会話 · キム・キツラギ

「いいぞ。それが何かは知らないが… 歩けるならなんにでもなれ」

血と涙に濡れ、傷口もひらくだろうが、“決して”歩けないことはない。

もし歩けるとしたら、それは純粋な意志の力のみが可能にする。おまえは… “精神歩行者”になるしかない。

ダンスを満足に踊れないことだけは確かだ。まあ、おまえなら足を引きずりながらでも生きていけるさ。

「そこそこ重傷だ。君は左四頭筋を撃たれた… 太ももの筋肉だ。動脈は傷つかなかったようだが、弾を摘出して細菌感染症を防ぐために、マーキュロクロム液が使われた」

「肩の打撲は軽症だ。あのアーマーが弾を止めてくれたんだ」

「そこそこ重傷だ。君は左四頭筋を撃たれた… 太ももの筋肉だ。幸い、中心部を外れたおかげで、動脈は傷つかなかった。弾を摘出して細菌感染症を防ぐために、マーキュロクロム液が使われたよ」

「さっきなんて言ったんだ…？ 夜明け…？」

「夜明けだ、パラベラム。“夜明けだ、戦争に備えよ”という意味さ。革命時に使われた古い言いまわしだよ」

その言葉、どこかで読んだような？ 確かおまえの…

「外は… 戦争なのか？」

「港のゲートは封鎖され、通りを歩く人も少ない。この世の終わりのような暴力沙汰にはまだ発展してないよ。ありがたいことにね」キムは窓の外に眼をやる。

「我々は両陣営の衝突を阻止できたと思う… 今のところは」彼はボマージャケットのジッパーをあける。「かろうじてだが」

「残念だ」

「残念？」

「これは終末で、俺はラッパを吹き鳴らす者なんだ、キム。早く終わらせるほど、世界のためになる」

「そうだな」キムがうなずく。「ドルアミンが効いてるみたいだ」

「俺は本気でこの… 社会秩序を崩壊させたいのに」

「ドルアミンが効いてるみたいだな」

「誤解しないでくれ。（咳き込む）俺は“ディスコ”的な意味で言ったんだ」

「クールだな」

「なんでもない。取り消すよ」

「大丈夫だ、捜査官。君は事態が悪化することを望んでいた… それ自体は別にいい。我々人間はときに道を踏み外す。だが、今はまだ悪化していない」

「売女と裏切り者どもが一掃されてないことがだ！ 俺は連中のせいで苦労したみたいだ…（咳き込む）だが、いったいなんのために？」

「売春婦のためさ、もちろん。その言葉が聞けてよかった」

おまえに修辞的な発破をかけている。キツラギ警部補は、実際は売春婦たちの復帰を歓迎しているわけではない。

「よかった」

「ああ。我々は完全に失敗したが、それでいいんだ」

「痛いな」

「そのとおりだ」キムは同意してうなずく。「確かに痛い」

「俺の銃だ。その言葉は俺の銃に刻印されてる」

「警官の好きな言葉だからな」

「痛てて」

「痛むのは気のせいだ。君は1時間前に“ドルアミン”を飲んだばかりだからね。それが切れるまでは平気なはずだ」

ドルアミンか。なら“そこまで”重傷ではないな。外科的にも、臓器のダメージ的にも重傷ではない。だが、それでも非市販薬を使う程度には重傷だ。

「これからどうなるんだ、キム？」

「正直言って、僕にもわからない」

「あんたにも… わからないのか？」

「まずイヴラートとは話せない… 港が封鎖され、中の人間とは接触できないからな。ジョイスも街を去ってしまった」

「〈ワイルド・パインズ〉の… 代表者？」

「ああ、ジョイス・メシエだ。桟橋の船に上にいただろ？ 彼女の協力を得ることもできたはずだ。傭兵たちが、少なくとも傭兵たちの一部が〈ワイルド・パインズ〉に雇われてたのは疑いようがない…」キムは窓の外を眺める。

「それがジョイスだったのか？ 案外、重要な役割を果たしてくれてたのかもしれない… どちらにしろ、ルビーはもういない。クラーシェは… まあ、少なくとも“彼女は”勾留されているから、どこかに消える心配はない」

「なら、犯人は誰なんだ？ 誰が吊るされた男を殺した？」

「わからない。タイタス・ハーディーに関する君の“恐ろしく危険”な仮説はまちがってた。6人以上の人間が、あの夜、タイタスが下の階にいるのを見ていたんだ」

「率直に言って、我々の捜査線上には有力な被疑者がただのひとりもあがっていない」キムの声は冷静で、淡々としている。

「まだ被害者が遠距離から撃たれた可能性が… 28パーセントの確率で残ってる」

「屋上に行って、“現場”で弾道を再調査するべきだな」キムは何かの痛みをこらえながら、軽くうなずく。「その点は同感だ。ほかには？」

ほらな？ これで決まりだ。おまえは弾道学に精通している！

「簡単だ、“共産主義”の居場所を探せばいい。共産主義が彼を殺した」

「残念ながら、共産主義の居場所を特定することは不可能だと思うがね、警部補。あれはすでに死んでいるんだから」

「共産主義は“大々的”に復活しつつあるぞ、キム」

「イデオロギーはこの殺人事件とは関係ないよ。悪いが、何ひとつ関係ない」

「そうか」

キムはうなずく。

「まちがいないか？ 俺には“いたるところ”に共産主義が見える。息を潜め、俺たちが考えるべきことをささやき… 痛っ！ “傷が痛てえ”！」

「よし、死んでるならいいんだ。共産主義は“愚か”だ」

「そうか、そうだな。人間でもないやつを起訴するのは、どだい無理な話だった」

「わかってくれてうれしい」

「あの“スズラン”だ、キム。花だよ」

「なんだ？」