアに聞き込みをおこなった。小さな仕事じゃない」

キムがため息をつく。「聞き込みをする相手に好意を持つ必要はないんだ。むしろ持たないほうがいい」

「“初動”聞き込みのことか？ そうだな。まあ、何人かには話を聞いたな」

「そう、イヴラート・クレアを含めてね。彼は実に厄介な相手だ」

「あいにく、中には善人でない者もいる」

「俺は聞き込みが大好きだし、市民も“俺”のことが大好きだ。みんな俺の栄光に浴したがってる」

「だろうな。さて、僕らはイヴラート・クレアに聞き込みをおこなった」

「その自信が結果につながってくれるとうれしいんだがね、捜査官」