会話 · メインフレーム

“再生”を押す。

コンパートメントの中を覗く。

カバーのうしろには、いくつもの十字線で仕切られた立方体のようなフィラメントが置いてある。暗闇でくすぶる様がまるでホタルのようだ。側面に貼られた銀色のテープには、黒いマーカーで“ログ（2月～3月）”と書かれている。

またフィラメント・メモリーか。中継局につなぐには“再生”を押すんだったな。

このコンピューターのフィラメント・メモリーだ。中身に見るには“再生”を押すんだ。

隅のほうに、ステンドグラスの窓に描かれた人物たちに見守られ、コンピューターが設置されている。電源は入っていて、穏やかな電気が画面を揺らしている。

キムは黙っているが、あなたがコンピューターをいじるのをよしとしない雰囲気が伝わってくる。

「そうだな、もうここを出よう」[立ち去る]

「ああ。だがこのコンピューター、〈呪われた商業地区〉にあったものとそっくりだ」

「署にあるものとも似ている気がする。同じモデルなんだろうな」キムは機械に触れないように注意しながら構成を眺めている。

おまえが前に見たものは〈レム・シヴィック〉だったが、これは〈レム・プリーフェクト〉だ。型番はRC7024。〈フェルド〉製のメインフレームを搭載し、〈レム〉製品と互換性のある〈インテリム〉のプリンターが接続されている。

〈レム・プリーフェクト〉は一般に普及している〈レム・シヴィック〉の政府仕様モデルだ。両者にはほほ同じ技術が用いられているが、〈レム・プリーフェクト〉のほうがよりすぐれたノイズ緩和回路が内蔵されている。

電波が飛び交う、なんとも奇妙な箱だ。

「待ってくれ、ちょっと調べさせてほしい…」（コンピューターの裏側にまわる）

キーボードには緑色を帯びた“再生”と“印刷”ボタンがある。中央のコンパートメントとつながっているカバーが大きくひらいている。

キムはひと言も口にしない。コンピューターのフレームが発光して、キムの菱型の眼鏡に反射している。このまま続行できそうだ。

「ああ。だが、この妙ちくりんなものはなんなんだ？」（機械を指さす）

「ラジオコンピューターだ」キムは少し苛立った様子で同じ言葉をふたたび口にする。「署にもこれと同じものがある」

そして、あなたが尋ねるより早く、こう答える。「僕は操作方法を知らないし、なんのために使うものかもわからない。もう行こう」

このラジオコンピューターは〈レム・プリーフェクト〉だ。型番はRC7024。〈フェルド〉製のメインフレームを搭載し、〈レム〉製品と互換性のある〈インテリム〉のプリンターが接続されている。

〈レム・プリーフェクト〉は一般に普及している〈レム・シヴィック〉の政府仕様モデルだ。両者にはほほ同じ技術が用いられているが、〈レム・プリーフェクト〉のほうがよりすぐれたノイズ緩和回路が内蔵されている。

電波が飛び交う、なんとも奇妙な箱だ。

機械の裏側にまわる。

近づいてみると、キーボードに緑色を帯びた“再生”と“印刷”ボタンがあることに気づく。中央のコンパートメントとつながっているカバーが大きくひらいている。

手を引く。[立ち去る]

隅のほうに、ステンドグラスの窓に描かれた人物たちに見守られ、コンピューターが設置されている。電源は入っていて、穏やかな電気が画面を揺らしている。

「またラジオコンピューターか」キムはそう言いながら、近くに歩み寄る。「今回はすでに電源が入っている状態なんだな」コンピューターの近くにいるせいか、どこか身がまえている。

“この手の機械には罠が仕掛けられていることがある”と、キツラギ警部補は考えている… 警報システムとか、そういう類いのものだ。気をつけていこう。

「下手にいじらずにおこう。ここにはちょっと足を伸ばしてみただけで、事件とは関係ないはず。そうだろう？」

「下手にいじらずにおこう。この教会をこれ以上調べても、被疑者の痕跡が出てこないのはほぼ確実だ」

「出よう。とても事件と関係のある場所には思えない」

「ラジオコンピューターだ」キムはそう言いながら、近くに歩み寄る。「しかもすでに電源が入っている」コンピューターの近くにいるせいか、どこか身がまえている。

またラジオコンピューターだ！ 〈呪われた商業地区〉にあったものと、なんらかのつながりがあるんだろうか？

このラジオコンピューターは〈レム・プリーフェクト〉だ。型番はRC7024。〈フェルド〉製のメインフレームを搭載し、〈レム〉製品と互換性のある〈インテリム〉のプリンターが接続されている。

〈レム・プリーフェクト〉は一般に普及している〈レム・シヴィック〉の政府仕様モデルだ。両者にはほほ同じ技術が用いられているが、〈レム・プリーフェクト〉のほうがよりすぐれたノイズ緩和回路が内蔵されている。

触らないほうがいいですぞ。どんな邪悪なものが潜んでいるかわかりませんからな。

電波が飛び交う、なんとも奇妙な箱だ。